第190章 江南茶香（1/2）
离开大理城向东而行，气候渐渐湿润，路旁开始出现水田和荷塘。又行半月，终于进入江南地界。时值初秋，暑气未消，但江南水乡的清风带着荷香，吹散了旅途劳顿。
这日午后，马车行至一处小镇。镇子被河道环绕，石桥如虹，白墙黑瓦的民居沿河而建，乌篷船在碧水中缓缓摇过，船娘吴侬软语的歌声随风飘来。
“这就是江南啊！”赵天宝趴在车窗上，眼睛都不够看了，“比画上还好看！”
狗子也挤过来：“你看那桥，拱得真高！上面还有亭子呢！”
阿朵和小翠更是兴奋，她们从未见过这般水乡景色。阿朵指着河边的洗衣妇人：“她们用棒槌捶衣服，跟我们苗寨一样！”
陆远捋须微笑：“江南水乡，自古繁华。前面就是‘茶香镇’，以产茶闻名，咱们去尝尝地道的龙井。”
茶香镇果然名不虚传，一进镇就闻到淡淡茶香。街道两旁茶铺林立，伙计站在门口招揽生意：“客官，新到的明前龙井，进来尝尝！”
众人寻了家干净的客栈住下。客栈名“听茶轩”，是个二层小楼，临河而建，推窗可见小桥流水。掌柜是个斯文中年人，姓顾，听说众人从远方来，热情推荐：“几位来得巧，明日镇上办‘斗茶大会’，各家茶商都会拿出最好的茶叶比拼，热闹得很。”
赵天宝眼睛一亮：“斗茶？怎么个斗法？”
顾掌柜笑道：“就是比茶叶的色、香、味、形。评出茶王，能得百两黄金呢。不过……”他压低声音，“今年这斗茶大会，恐怕不太平。”
“怎么说？”
“镇上有三大茶商：东街的‘赵氏茶庄’，西街的‘钱记茶行’，还有南街的‘孙家茶园’。三家明争暗斗多年，今年都铆足了劲要夺茶王。听说都请了江湖人助阵，明日怕是要见真章。”
林辰与陆远对视一眼，怎么走到哪儿都能碰上江湖恩怨？
安顿好后，众人到镇上闲逛。茶香镇不大，但十分精致，青石板路光可鉴人，两旁店铺古色古香。赵天宝东瞧西看，在个糖人摊前挪不动步。摊主是个白须老者，手艺精湛，眨眼间就捏出个活灵活现的孙悟空。
“老伯，给我捏个……捏个林大哥！”赵天宝掏出铜钱。
老者笑着接过钱，手中糖稀飞舞，不多时竟真捏出个持棍的林辰，虽只有三寸高，但眉眼神韵颇为传神。
狗子也要：“给我捏个犟爷！”
老者又捏了只小毛驴，脖子上还挂着个微型铃铛，惟妙惟肖。
阿朵和小翠则对绣品摊感兴趣，挑了几方绣着荷花的手帕。正挑着，忽然听到前方传来吵嚷声。
众人循声走去，只见一家茶铺前围了不少人。一个锦衣胖子正指着茶铺掌柜大骂：“姓孙的，你卖给我的茶叶里掺了陈茶！当我钱某人是傻子吗？”
那掌柜是个瘦高中年人，面皮白净，此刻涨红了脸：“钱老板，话不能乱说！我孙家茶园百年信誉，从不以次充好！”
“不信你自己看！”钱老板从怀中掏出一包茶叶，撒在柜台上。茶叶中果然混着些颜色暗淡的叶片。
围观者议论纷纷。孙掌柜脸色难看，捡起几片茶叶细看，忽然道：“这不是我家的茶！钱老板，你从哪弄来的？”
“就是刚才在你铺子里买的！”钱老板身后几个伙计模样的人跟着起哄。
眼看要打起来，人群中忽然走出个青衫书生，约莫二十出头，面容清秀。他捡起几片茶叶闻了闻，又看了看：“钱老板，这茶确实不是孙家的。孙家茶园在南山阳坡，茶叶叶脉细密，香气清幽。你这茶虽然形似，但叶脉粗疏，香气浑浊，应是北山阴坡所产，价格差了三成。”
钱老板一愣：“你……你懂茶？”
书生微笑：“略知一二。在下柳文轩，游学至此。”竟是翠屏镇那位柳文轩！不过他此时换了装束，更像读书人。
钱老板被他一番话说得哑口无言，嘟囔几句，带着伙计悻悻离去。
孙掌柜对柳文轩深施一礼：“多谢公子解围。不知公子如何称呼？”
柳文轩还礼：“在下柳文轩。孙掌柜不必客气。”
林辰等人这才上前。柳文轩见到林辰，先是一愣，随即惊喜：“林少侠！你们怎么也在此？”
林辰笑道：“路过。柳公子不是在翠屏镇？”
柳文轩脸上微红：“苏小姐……已与在下成婚。此次来江南，是陪她探亲，顺道游历。”
原来他终是与苏小姐结为连理。众人都为他高兴。
孙掌柜听说林辰等人是柳文轩的朋友，热情邀请到铺中喝茶。铺子后面是个小院，院中有石桌石凳，竹影婆娑。孙掌柜亲自泡茶，手法娴熟，茶香四溢。
茶过三巡，孙掌柜叹道：“不瞒诸位，刚才那钱老板是‘钱记茶行’的东家。钱家与我家是世仇，三代斗下来，恩怨越结越深。明日斗茶大会，他们定会耍手段。柳公子，林少侠，若明日有空，还请来观战，替孙某做个见证。”
林辰本不想掺和，但柳文轩已答应，且明日斗茶大会本就打算去看热闹，便应下了。
离开茶铺，柳文轩与众人同行。路上说起翠屏镇近况，他与苏小姐成婚后，苏员外将一半家产交他打理，如今生意做得不错。此次来江南，一是探亲，二是想将江南茶叶引到翠屏镇去卖。
“这么说，柳公子现在是茶商了？”赵天宝打趣。
柳文轩笑道：“算是吧。所以明日斗茶大会，我定要好好看看，学些门道。”
回到客栈，顾掌柜听说他们结识了孙掌柜，摇头道：“孙家三代种茶，人品不错，但太耿直，斗不过钱家。钱记茶行那位钱老板，手段可多着呢。”
陆远问：“第三家呢？赵氏茶庄如何？”
“赵家是本地大户，茶庄只是产业之一。赵老爷子年事已高，近年很少管事，都是他女儿赵小姐在打理。这位赵小姐可不简单，年纪轻轻，把茶庄经营得有声有色。”
正说着，门外进来几个人。为首的是个绿衣少女，约莫十八九岁，眉目如画，气质清冷。她身后跟着两个丫鬟，还有几个护卫模样的汉子。
顾掌柜忙迎上去：“赵小姐来了！快请进！”
原来这就是赵氏茶庄的赵小姐，名唤赵清荷。她微微颔首，目光扫过大堂，在林辰等人身上停留片刻，便上楼去了。
赵天宝看呆了：“这姑娘……真好看。”
阿朵拧他耳朵：“眼珠子要掉出来了！”
是夜，众人在院中纳凉。江南初秋的夜晚，清风徐来，荷香阵阵。柳文轩搬来一坛桂花酒，与众人对饮。
正闲聊间，忽听隔壁院中传来打斗声。林辰飞身上墙，只见赵清荷的院子中，三个黑衣人正围攻她。赵清荷手持一柄软剑，剑法轻灵，但对方武功不弱，且配合默契，她渐渐不支。
林辰跃入院中，也不言语，出手便攻向最近的黑衣人。那黑衣人回身一刀，刀法狠辣。但林辰掌法精妙，三招便点中他穴道。另两人见状，舍了赵清荷，双刀齐出攻向林辰。
赵清荷压力顿减，软剑如灵蛇，缠住一人。林辰专心对付另一人，十招后将其制住。剩下那人见势不妙，转身欲逃。赵清荷软剑一挥，剑尖如雨，封住他去路。林辰趁机一指点中他后心。
三个黑衣人全被擒住。赵清荷扯下他们面巾，都是陌生脸孔。
“说，谁派你们来的？”赵清荷冷声问。
黑衣人咬紧牙关，一声不吭。阿朵这时也翻墙过来，见状取出一只小虫：“让我来。”
小虫爬到一人脸上，那人顿时奇痒难耐，满地打滚：“我说！我说！是钱老板……钱老板派我们来的……说抓了赵小姐，明日斗茶大会赵家就不战而败……”
赵清荷脸色冰寒：“好个钱有财！”她对林辰福了一福，“多谢少侠相助。还未请教尊姓大名？”
“林辰。”
“林少侠大恩，清荷铭记。”赵清荷命护卫将黑衣人捆了，送交官府。
众人回到院中，柳文轩皱眉：“这钱有财如此下作，明日斗茶大会恐怕不会顺利。”
陆远道：“咱们既然卷进来了，不妨帮人帮到底。明日去会场，见机行事。”
次日一早，茶香镇中心的广场已搭起高台。台前摆着数十张茶桌，各家茶商都将自家最好的茶叶摆出，供人品尝。镇上百姓几乎全来了，人山人海，热闹非凡。
辰时三刻，斗茶开始。主持的是镇上最有名的老茶师，姓陈，年过七旬，须发皆白，但精神矍铄。他宣布规则：三家各出三种茶，由五位评判品鉴打分，总分最高者为茶王。
第一轮，比的是“形”。三家都拿出清明前采摘的嫩芽，芽叶完整，色泽翠绿。这一轮三家平分秋色。
第二轮，比“色”。茶叶泡开后，观汤色。赵家的茶汤色清澈碧绿，钱家的稍显浑浊，孙家的则偏黄。赵家胜出。
钱有财脸色难看。他给身旁一个黑袍老者使个眼色。那老者微微点头，袖中手指轻弹。
第三轮比“香”。茶叶入杯，热水一冲，香气四溢。但孙家的茶杯中，香气忽然变得刺鼻。孙掌柜脸色大变：“这……这不是我家的茶！”
钱有财冷笑：“孙掌柜，茶是你自己带来的，怎么不是你的？”
陈老茶师上前细闻，皱眉：“这香气……似掺了香精。”
孙掌柜急道：“我孙家从不做这等事！定是有人做了手脚！”
正争执间，柳文轩忽然起身：“陈老，可否让在下一观？”
他走到孙家茶桌前，端起茶杯闻了闻，又取了些茶叶细看，忽然道：“茶中掺了‘七里香’，此物能增香气，但遇热会有刺鼻味。不过……”他仔细检查茶罐，“这香精是刚掺进去的，茶叶边缘还有未化的粉末。”
柳文轩环视四周：“有人趁刚才混乱，做了手脚。”
钱有财身后那个黑袍老者忽然开口：“黄口小儿，信口雌黄！”他袖中飞出一枚铜钱，直射柳文轩面门。
林辰早有所备，手指一弹，一粒花生米飞出，将铜钱击落。黑袍老者眼神一凛，起身道：“小子，多管闲事！”
他身形一晃，已到台前，一掌拍向柳文轩。这一掌看似轻飘飘，但掌风腥臭，显然有毒。
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