第332章 千河迷航逢险境，驼马为盟破塞种（2/2）
赵虎艰难地吞下药丸，不多时，脸上的痛苦便渐渐缓解，肿胀的伤口也不再继续发黑。众人悬着的心终于放下，纷纷围拢过来，称赞李默的医术高超。陈平看着这一幕，心中暗叹——扶苏殿下推广的医术改良，果然在关键时刻，能救人于生死之间。
入夜，篝火熊熊燃烧，映红了半边天。营地外突然传来一阵急促的马蹄声，踏碎了夜的宁静。
“戒备！”周勃一声令下，秦军士兵迅速进入战斗状态。盾牌手在外围竖起盾牌，形成一道坚不可摧的屏障；弩手在内部排列，秦弩上弦，箭头寒光闪闪，对准黑暗；长戟兵则握着长戟，肃立在盾牌之后，随时准备出击。
黑暗中，一队身着皮甲、骑着驼马的骑兵缓缓现身，将营地团团包围。他们的皮甲上绣着独特的花纹，驼马高大健壮，蹄子宽大，踩在泥地上稳如泰山。为首的部落头人，骑着一匹通体乌黑的驼马，手持马鞭，目光警惕地打量着秦军的营垒，口中吐出生硬的中原话：“你们是什么人？为何闯入我们的牧区？”
他身后的骑兵们，纷纷张弓搭箭，箭尖在月光下闪着冷光，气氛瞬间剑拔弩张。
陈平走上前，双手张开，示意自己并无恶意，沉声道：“我们是大秦军队，西行探索途中迷路至此，无意冒犯贵部。”
头人的目光扫过秦军整齐的营垒，又落在被搀扶着走动的赵虎身上，眼中的警惕渐渐缓和。他深知里海蝰蛇的毒性，被咬之人，十有八九难逃一死，眼前的秦军不仅能在短时间内筑起如此坚固的营垒，还能治愈蝰蛇咬伤，实力定然不容小觑。
头人叹了口气，放下马鞭，语气中带着几分疲惫：“我们是卡拉卡尔帕克人，世代居住在这片三角洲，以驼马驯养为生。可近来，塞种部落屡屡侵扰我们，抢夺我们的水源与牲畜，杀害我们的族人，我们已是苦不堪言。”他看着陈平，眼中闪过一丝期盼，“你们若能助我们击退塞种人，我部落愿将驼马驯养技术倾囊相授，还会为你们提供充足的水源与粮草。”
陈平心中一动。塞种部落是西域的游牧强族，素来凶悍，多次劫掠大秦商队，是西行路上的一大隐患。若能借此次机会，削弱塞种人的势力，与卡拉卡尔帕克人结盟，对大秦开拓西域，无疑是天大的利好。
“好！我们答应与你们合作！”陈平果断应允，目光锐利如鹰，“但我需先见识一下贵部的驼马，以及塞种人的战斗力，方能制定战术。”
头人闻言，大喜过望，当即下令，让几名骑兵演示驼马的机动性。只见那些驼马体型高大，耐力惊人，在沼泽与水网之间穿梭自如，蹄子踩在泥泞中，竟如履平地，速度远超中原的战马。秦军士兵们看得目瞪口呆——他们意识到，这种驼马若能引入大秦，加以改良，必将极大提升秦军在西域复杂地形中的机动能力。
随后，陈平下令，演示秦军的防御战术：“方阵变圆阵！”
军令如山。秦军士兵迅速行动，原本排列整齐的方阵瞬间收缩，形成一个紧密的圆阵。盾牌手在外围层层叠叠，竖起盾牌，盾与盾之间严丝合缝，形成一道铜墙铁壁；弩手在圆阵内部，分成三排，轮流上弦射击，箭雨可覆盖四面八方；长戟兵则手持长戟，从盾牌的缝隙中探出戟尖，寒光闪闪，专刺靠近的骑兵。
这种圆阵战术，是大秦军队专为防御骑兵冲击而创，攻守兼备，威力无穷。卡拉卡尔帕克人的骑兵们看得目瞪口呆，脸上满是震撼——他们从未见过如此严密的军阵。
“塞种人的骑兵虽快，但在我们的圆阵面前，不过是土鸡瓦狗，绝无胜算！”灌婴高声道，语气中带着浓浓的自信。
头人彻底放下了戒备，当即让人牵来两匹纯种的驼马种马，献给陈平。那两匹种马身形矫健，鬃毛油亮，眼神桀骜不驯。“这是我们部落最好的种马，愿与大秦共享驼马驯养技术！”头人诚恳地说道。
当晚，双方在篝火旁歃血为盟，立下盟约。卡拉卡尔帕克人的匠人，将驼马的饲养、繁殖与训练技巧，详细地传授给秦军；秦军的将领，则根据塞种人的战术特点，制定出一套周密的反击计划。
秦军工们在整理物资时，又有了意外的发现——他们将胡杨泪混入铁矿石中冶炼，竟发现铁矿石的熔点大大降低，炼出的钢铁纯度极高，质地坚韧。“这胡杨泪竟是宝贝！”一名工匠兴奋地大喊，“回去后定要好好研究，或许能改良大秦的冶金技术，造出更锋利的兵器！”
三日后，赵虎彻底痊愈，面色红润，行动自如。秦军也做好了万全的战斗准备。
在卡拉卡尔帕克人的指引下，秦军船队沿隐秘的支流悄悄前行，神不知鬼不觉地接近了塞种人的营地。此时的塞种人，正在抢夺卡拉卡尔帕克人的牲畜，营地中一片混乱。
秦军士兵乘坐小船迅速登陆，摆出圆阵，弩箭齐射。箭雨如蝗，密密麻麻，塞种人纷纷倒地，血流成河。卡拉卡尔帕克人的驼马骑兵则从两侧包抄，利用驼马的机动性，斩杀四处逃窜的逃兵。
战斗很快便结束了。塞种人损失惨重，丢下数百具尸体，仓皇逃窜，再也不敢靠近三角洲。
卡拉卡尔帕克人的头人，看着战场上的尸体，对陈平深深鞠了一躬，语气中满是敬佩：“大秦军队果然所向披靡！从今往后，我们愿与大秦永结同盟，共同守护这片三角洲！”
船队再次启程时，卡拉卡尔帕克人的骑兵骑着驼马，一路护送他们走出千河迷宫。驼马的蹄声与船桨的划水声交织在一起，在草原上久久回荡。
陈平回头望去，只见胡杨林的轮廓渐渐模糊，消失在水天相接之处。