第437章 盐田煮波纾困境，孤帆再向故乡行（2/2）

次日天刚蒙蒙亮，基地里便已是一片热火朝天的景象。将士们分工明确，各司其职：一部分人前往海边，挑选平坦的滩涂，修建盐田——他们用石块垒起低矮的堤坝，将海水引入盐田，再用木耙将盐田分成一块块小方格，便于海水蒸发；一部分人则就地取材，用黏土烧制简易的炉子，收集大量的椰子壳，放入炉中闷烧，制作活性炭；还有一部分人，深入密林，砍伐坚硬的木材，收集散落的椰子壳，为煮盐和烧炭提供原料。

劳作的过程中，一个意外的发现，让众人喜出望外。负责收集椰子壳的将士们发现，椰子壳外层包裹着的纤维——也就是椰棕，韧性极强，且耐海水腐蚀，远比他们之前使用的树皮纤维要好得多。“这椰棕，用来制作船用缆绳和麻垫，再合适不过了！”一名工匠拿着一束椰棕，兴奋地说道，“用它编的缆绳，不怕海水浸泡，不怕日晒雨淋，能用上好几年！”

众人闻言，纷纷围拢过来，看着那厚实坚韧的椰棕，皆是啧啧称奇。徐福当即下令，将收集到的椰棕，一部分用来制作缆绳，修补破损的船帆，一部分储存起来，留作日后之用。

半个月的时间，转瞬即逝。

在将士们的齐心协力下，盐田的第一锅精盐终于出炉了。雪白的精盐颗粒均匀，味道纯正，没有丝毫的苦涩味。当将士们将精盐带到附近的部落时，立刻引起了轰动。部落的土着们，从未见过这般雪白的精盐，纷纷拿出家中的玉米、豆类、兽肉，争抢着与秦军交换。

秦军的精盐，迅速风靡了周边的各个部落。不少部落甚至不远千里，驾着独木舟，来到基地交换精盐。短短数日，基地的营帐里，便堆满了各式各样的补给——金黄的玉米、饱满的豆类、肥美的兽肉、甘甜的水果，应有尽有。物资短缺的问题，彻底得到了解决。

篝火旁，众人围着堆积如山的补给，脸上满是喜悦。徐福望着眼前的景象，心中感慨万千：“天无绝人之路。只要我们肯动脑筋，肯动手，就没有克服不了的困难。”

就在这时，陈禾站了出来，对着徐福与章邯躬身行礼，语气坚定地说道：“统帅，将军，属下愿留下。从秘鲁带回的土豆，大部分都已经发芽了，若是再不种植，怕是就要烂在船舱里了。土豆是高产作物，若是能在这片土地上种活，不仅能解决我们的粮食问题，还能留给后世的弟兄们一份基业。”

陈禾的话，让众人陷入了沉思。土豆的重要性，众人都心知肚明。若是能在尼加拉瓜湖旁种植成功，这里必将成为一片肥沃的粮仓。

徐福与章邯商议片刻，最终做出了决定：留下一艘盖伦船，以及一部分将士，由陈禾带领，在尼加拉瓜湖旁种植土豆，管理盐田和椰棕作坊，建立大秦在美洲的第四个聚居地——前三个分别是西雅图、墨西哥和秘鲁。

白仲闻言，立刻站了出来，自告奋勇道：“我也愿留下！我熟悉当地的风土人情，也懂一些农耕之术，能帮陈禾的忙！”

看着陈禾与白仲坚定的眼神，众人皆是肃然起敬。他们知道，留下便意味着要与故土隔绝，要在这片陌生的土地上，开辟出一片新的天地。

离别之日，天朗气清。营地的空地上，摆满了为远航船队准备的补给。陈禾与白仲带着留下的将士，站在岸边，目送着徐福与章邯率领的船队缓缓驶离港湾。船队由两艘盖伦战舰组成，船舱里装满了土豆种子、精盐和椰棕缆绳，还有几只温顺的羊驼——这是他们从秘鲁带回的珍贵礼物。

“保重！”陈禾高声喊道，眼中满是不舍。

“等着我们！等我们回去搬救兵！”章邯站在船头，挥手回应道。

船队渐渐驶离了港湾，消失在茫茫的大海之中。徐福站在船头，望着渐渐模糊的尼加拉瓜湖基地，心中满是感慨。他知道，此番航行，依旧是逆风，依旧是艰险，预计需要两个月的时间，才能抵达墨西哥的营地。

可他的心中，却没有了之前的绝望。因为他知道，在这片遥远的新大陆上，已经有了四座属于大秦的聚居地，有了大秦的种子，有了大秦的文化。哪怕他们最终无法回家，大秦的火种，也会在这片土地上，生生不息。

海风呼啸，船帆猎猎。徐福望着北方的天际，眼中满是坚定。他仿佛已经看到，咸阳宫的灯火，正在远方闪烁；仿佛已经听到，蒸汽铁舰的轰鸣声，正在破浪而来。