第218章 子遗蜕的归属（2/2）

火把的光在他脸上投下晃动的阴影，衬得那双眼睛深不见底。

“带我去见寨老。”他说。

祠堂里，火把烧得“噼啪”响。

寨老和几位巫师都在，还有几个寨子里德高望重的老人，坐在草垫上，脸色凝重。地上铺着新鲜的艾草，辛辣的气味压过了祠堂原本的陈腐味。

萧凛走进来，没坐。

他站在祠堂中央，火光把他的影子拉得老长，投在墙上，随着火焰摇晃。

“阴风峡的事，解决了。”他开门见山，“西洋人想人造地脉节点，窃取南疆生机，被我阻止了。但钥匙碎片……和那个新生的‘子遗蜕’融合了，拿不下来。”

他解开衣领，露出挂在胸前的挂坠。

金光流淌，符文闪烁，在昏暗的祠堂里像个小太阳。

一片倒吸冷气的声音。

几个老人猛地站起身，眼睛瞪得老大。寨老还算镇定，但握着拐杖的手在微微发抖。白阿婆眯着眼，看了很久，才颤巍巍开口：“它……它在呼吸。”

“是。”萧凛说，“它活了。而且认了主。”

“认了您？”寨老声音发干。

“认了钥匙，钥匙认了我。”萧凛说，“所以，我有个提议。”

他详细说了“共管”的方案：双重契约，共同看守，平时封存，紧急时使用。他说得很慢，每个字都咬得清晰，目光扫过祠堂里每一张脸。

没人说话。

只有火把燃烧的“噼啪”声，和外面隐约传来的、不知哪家孩子的哭闹声。

过了很久。

寨老缓缓站起身，走到萧凛面前。

他没看挂坠，而是看着萧凛的眼睛。

“陛下，”他说，用上了敬称，“您救了圣地，救了巫王，现在又救了南疆的地脉。苗疆人记恩，也记仇。您对我们有恩，我们认。”

他顿了顿，声音更沉：“但这个东西……太危险。它若落入歹人之手，南疆永无宁日。您说共管，我们信您。可您之后呢？百年之后呢？朝廷换了个皇帝，还会遵守约定吗？”

问题很尖锐。

祠堂里更静了。

萧凛没回避他的目光。

“我会留下血契。”他说，“以帝王之血，与它立约。契约内容可以刻在石壁上，让后来者都能看见。若后世皇帝违背，契约反噬，他必遭天谴。”

他顿了顿，又说：“而且，阿兰娜会以巫王之名，留下另一道契约。两道契约叠加，除非苗疆和朝廷同时背约，否则它不会被滥用。”

寨老盯着他，看了很久。

然后，他退后一步，单膝跪地。

“苗疆，信您一次。”

其他寨老和巫师，也跟着跪下。

萧凛扶起寨老，从岩虎手里接过匕首，划破指尖。血珠渗出来，滴在挂坠上，金光瞬间染上一抹暗红，符文流转加快，发出低沉的嗡鸣。

他闭上眼睛，集中意念，将契约内容——共管、共守、非危不用——注入血中。

挂坠光芒大盛，又缓缓收敛。

表面多了一道极细的血线，缠绕在符文之间，像活的一样缓缓流动。

阿兰娜也上前，用骨针刺破指尖，以苗疆古语念诵咒文，将另一道守护契约注入。

两道血线交织，最终沉入挂坠深处。

仪式完成。

萧凛感到胸口一轻。

不是重量减轻，是那种无形的、沉甸甸的责任感，被分担了。挂坠依然温暖，依然搏动，但他能感觉到，多了一道“锁”——不是禁锢，是规则，是边界。

“好了。”他系好衣领，金光被遮住。

祠堂里的人都松了口气。

寨老让人取来酒，是自家酿的米酒，浑浊，但香。每人一碗，举起来，没人说话，仰头喝干。酒很辣，顺着喉咙烧下去，暖了胃，也暖了气氛。

萧凛喝得急，呛了一下，咳嗽起来。

阿兰娜赶紧给他拍背，手碰到他肩膀时，顿住了。

“萧大哥，”她小声说，“您背上……衣服破了，有血。”

萧凛这才想起，背上还有道刀口。之前忙着，没觉得疼，现在被她一说，火辣辣的痛感才涌上来。

“没事。”他说，“小伤。”

“让苏夫人给您看看。”阿兰娜不放心。

就在这时，祠堂外传来急促的脚步声。

一个猎手冲进来，满头大汗，手里抓着一只信鸽——羽毛凌乱，腿上绑着竹管，竹管上刻着裴照的私人徽记。

“陛下！”猎手喘着气，“京城……京城来的急信！”

萧凛心头一紧。

他接过竹管，拧开，抽出里面卷得极紧的纸条。纸是特制的油纸，防水，但边缘已经磨损，显然鸽子飞了很久。

展开。

刘阁老的亲笔，字迹潦草，墨迹晕开，像写的时候手在抖。

只有三行：

“朝有变。守旧联结，谣言四起。太子独木难支。速归。”

萧凛盯着那几行字，看了很久。

纸条在他手里，被捏得皱成一团。

祠堂里的火把，“啪”地爆开一朵大大的灯花。

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