第184章 毒教主的交易（1/2）

巫沧海立于树梢，黑袍在夜风中猎猎作响。月光透过青铜面具的眼孔，映出两点幽光。他手持玉笛，却不吹奏，只静静看着篝火旁的林辰。

林辰起身，手按断棍。李长风、陆远等人也纷纷站起，将赵天宝和狗子护在中间。犟爷竖起耳朵，喉间发出低沉的呜呜声。

“阁下追得真紧。”林辰淡淡道。

巫沧海飘然落地，如一片落叶，无声无息。他身后并未跟从五毒教众，只孤身一人。

“九转还魂草在你手中。”巫沧海声音嘶哑，却不再如之前那般杀气腾腾，“碧玉蚕皇竟肯赠你此草，倒是让本座意外。”

林辰心中微惊。对方如何知道虫谷之事？

巫沧海似看出他疑惑，从怀中取出一只碧绿小虫，形如蚕蛹：“这是‘千里传讯蛊’，本座虽未入谷，但谷中虫类皆可为耳目。”

陆远恍然：“五毒教擅驭虫，自然能通过虫类探知谷中情形。”

巫沧海点头：“本座亲眼见碧玉蚕皇赠你灵草。看来华一贴的传人，确实有些门道。”他顿了顿，“本座此次前来，不是为夺，而是为求。”

“求？”

“求药。”巫沧海摘下青铜面具，露出一张苍白消瘦的脸。他约莫四十岁年纪，眉目清秀，但眼眶深陷，唇色乌黑，显然是重病缠身。“金蚕蛊毒入心脉，若无解药，最多再活三个月。”

众人这才明白，原来巫沧海夺《岭南奇虫录》是为自救。

林辰沉吟：“你既知解药需三味主药，九转还魂草只是其一。百年血灵芝、天山雪莲，皆是稀世珍宝，如何寻得？”

巫沧海苦笑：“血灵芝或可得。天山雪莲……本座已派人寻访三年，毫无音讯。”他从怀中取出一张羊皮地图，“但近日有消息，百年血灵芝出现在南诏国境内。本座愿以此图换你手中灵草，待寻得血灵芝，再合作寻找雪莲，共制解药。”

陆远接过地图细看，上面标注着南诏国一处名为“血枫林”的地方，旁边有批注：每甲子生一株，有血蟒守护。

“血蟒？”赵天宝好奇。

巫沧海道：“血灵芝乃天地灵气所钟，必有异兽守护。血蟒是南诏异种，长三丈，鳞如血玉，毒牙见血封喉。寻常高手，难近其身。”

白如雪冷冷道：“你既知凶险，为何不自己去取？”

“本座毒发在即，功力大减，无力独斗血蟒。”巫沧海坦然，“而你们……碧玉蚕皇肯赠草，说明你们非大奸大恶之辈。且能从虫谷全身而退，武功智谋皆不弱。与本座合作，各取所需。”

林辰与陆远交换眼色。陆远低声道：“此人虽是邪派，但眼下确有诚意。且金蚕蛊解药若成，或能化解与五毒教的恩怨。”

李长风却道：“不可轻信。五毒教行事诡谲，恐是陷阱。”

巫沧海似听到他们低语，也不催促，只静静等待。

林辰思忖片刻：“合作可以，但需约法三章。”

“请讲。”

“第一，合作期间，五毒教不得再为难我们及柳文轩等人。第二，寻药途中所得，除解药所需，其余各凭本事。第三，解药若成，需给华大夫后人一份，以慰其在天之灵。”

巫沧海点头：“可。本座以五毒教历代祖师之名立誓，若违此约，万虫噬心。”

江湖人重誓，尤其以祖师立誓，非同小可。林辰这才取出九转还魂草：“此草暂由我们保管，待寻得血灵芝，再合药。”

巫沧海也不强求，只道：“三日后，南诏国境见。”说罢重新戴上面具，身形一闪，消失在夜色中。

待他离去，赵天宝才松口气：“这巫沧海看着也没那么可怕嘛。”

陆远摇头：“他身中剧毒尚能有如此气势，全盛时期恐怕更可怕。与他合作，是险棋。”

李长风道：“但也是机会。若能化解与五毒教的恩怨，咱们南下之路会顺畅许多。”

白如雪却看着地图皱眉：“南诏国山高林密，瘴气横行，且多生苗人，习俗与中原大异。此行不易。”

林辰收起地图：“既已答应，便走一遭。明日出发。”

一夜无话。

次日清晨，众人启程往南诏。南诏国在大理以南，多山多林，路途艰险。好在巫沧海所赠地图详细，标注了安全路径和补给点。

行至第三日，进入南诏国境。果然如白如雪所说，此地山高林密，雾气缭绕，空气中弥漫着草木腐烂的气息。路边多见竹楼，苗人男女身着彩衣，佩戴银饰，与中原风俗迥异。

赵天宝对什么都好奇，看到苗女头上银冠，忍不住多瞧几眼。一个苗女发现他目光，非但不恼，反而嫣然一笑，吓得赵天宝赶紧转头。

狗子指着路边摊贩：“那是什么虫？看着好吓人！”

摊上竹篓里装着各种毒虫，蝎子、蜈蚣、毒蛛，还有些叫不出名字的怪虫。摊主是个枯瘦老者，见众人看过来，咧嘴一笑，露出黑黄牙齿：“几位客官，买虫吗？刚抓的，新鲜得很，泡酒入药都是上品。”

陆远摇头：“我们不要。”

老者却凑过来，压低声音：“不要虫，要不要消息？关于血枫林的……”

林辰心中一动：“你知道血枫林？”

老者嘿嘿笑道：“血枫林在南诏谁不知道？每甲子生一株血灵芝，有血蟒守护。上个月，有三拨人进去，都没出来。”他伸出三根手指，“三十两，我告诉你们安全路线。”

林辰正要掏钱，旁边忽然传来一个清脆女声：“阿公，你又骗外乡人钱！”

一个苗装少女走来，约莫十七八岁，眉目如画，头戴银冠，颈挂银项圈，腰间挎着个小竹篓。她瞪了老者一眼：“血枫林的路线人人知道，哪值三十两？”

老者讪讪退开。

少女转向林辰等人，用生硬的官话道：“你们要去血枫林？那里很危险，血蟒很凶。”

林辰拱手：“姑娘知道路线？”

少女点头：“我叫阿朵，是寨子里的采药女。血枫林我去过三次，但不敢深入。你们若要去，我可以带路到林子边缘。”

“有劳姑娘。”林辰道，“需要多少酬劳？”

阿朵摇头：“不要钱。但我有个条件——若采到血灵芝，分我一小片。我阿妈病重，需要灵芝入药。”

林辰见她眼神清澈，不似作伪，便应下了。

阿朵很高兴，领着众人往寨子走：“今天天色已晚，先去我家住一晚，明天出发。”

阿朵的家在寨子边缘，是个竹楼，楼下养着鸡鸭，楼上住人。她阿妈卧病在床，脸色蜡黄，咳嗽不止。

阿朵熬了草药喂母亲服下，这才下楼招待客人。她煮了一锅酸汤鱼，配上糯米饭，虽然简单，却别有风味。

席间，阿朵说起血枫林：“林子里的枫树叶子终年血红，所以叫血枫林。林深处有片沼泽，血灵芝就长在沼泽中央的小岛上。但沼泽里有瘴气，还有血蟒守护，很难接近。”

陆远问：“血蟒有什么弱点？”

阿朵想了想：“寨子里的老人说，血蟒怕雄黄和烈火。但那条蟒太大了，普通雄黄恐怕不管用。”

是夜，众人在竹楼歇息。林辰与陆远商议对策。

“若血蟒真如阿朵所说，长三丈，刀枪不入，确实难对付。”陆远沉吟，“或许可用火攻。”

林辰点头：“明日多备火油、雄黄。”

正说着，窗外忽然传来笛声。不是巫沧海的玉笛，而是苗人特有的芦笙。笙声悠扬，在夜风中飘荡。

阿朵推门进来，脸色凝重：“是寨子里的祭祀芦笙。明天是月圆之夜，寨老要祭山神，所有外乡人都要离开寨子。”

“为何？”

“这是寨子规矩。”阿朵道，“月圆之夜山神巡山，见外乡人会降灾。你们明早必须离开。”

林辰皱眉。若明日离开，便赶不上与巫沧海的三日之约。

陆远道：“我们明早进山便是，不在寨中停留。”

阿朵这才点头：“那还好。但你们要小心，月圆之夜山中瘴气最重，野兽也最凶猛。”

次日一早，众人辞别阿朵，按照她给的路线往血枫林去。临行前，阿朵送了每人一包草药：“含在口中，可防瘴气。”

山路崎岖，越走越深。林中树木遮天蔽日，藤蔓缠绕，不时有怪鸟惊飞。地上积着厚厚的落叶，踩上去软绵绵的。

行至午时，前方出现一片红色树林。枫叶如血，在阳光下泛着诡异的光泽。林中弥漫着淡淡红色雾气，正是瘴气。

众人含了阿朵给的草药，果然头脑清醒不少。

进入血枫林，温度骤然下降。林中寂静无声，连虫鸣鸟叫都听不到，死一般沉寂。

赵天宝打了个寒颤：“这林子好邪门。”

狗子紧紧跟着陈文：“我、我觉得有东西在盯着我们……”

正说着，前方沼泽出现在眼前。那是一片黑色泥沼，冒着气泡，散发出腐臭气味。沼泽中央有个小岛，岛上长着一株赤红如血的灵芝，有脸盆大小，正是百年血灵芝！

但灵芝旁盘着一条巨蟒。蟒身粗如木桶，长逾三丈，鳞片赤红如血玉，在阳光下熠熠生辉。蟒首高昂，黄色竖瞳冷冷盯着众人，信子吞吐，发出嘶嘶声响。

“这就是血蟒……”陆远倒吸一口凉气。

血蟒似乎察觉到威胁，缓缓游下小岛，进入沼泽。它在泥沼中如履平地，速度极快，转眼已游到岸边。

林辰低喝：“准备！”

众人按计划行动。李长风和陆远各执一桶火油，准备泼洒。白如雪和陈文持剑护卫。赵天宝和狗子躲在后方，手里攥着雄黄粉。

血蟒上岸，直立起前半身，足有一丈多高。它张开大口，獠牙如戟，喷出一股腥臭毒气。

“闭气！”林辰大喝，同时木棍点地，飞身而起，一棍刺向蟒眼。

血蟒头一偏，棍尖擦着鳞片滑过，火星四溅。林辰这才发现，蟒鳞坚硬如铁，寻常兵刃难伤。

血蟒尾巴横扫，如钢鞭抽来。林辰凌空翻身避过，尾巴扫中一棵枫树，碗口粗的树干应声而断。

此时李长风和陆远已绕到两侧，同时泼出火油。火油淋在蟒身上，血蟒怒嘶，转头扑向李长风。

林辰趁机再攻，棍如雨点，专打蟒眼、七寸等要害。但血蟒灵活异常，总能在千钧一发之际避开。

白如雪和陈文也加入战团，剑光闪烁，却只能在蟒鳞上留下浅浅白痕。

“点火！”林辰急喝。

赵天宝掏出火折子点燃，扔向血蟒。火焰触到火油，轰然燃起。血蟒浑身浴火，痛得翻滚嘶鸣，沼泽被搅得泥浆飞溅。

但血蟒凶性大发，竟不顾火焰，一头撞向林辰。这一撞势大力沉，林辰举棍硬挡，砰的一声，木棍彻底碎裂，林辰被震飞出去，撞在树上，喉头一甜，吐出口鲜血。

“林大哥！”赵天宝惊呼。

血蟒又扑向陆远。陆远青城剑法虽妙，但蟒身太大，剑刺不入。眼看就要被蟒尾扫中，林中忽然射出一蓬银针。

银针细如牛毛，却精准射入蟒鳞缝隙。血蟒吃痛，动作一滞。

巫沧海从林中走出，手持玉笛：“本座来迟了。”

他身后跟着四个五毒教众，各持奇门兵器。

巫沧海玉笛一横，吹出尖锐音调。血蟒听到笛声，竟有些恍惚，动作迟缓下来。

“趁现在！”巫沧海喝道。

林辰强忍伤痛，拾起断棍，运足内力，飞身直刺蟒眼。这次血蟒反应不及，棍尖正中左眼。

血蟒痛极狂嘶，蟒身疯狂翻滚。巫沧海笛声更急，血蟒渐渐力竭，终于瘫倒在地，只有出气没有进气。

众人这才松口气。巫沧海走到林辰身边，递过一颗药丸：“吞下，疗伤。”

林辰接过服下，药丸入腹，一股暖流散开，内伤顿时好转不少。

“多谢。”

巫沧海摇头：“合作而已。”他看向小岛，“取灵芝吧。”

沼泽难渡，陈文砍了棵枯树做成简易木筏，众人划筏上岛。血灵芝近看更加神奇，赤红如玉，散发着淡淡红光和异香。

巫沧海小心采摘，用玉盒装好：“百年血灵芝，果然不凡。”

正要离开，沼泽中忽然咕嘟咕嘟冒起更多气泡。众人脸色一变——还有血蟒？

但冒出的不是蟒，而是一群血红色的小蛇，每条只有尺许长，但数量极多，如红潮般涌来。

“是血蟒幼崽！”巫沧海变色，“快走！”

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