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待轩辕军开关杀出，攻城血寇大吃一惊，疾退数里。轩辕众将率军掩杀，yu趁势重挫血寇，却无奈，奔波ri久，人马积劳过甚，而今追行无力，轻易便被血寇落下好远，竟不能紧衔敌尾。

血寇得空儿，惊魂稍定时，立即停止退逃，集结备战。轩辕众将眼看挫敌良机已失，情知不可以久疲之军与敌硬碰，只得放弃追袭，收兵回关。一场突袭，几乎没有厮杀，就此不了了之。

当晚，半夜时分，霸王军营地又遭袭扰：数百黑夜人不知何时潜入营内，突然发难，以迅雷不及掩耳之势击杀近千兵卒，随即退走，迅速隐入夜sè之中。等陈敬龙、洪断山等高手闻讯赶去迎敌时，却早连半个敌影儿也寻找不到。

第二天，血寇又攻打城关整整一天，至夜方退；轩辕疲军不能外出硬碰。只能被动防守。憋闷难言。当晚。霸王、无极两营，鉴于昨夜之事，皆增设哨兵、多派巡夜，尽力防范，可惜毫无作用半夜时分，又有数百黑衣人潜入无极军大营，袭杀上千兵卒，从容遁去。

连受偷袭、屡折军兵。轩辕众将无不恨的牙痒，然而，连敌人半片衣角也摸不到，全没有厮杀硬碰的机会，纵然怒火冲天，又有何用只能是咬碎银牙、忍气吞声罢了。

陈敬龙早就断定：能无声无息刺死杨翼师兄弟之人，必就是行刺杜老将军、身中剧毒犹能支持不倒的那个大高手；而其人，亦必就是与自己有着杀父之仇、纱维亚曾经提过的血族第一忍术高手，疯魔四郎；至于接连入营偷袭的那数百黑衣人，不用问。自也都是修习忍术的血族忍者无疑。

只可惜，他对血族忍者的潜行之术亦毫无知晓。虽猜出敌人身份，却也想不出任何应对之策，徒唤奈何

到了第三天，一大清早便下起雨来，淅淅沥沥，一ri未止；血寇按兵不动，未曾冒雨攻关，令轩辕众将略松口气。午错时分，又有个在无极地区割据称雄的什么“凌云王”，派遣使者赶到霸王军营，说得知霸王来此应敌，要献兵一千，以助霸王征战，yu见陈敬龙一谈。陈敬龙闻报，十分欢喜，忙汇聚众将，yu郑重接待那使者；不料，将领尚未聚齐，张肖却已派人冷言冷语将那使者驱逐开去，竟不容其进入军营，令陈敬龙等纳闷不已。

当晚，雨仍下个不停，而整整一夜，霸王、无极两军皆平静度过，竟未遭忍者袭扰。到黎明时，雨虽渐止而天犹y沉；忽有外出打探敌情的哨骑回报，说血寇营地只剩一座空寨，大军竟不知何时已悄然退去。

众将闻听此报，无不纳罕，唯有张肖早有预料，丝毫不以为异，当即断言：“血寇大军必已撤出八十余里，退于宽江以南”并向众将解释原由

原来，那宽江蜿蜒极长，大半江段虽在青龙境内，源头却在无极西部，由飞凤关以南八十余里处流过。因是上游江段，容汇河流不多，是以平常水量不丰，江面不宽、水深不能没人，对军队往来构不成什么阻碍。

但如今，恰是冬尽chun初时节；无极南部虽气候温暖，冬天落雪不多，却也不是全无积雪；积雪此时消融，已可令江水大有增涨，再加上y雨连绵，更增水量，一段时间内，江水势必暴涨，不可过人。chun汛情状，年年如此，其实毫不稀奇。

血寇被拒于关外，不得北进之路，若后方再被江水隔断，便成了置身绝地、不容辗转；一旦交战受挫，情势不利，却又无处可退，则后果不堪设想。是以，一见落雨不止，料到chun汛将至，血寇不敢冒险停留，必要赶在宽江暴涨之前，退过江去，以待汛期过后再来攻打城关。

听完张肖解释，众将疑惑尽消，不再惊疑；当即便有人主张举军南去，到江边扎营，紧逼敌军，却被张肖否决。

午饭过后，陈敬龙独上城关，巡查防守布置；查看过后，凭垛南眺，思及不知何时能驱尽敌寇，尽复朱雀广阔领土，不禁心中急切，焦躁难安。

正当他焦虑之际，忽听身后步声微微；转头看时，却是张肖行来。

此时的张肖，病势愈重，已是瘦骨支离、憔悴不堪，早不复昔ri的潇洒矫健。陈敬龙一见是他，忙不迭迎上劝道：“张大哥怎不在帐中好生歇着y雨天凉，关上风头更是冷硬的紧；你身体虚弱，若再受些风寒，可了不得，还是快些下去吧”

张肖摇头不应；踱到城垛旁，负手伫立片刻，方幽幽叹道：“我与你一样，心里燃着团火。这火烧得我五脏焦痛、血液翻腾，片刻不得安宁吹吹冷风，消消胸中灼热，再合适不过，何需畏避”

陈敬龙知他所说的“火”，便是身负国仇家恨，急于驱敌复仇之“火”，亦知他如此说话，必是又想起了亡妻蝶舞；恐接口不慎，增他伤感，一时不敢再开口多言。

二人同向南望，静默良久。张肖忽低声问道：“我驱走凌云王使者，不容其献兵相助；你心中定存了好大个疑问吧”

陈敬龙应道：“我知道。你这样做。一定有原因；等到该让我明白时。你自然会说给我听，所以我虽满肚子纳闷，却也不急着讯问”

张肖点点头，转目四下一望，见近处并无旁人，便又压低声音，缓缓讲道：“区区一千军兵，能于大事有何补益那凌云王并非诚心献兵相助。不过为试探咱们霸王军虚实罢了”

陈敬龙稍一思索，心中剧震，失声惊道：“啊哟，那凌云王有不服威慑、抗命反我之心”

张肖叹道：“霸王军征战不歇，兵力不断削减；此番神木军覆灭，更是去你一大臂助众反王知你实力渐弱，对你的畏惧之心自然也逐渐减弱，生事逐鹿之心渐增；此次凌云王试探，便是信号若当真接受了凌云王赠兵，众反王知你兵力不很充裕。则抗你威慑、陆续生事之期，便不远了”

陈敬龙眉头紧锁。忧虑叹道：“霸王军兵力，不能再有削减，不然，难免轩辕大乱可是，与血寇对战，又岂能没有折损削减这可如何是好”

张肖淡淡一笑，道：“我不让出关扎营、紧逼敌军，便是为此咱们军兵征战太久，积劳已深，非短期便能恢复；若