第379章 铁甲（1/2）

崇祯四年三月初六，铁门关造船厂。

从早上开始，码头上就挤满了人。

有造船厂的工匠，有工业园的工人，有县衙的属员，有交易所的商贾，还有闻讯赶来的百姓。

他们站在岸边，伸长脖子，望着船台的方向。

那里，停着一艘船。

一艘从未见过的船。

船身长约三十米，宽约六米，通体漆黑，在阳光下泛着冷峻的金属光泽。那光泽不是油漆，是钢铁——真正的钢铁。

整艘船，从头到尾，从龙骨到船舷，全是钢铁打造的。

只有甲板和舱室，为了舒适和伪装，在外面包了一层厚木板。

杨老栓站在船头，手扶着船舷，浑浊的老眼里泛着泪光。

他造了一辈子船，从十四岁当学徒开始，到现在整整五十年。

他造过漕船，造过渔船，造过海船，造过战船。可他从没想过，有生之年，能亲眼看见一艘铁船下水。

“爹，该下去了。”杨明达在旁边提醒。

杨老栓点点头，深吸一口气，对着岸上挥了挥手。

“下水——”

船台两侧的支撑木被一一抽掉。巨大的船身微微晃动，然后开始缓缓滑动，沿着涂抹了厚厚油脂的滑道，向水中滑去。

岸上的人群屏住呼吸。

船身越来越快，越来越快——

“轰——”

巨大的水花溅起，船身稳稳地落在水面上，微微晃动了几下，然后渐渐平稳下来。

岸上爆发出一阵震天的欢呼。

“下水了！下水了！”

“铁船！真的是铁船！”

“老天爷，铁疙瘩居然能浮起来！”

杨老栓站在船上，泪水终于流了下来。

他转过身，对着岸上的卢象关，深深一揖。

卢象关站在人群前面，微微点头，脸上带着笑意。

旁边，站着几个穿着官服的人。

那是户部和工部派来的官员，一共三人。

为首的，是工部营缮清吏司员外郎赵文华，去年验看新式漕船的那个。

另外两人，一个是户部山东清吏司的主事，一个是工部都水司的员外郎。

他们是来下第二批订单的。

新式漕船太成功了。

第一批十艘，已经全部交付，在运河上跑得风生水起。朝廷决定，再订购三十艘，用于漕运。

赵文华是来签合同的。

可他万万没想到，会撞上这样的场面。

“卢……卢知县，”

他指着水面上那艘黑色的铁船，声音有些发颤，“这……这是什么船？”

卢象关微微一笑，道：

“赵大人，这是船厂新造的……铁壳船。”

“铁壳船？”赵文华瞪大了眼睛，“全铁的？”

“对，全铁的。”

赵文华张了张嘴，却一个字也说不出来。

旁边，户部那个主事已经跑到了岸边，伸手去摸那艘刚刚下水，靠在岸边的铁船。冰冷的钢铁触感，让他浑身一激灵。

“真的是铁……真的是铁……”

他喃喃自语，像见了鬼一样。

围观的百姓们更是炸了锅。

“铁船！铁做的船！”

“咋浮起来的？铁不是沉底吗？”

“你懂啥！县尊造的，肯定有办法！”

“太神了太神了！”

几个从济南来的商人，挤在人群里，眼珠子都快瞪出来了。

“张掌柜，你看见了吗？铁船！”

“看见了看见了！这要是能运货……”

“比木船结实一百倍！还防海盗！”

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