第497章 雾锁连环497（2/2）

“秦……秦大人？”漕兵们面面相觑，显然听过这位“铁面巡察”的名头。

秦川不再理会他们，示意陆青带上韩小乙，转身朝马车走去。雾中，他感觉到数道目光从不同方向射来——仓库顶上、货堆后、甚至是河面那几艘模糊的船上。

这码头，果然藏着无数双眼睛。

回程路上，韩小乙缩在马车角落，警惕地看着秦川，双手紧握成拳。

“你爹还说过什么？”秦川放缓语气。

少年沉默良久，才低声道：“爹那几天总说，天要变了，仓库里的‘老鼠’要拖垮大船。娘问是什么老鼠，爹摇头不说，只是叹气。交册子那晚，他在院里坐到半夜，我偷偷看见……他在哭。”

“哭？”

“嗯，爹对着月亮念叨，说对不住兄弟们，但他不能看着更多人家破人亡。”韩小乙抬起头，眼睛红了，“大人，我爹真是好官，每年冬天都拿自己的俸禄买米施粥，他不会做坏事的！”

秦川看着少年眼中的泪光，忽然想起自己初入仕途时的样子。那时他也相信，清者自清，浊者自浊。可这些年见过太多污浊，才知在这潭深水里，独善其身何其艰难。

马车忽然急停。

陆青在外低喝：“什么人挡道？！”

秦川掀开车帘。雾中，十余骑黑衣人马横在路中，人人面覆黑巾，只露双眼。为首一人身材高大，左手握缰——那只左手，缺了一根小指。

“留下册子和少年，饶你们不死。”缺指人的声音沙哑，确是北地口音。

秦川缓缓下车，站定：“赵铁山，三年不见，你倒是长本事了。”

那人身体明显一震，眼中闪过杀意：“既知我名，更留不得你。”

话音未落，黑衣骑士们已拔刀冲来。陆青怒喝迎上，陈三带的人也从雾中杀出，顷刻间金铁交鸣，血光迸现。

秦川将韩小乙护在身后，目光却落在缺指人身上。此人刀法狠辣，确是军中路数，但招式中又夹杂着江湖野路，显是这三年亡命生涯所致。

战况焦灼，漕兵虽人多，但秦川这边都是好手，一时僵持。缺指人忽然吹了声口哨，两侧屋顶竟又冒出十余弓手，箭镞寒光在雾中闪烁。

“放箭！一个不留！”

千钧一发之际，街尾忽然传来清脆的女声：“临州府巡街，何人在此械斗！”

一队红衣女兵疾步而来，为首女子银甲红披，眉目英气，正是临州府女捕头沈红袖。她身后女兵已张弓搭箭，与屋顶弓手对峙。

缺指人见势不妙，再一声呼哨，黑衣人如潮水般退入浓雾，转眼消失不见，连伤者也一并拖走，只留地上几滩血迹。

沈红袖走到秦川面前，抱拳：“秦大人受惊了。下官巡街至此，恰遇此事。”

秦川还礼：“沈捕头来得及时。不过，”他看向她身后整齐的女兵队，“今日似乎不是女营巡街的日子？”

沈红袖神色不变：“近来码头区多有事端，刺史命各营加派人手。秦大人若无他事，下官护送大人回驿馆。”

“有劳。”

回程路上，秦川坐在车中，指尖轻叩那本泛黄的册子。沈红袖的出现太过巧合，她那队女兵也太过齐整，像是早有准备。

他掀开车帘一角，看向骑马护在车旁的沈红袖：“沈捕头在临州任职几年了？”

“六年。”

“那三年前大火时，你已在任上。”

沈红袖侧头看了他一眼：“是。那夜我带队在城南缉盗，看见西边火光冲天，赶去时已晚了。”

“卷宗上说，起火原因是雷击引燃仓中浸油的麻袋。”秦川缓缓道，“可那夜，似乎并无雷雨。”

沈红袖握缰绳的手紧了紧，半晌才道：“天象之事，自有钦天监记录。下官只知救火时，听见仓中有爆裂之声，像是……火药。”

她说出最后两字时，声音极轻，却如惊雷炸响在秦川耳边。

军械、火药、伪造文书、失踪的押运官、恰逢其时的女捕头……所有这些线索，终于被一根无形的线串联起来。

秦川靠回车壁，闭上眼睛。脑海中浮现出苏清影昨夜那句话：

“秦大人，这临州城下埋着的，不止是白骨，还有能撼动半个朝堂的秘密。”

马车在雾中前行，轱辘声碾过青石板路，也碾过无数被尘封的真相。而前方驿馆的轮廓，在浓雾中若隐若现，像一头蛰伏的巨兽，静静等待着下一个黎明。

韩小乙忽然轻声问：“大人，我们能为我爹讨回公道吗？”

秦川睁开眼，看向少年眼中那簇不肯熄灭的火苗。

“我会尽力。”

这句话说得很轻，但马车里的三个人都听出了其中的重量。那不是敷衍，而是一个读书人、一个官员，对自己良心的承诺。

雾，似乎淡了一些。