第268章 儿臣有罪（2/2）

朱棣已经脱去了沉重的朝服，只着一身明黄色便袍，背对着门口，负手立于窗前，望着窗外萧瑟的庭院。

他的身影在缭绕的淡淡香烟中，显得格外孤寂而威严。

听到身后笨拙的脚步声和略显急促的喘息声，朱棣没有回头，只是淡淡开口，声音带着一丝不易察觉的疲惫：“来了。”

朱高炽走到朱棣身后不远处，缓缓跪倒在地，因肥胖而动作显得有些艰难。

他没有像臣子那样行大礼，而是以一种儿子对父亲请罪的姿态，将额头轻轻抵在冰凉的金砖地面上，声音沉闷而带着哽咽：

“爹……儿臣……儿臣有罪。”

朱棣缓缓转过身，俯视着跪伏在地的长子，目光复杂。

他沉默了片刻，才开口道：“哦？太子何罪之有？今日朝堂之上，你可是惜字如金，一言未发啊。”

这话听起来平淡，却带着一股无形的压力。

朱高炽的肩膀微微抖动了一下，头埋得更低：“儿臣……儿臣未能及时约束三弟，致使其闯下如此大祸，惊扰圣驾，动荡朝纲……此乃儿臣失职之罪一也。”

“李景隆……毕竟是朝廷勋贵，纵有万般不是，亦不该是这般下场。三弟手段……太过酷烈，有伤天和，亦损我皇室仁德之名。儿臣身为兄长，未能劝阻……此乃儿臣失教之罪二也。”

朱棣走到一旁的榻上坐下，端起一杯热茶，轻轻吹着气，并不接话，只是静静地听着。

朱高炽停顿了一下，声音变得更加艰涩，带着浓重的无奈和痛苦：“然而……父皇明鉴，方才大殿之上，儿臣……儿臣不能言，更不能为三弟求情啊！”

他猛地抬起头，胖脸上已是泪水纵横，那双小眼睛里充满了血丝和一种难以言喻的悲怆：“父皇！死的……是李景隆！是……是百官眼中，我东宫一系的重臣！是好圣孙瞻基的左膀右臂！”

“您让儿臣……如何开口？”

朱高炽的声音带着哭腔，却努力保持着清醒的逻辑，“满朝文武，尤其是那些依旧支持儿臣、支持瞻基的臣工们，都眼睁睁看着呢！他们此刻心中是何等的惊惧，何等的悲愤？！”

“他们是在为我朱高炽，为我儿瞻基效力！他们是将身家性命都押在了东宫这一边！”

朱高炽的情绪有些激动，胖手捶打着地面，虽然无力，却透着真心实意的焦灼，“倘若……倘若儿臣刚才在大殿上，公然为擅杀李景隆的三弟说话，求情……父皇，您让那些太子党的人怎么想？他们会寒心啊！”

他模仿着那些臣子可能的心态，声音充满了戏剧性的悲凉：“‘呵！我们真是瞎了眼！太子爷！我们可是在为你卖命啊！李景隆刚为你的事丢了全家性命，你转头就去替杀他的凶手求情？！合着我们这些人的命，在您眼里就如此不值钱？？您这到底是仁厚，还是……凉薄？！’”

朱高炽瘫坐在地上，仿佛用尽了全身力气，涕泪交流：“父皇……儿臣……儿臣做不到啊！儿臣不能让那些还忠心于东宫的臣子们寒心！不能让自己背上一个‘刻薄寡恩’、‘是非不分’的名声！那样……东宫人心就散了！瞻基将来的路……就更难走了！”

“所以你就选择一言不发，冷眼旁观？”