第10章 赤炎城（1/2）
赤焰宗驻地位于赤炎城东区，占地数十亩，建筑风格以赤红为主，庭院中种植着不少火属性灵植，空气中弥漫着淡淡的硫磺味。
柳红烟将林衍安排在一处独立的小院中，环境清幽，还有一座小型的聚灵阵，算是待客的最高规格。
“林道友暂且在此歇息，晚上我宗在‘赤焰楼’设宴，为道友接风洗尘。”柳红烟微笑道，“届时宗主可能会亲自到场，对道友表示感谢。”
“柳道友客气了。”林衍拱手，“救命之事不必再提，本就是顺手为之。”
“对道友是顺手，对我们却是性命之恩。”柳红烟正色道，“何况道友初来中路段，我赤焰宗尽地主之谊也是应当。”
两人又寒暄几句，柳红烟告辞离开。
林衍在院中静坐，感受着赤炎城的环境。
这里的灵气浓度比城外高了三成，虽然仍有魔气混杂，但经过阵法过滤，已经不影响修炼。而且他能感觉到，城中隐藏着数股强大的气息，至少是化神期，甚至可能更高。
“不愧是中路段的大据点。”林衍自语。
金鳞缩小身形，盘在院中石桌上：“主人，我们接下来有什么打算？”
“先在赤炎城停留一段时间。”林衍道，“了解中路段的详细情况，收集情报。尤其是关于‘镇魔塔’和空间异常的信息。”
他取出问心镜。
铜镜古朴，镜面依旧模糊，但握在手中，有种心神宁静的感觉。这件法宝不擅长攻防，但对抵御心魔、澄明道心有奇效，算是问心台考验的奖励。
“另外，我需要炼制一些丹药和法宝。”林衍收起问心镜，“中路段环境恶劣，必须做好万全准备。”
傍晚时分，柳红烟亲自来请。
赤焰楼是赤焰宗在城中的产业，一座五层高的酒楼，通体赤红，飞檐斗拱，颇为气派。此时三楼雅间已经摆好了宴席，除了柳红烟五人，还有几位赤焰宗的长老在场。
主位上，坐着一位赤发赤须的老者，气息深沉，不怒自威，正是赤焰宗宗主——赤炎真人，化神初期修为。
“林小友来了。”赤炎真人起身，笑容和煦，“今日听红烟说起，小友救了我宗门下弟子，老夫代赤焰宗，多谢小友了。”
“宗主客气了。”林衍拱手回礼，“晚辈林衍，见过诸位前辈。”
一番寒暄后，众人落座。
酒过三巡，赤炎真人问起林衍的来历。
“晚辈来自北域，因追寻混沌大道，踏上混沌古路。”林衍没有隐瞒，但也没有透露太多细节，“刚通过问心台，进入中路段不久。”
“混沌大道？”席间几位长老都露出惊讶之色。
混沌大道在修仙界是传说中的存在，虽然人人都知道，但真正去修、能修成的，凤毛麟角。
“怪不得小友能以元婴中期修为，轻松化解黑甲魔蜥的攻击。”一位白须长老捋须道，“混沌之力包容万物，确实玄妙。”
赤炎真人眼中也闪过异色：“混沌大道……老夫年轻时也曾向往过，但参悟百年，不得其门，最终放弃了。小友能走上这条路，前途不可限量。”
“宗主过誉了。”林衍谦逊道。
宴席气氛融洽，赤焰宗众人对林衍颇为热情。一方面是因为救命之恩，另一方面，也是想结交这位修炼混沌大道的潜力股。
酒酣耳热之际，林衍问起了中路段的情况。
赤炎真人放下酒杯，神色严肃起来：“小友既然问起，老夫也不瞒你。中路段最近……确实不太平。”
“半年前开始，各处险地的凶兽频繁暴动，空间裂缝出现频率增加了五成以上。而且有些沉睡多年的老怪物，也开始苏醒。”
“最让人担心的，是‘镇魔塔’那边传来的消息。”
林衍凝神倾听。
“镇魔塔位于中路段的中央区域，据说镇压着上古时期的一位魔尊。万年来，那里一直很平静，但半年前，镇魔塔周围开始出现异象——魔气冲天，鬼哭神嚎，偶尔能看到巨大的魔影在塔外游荡。”
“五大据点曾联合派出一支探查队，由三位化神初期、七位元婴大圆满组成。结果……只回来了一位化神修士，而且神魂受损，至今昏迷不醒。其他人，全部失踪。”
林衍心中一沉。
三位化神，七位元婴大圆满，这样的阵容在中路段几乎可以横着走，却在镇魔塔折戟沉沙。
“那位回来的化神修士，可曾留下什么信息？”林衍问。
赤炎真人摇头：“只说了三个字——‘它醒了’，然后就陷入昏迷。我们请了丹道大师和魂修高手诊治，都束手无策，他的神魂被一种诡异的魔念侵蚀，除非他自己意志坚定，否则很难醒来。”
它醒了……
这个“它”，恐怕就是镇魔塔下镇压的那位魔尊。
“现在各大据点是什么态度？”林衍又问。
“戒备，但暂时没有进一步行动。”赤炎真人苦笑，“镇魔塔太过危险，在没有弄清楚情况之前，谁也不敢轻举妄动。不过五大据点已经达成协议，一旦镇魔塔出现变故，必须联合应对。”
林衍点头。
这才是明智之举。
“除了镇魔塔，其他险地也有异常吗？”
“有。”旁边一位长老接口，“‘虚空海’的空间乱流最近狂暴了许多，已经有三队前往探险的修士失去联系。‘葬神渊’那边倒是平静，但越是平静，越让人不安。”
宴席在凝重的气氛中结束。
赤炎真人最后对林衍道：“林小友初来乍到，若要在赤炎城停留，赤焰宗可以提供一切便利。若要去险地探险，务必做好万全准备，切莫大意。”
“多谢宗主提醒。”
回到小院，林衍沉思良久。
中路段的情况，比他预想的还要糟糕。
镇魔塔、虚空海、葬神渊，这三大险地同时出现异常，绝非偶然。很可能，是某种更深层次的变化正在发生。
“主人，我们还要去镇魔塔吗？”金鳞问。
“去，但不是现在。”林衍道，“以我现在的实力，去镇魔塔等于送死。至少要突破到元婴后期，甚至元婴大圆满，再做打算。”
接下来的一个月，林衍在赤炎城安顿下来。
他租了一间炼器室，开始炼制丹药和法宝。
从中路段采集的灵药、斩杀凶兽获得的材料，加上他从北域带来的积累，足够炼制一批元婴期适用的丹药和法宝。
混沌鼎再次派上用场。
这次他主要炼制三种丹药：
一是“混沌融元丹”，能加速元婴期修炼，尤其是对混沌之道的修行有帮助；
二是“虚空护魂丹”，以虚空花为主药炼制，能抵御神魂攻击和魔念侵蚀；
三是“五行破障丹”，能辅助突破小境界瓶颈。
至于法宝，他重新祭炼了混沌鼎和问心镜，又用黑甲魔蜥的鳞甲和骨骼，炼制了一套内甲和一对护腕。
内甲名为“混沌鳞甲”，通体灰黑色，表面有混沌符文流转，防御力极强，还能自动吸收周围能量转化为混沌真元。
护腕名为“虚空护腕”，除了增强腕力，还刻录了空间挪移符文，能在关键时刻进行短距离瞬移。
一个月后，林衍出关。
修为虽然没有突破，但根基更加扎实，战力提升了一截。
更重要的是，他对混沌之道的理解，又深了一层。
识海中，那两片混沌真意的叶子，长出了第三片。
三片叶子呈品字形排列，形成一个稳定的结构。林衍能感觉到，自己对混沌法则的掌控更加自如，混沌领域的范围虽然还是三丈，但强度提升了三成不止。
出关当日，柳红烟来访。
“林道友，明日城中有一场‘交流会’，由五大据点共同举办，届时会有不少奇珍异宝出现，还有各路修士交流信息。道友可有兴趣？”
林衍点头：“当然。”
他正需要了解更多中路段的信息，同时看看能不能换到一些需要的材料。
次日，交流会在赤炎城中央的“万宝楼”举行。
万宝楼高七层，雕梁画栋，气派非凡。一楼大厅足以容纳千人，此时已经聚集了数百名修士，修为最低也是金丹后期，元婴修士占了近半，甚至能看到几位化神修士的身影。
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