第301章 除夕宫宴（2/2）

承运殿内，盛大的国宴正在进行。

相比于以往的除夕宫宴，今年的排场尤为宏大。

一来，永乐皇帝朱棣登基数年，江山日渐稳固，北元远遁，四海宾服，正是彰显天朝气象之时；二来，汉王朱高煦推行新盐法、整顿钱庄、革新军械，短短一年间便让原本捉襟见肘的国库充盈了数倍，朱棣龙心大悦，自然要好好庆贺一番。

大殿之内，暖如春日。

数十个巨大的煤炉散发出融融暖意，驱散了殿外的严寒。

御座之下，左右两侧排开数百张紫檀木雕花长案，文武百官按品级落座，人人身着崭新的朝服，面带喜色。

更引人注目的是，在大殿靠后的区域，还专门设置了番邦使节席位，高丽、安南、琉球、暹罗等国的使臣正襟危坐，脸上带着几分新奇与敬畏，打量着这盛世天朝的恢弘气象。

御膳房的太监宫女们如同穿花蝴蝶般，将一道道珍馐美味次第呈上。

红烧熊掌、清蒸鲥鱼、佛跳墙、烤全羊……南北大菜，水陆杂陈，琳琅满目。

御酒更是如同流水般供应不绝，陈年的金华酒、西域的葡萄酒、窖藏的老白干，香气四溢，令人未饮先醉。

朱棣高坐于九龙金漆御座之上，今日卸下了平日的威严，脸上带着难得的宽和笑容。

他身着明黄色团龙常服，举杯向殿内众人致意：“今日除夕，万象更新。朕与诸位爱卿，与四方宾朋，共聚于此，喜迎新春。愿我大明风调雨顺，国泰民安！愿诸位身体康健，阖家欢乐！满饮此杯！”

“陛下万岁！大明万年！”

殿内所有人齐刷刷起身，高举酒杯，山呼万岁，声浪几乎要掀开殿顶。

无论是真心还是假意，此刻的气氛确是达到了高潮。

觥筹交错间，气氛热烈而融洽！

酒过三巡，菜过五味。按照惯例，宫中宴饮总会有些助兴的节目。

今年，许是为了在番邦使节面前展示天朝不仅武力强盛，更是文教昌明之邦，有人提议玩“击鼓传花”的游戏。

规则简单：一人背对众人击鼓，鼓声响起时，一枚精心扎制的红色绸花在席间飞快传递，鼓声骤停时，花落谁手，此人便需或吟诗一首，或献艺一番，以助酒兴。

这个提议立刻得到了文官集团的热烈响应。

翰林院的学士、各部院的郎中们个个摩拳擦掌，这对于他们来说简直是展示才学、博取圣眷的绝佳机会！不少人都偷偷将早已打好的腹稿又在心中默诵了几遍。

而武将勋贵们则顿时苦了脸。

英国公张辅、成国公朱能等老将面面相觑，安远侯柳升更是直接缩了缩脖子，低声对旁边的武安侯郑亨嘟囔道：“他娘的，又是这套！老子宁可去阵前杀十个鞑子，也不想在这众目睽睽之下憋一句诗出来！”让他们舞刀弄剑、排兵布阵那是行家里手，可吟诗作对？那真是要了老命了！肚子里那点墨水，最多也就够编几句粗俗不堪的军中俚曲，如何能登这大雅之堂？