第353章 悲催的越后藩（2/2）
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“轰轰轰——”
八门火炮几乎同时开火。火光从炮口喷出，白色的硝烟瞬间弥漫，气浪激荡得四周烟尘飞扬。炮弹撕裂空气，发出尖锐的呼啸，以每秒数百米的速度飞越千米距离，砸向倭军阵地。
倭军的四门大筒还没来得及装填弹药，就被第一轮齐射覆盖了。
一发七十五毫米高爆榴弹正中一门大筒。近千斤重的铜制炮管被炸得飞了起来，在空中翻了几个跟头，砸在地上弹了两下。木制炮架四分五裂，碎木片、铁铆钉向四周飞溅，对周围的倭军士兵造成了二次杀伤。几个炮手被弹片削去了半边身子，连惨叫都来不及发出，就倒在血泊中。
又一发炮弹落入倭军中央军阵。黑红色的火球从地面上升腾而起，弹片向四面八方横扫，将半径二十余米内的倭军清扫一空。残肢断臂飞上半空，鲜血和泥土混在一起，溅得到处都是。伤者在弹坑旁边爬行，发出凄厉的哀嚎，有人拖着被炸断的腿，有人捂着眼睛满地打滚。
炮弹接踵而至，轰隆隆的爆炸声连成一片，震得地面都在颤抖。
三轮齐射过后，倭军引以为傲的四门千斤大筒，一弹未发便变成了四堆废铜烂木头，残烟袅袅。炮位周围横七竖八地躺着几十具尸体，鲜血浸透了土地，汇成一条条暗红色的小溪。
松平光长在远处看得目瞪口呆。
他手中的太刀垂了下来，嘴巴微张，眼睛瞪得溜圆。他的耳朵嗡嗡作响，脑子里一片空白。明军的大筒威力如此巨大，射程如此之远，自家的四门炮连还击的机会都没有就被摧毁了？
他身边的家臣们脸色惨白，有人跪在地上瑟瑟发抖，有人连话都说不出来。一个年轻的武士牙齿“咯咯”作响，像是寒冬腊月赤身站在风雪中。
松平光长咬了咬牙，强迫自己镇定下来。不能退。身后是越后国，是将军的信任，是天下人的目光。若是未战先退，他松平光长还有什么脸面见人？
他重新举起太刀，嘶声下令：“全军——进攻！踏平明军阵地！后退者斩！”
太鼓声骤然急促，号角齐鸣。倭军中央主力开始向前推进，气势汹汹。两翼的军阵也紧随其后，旗帜飘扬，尘土飞扬。
韩文昌看到倭军主动进攻，惊喜不已。他原本还担心倭军被炮击吓破了胆，转身就跑。那样的话，他只能派骑兵追击，战果就有限了。如今倭军竟然还敢冲过来，真是瞌睡送来了枕头。
“来得好！就怕你跑！”韩文昌兴奋地一拍大腿，随即下令：
“中央十个连前出迎战！两翼部队先向两侧拉开，再向前推进！中央务必黏住敌军，左右两翼以最凶猛的火力击破当面之敌！”
他的目标很明确：不仅要打赢，更是要把倭人打得心中留下阴影——今后一听到登莱军的枪炮声，就会吓得屁滚尿流。
双方越来越近。
五百米、四百米、三百米……
倭军的铁炮足轻开始装填弹药。他们熟练地用火药壶往枪管里倒火药，用通条压实，再塞进铅弹，点燃火绳。整个过程需要几十息的时间，而明军的步枪手只需要几息。
两百五十米。
韩文昌举起了右手。军号手看到了他的手势，深吸一口气。
“滴滴答答——”
军号声再次响彻空中。
左右两翼的第一排步枪兵扣动扳机，打出第一轮齐射。
“砰——”
一千发六点五毫米黄铜被甲铅心圆头平底步枪弹倾泻而出，如同冰雹般砸进倭军阵中。仅仅零点五秒后，子弹便与倭军足轻的肉体发生了负距离接触。
弹头穿透胴丸的铁甲片和牛皮垫层，撕裂肌肉纤维和神经脉络。惯性作用下，弹头在体内翻滚、撕扯，最后从躯体另一侧炸出碗口大小的窟窿，带着血肉和碎骨飞溅而出。中弹者甚至来不及感受到疼痛，就被巨大的冲击力推倒在地。
当即有不下一百名足轻中弹倒地。有人当场毙命，有人在地上抽搐，有人抱着断掉的胳膊惨嚎。鲜血从伤口涌出，洇湿了脚下的草地。
但倭军还在往前冲。武士们挥舞着太刀，喝令足轻们继续前进。
第一排战士顾不上看自己的战果，专注于装填弹药。他们站在原地，向后拉动枪栓，抛壳挺作用，一枚黄澄澄的黄铜弹壳带着丝丝青烟跳出枪膛，落于草丛中。然后从腰间的牛皮弹盒里取出一发新弹，填入枪膛，推栓闭锁。
与此同时，第二排步枪兵斜端着步枪越过第一列战列线，走出三米，平端步枪、概略瞄准、扣动扳机。
“砰——”
又是千发子弹飞出。
倭军的队列中绽开无数朵血花，又一批足轻倒了下去。有人中弹后踉跄了几步，扑倒在地；有人被击中头部，颅骨碎裂，脑浆四溅；有人被击中腹部，肠子从伤口流出来，抱着肚子在地上翻滚。
两翼那些装备简陋的足轻最先撑不住了。他们看到前面的人像割麦子一样齐刷刷地倒下，终于彻底丧失了勇气。一个年轻的农夫扔掉了手里的竹枪，转身就跑。他跑得很快，快得像是身后有厉鬼在追。接着是第二个、第三个、第四个……
“逃啊——”
不知谁喊了一声，左翼的杂兵们四散奔逃，丢盔弃甲，连头都不回。右翼也好不到哪里去，在明军侧射火力的打击下，伤亡惨重，也开始溃散。
但中央的铁炮足轻和武士还在坚持。他们是各藩的精锐，训练有素，武艺高强，不会像农夫那样轻易逃跑。
铁炮足轻的指挥官高举军扇，下达了射击的命令。
“砰砰砰——”倭军的火绳枪响了。铅弹飞向明军的阵地，但距离还有三百米，大多数子弹都落在了空地上。少数几发勉强飞到了明军阵前，制造的麻烦可以忽略不计。
韩文昌冷笑了一声。就这？
第三轮、第四轮、第五轮排枪接踵而至。左右两翼的步兵战列线向前推进了近五十米，也打出了五轮排枪。
倭军的中军阵地已经成了一片尸山血海。铁炮足轻伤亡过半，活着的也大多趴在地上不敢抬头。武士们被子弹从马上射下来，铠甲被打穿，太刀折断了，人旗烧焦了。足轻们死的死、伤的伤、逃的逃，还有不到三成被打懵了——忘记逃跑。
终于，中军也崩溃了。
一个武士扔掉太刀，转身就跑。他的背影很快消失在硝烟中。接着是第二个、第三个……铁炮足轻们扔掉火绳枪，脱下沉重的胴丸，没命地往后跑。
战场上到处都是倭军丢弃的武器、旗帜、铠甲、草鞋。尸体横七竖八地躺在草地上，有的仰面朝天，有的蜷缩成一团，有的趴在地上，身下的血洇出一大片暗红。伤者在尸堆里呻吟、爬动，有人拖着被炸断的腿试图往回爬，爬了两步就没了力气。
机不可失。
韩文昌大喊：“骑兵连——追击！”
两个连四五百骑兵冲出，战马奔腾，马蹄翻飞，骑兵们挥舞着马刀砍杀溃逃的倭军。他们追着溃兵的屁股后面砍，一刀一个，血光飞溅。
倭军溃不成军。士兵们像没头的苍蝇一样到处乱窜，有人跳进阿贺野川企图游过对岸，有人跪在路边举手投降，也有人钻进灌木丛中瑟瑟发抖。
松平光长脸色惨白，嘴唇发抖，手中的太刀不知什么时候已经放下了。他的脑子里只有一个念头：全完了！
“大人！快撤！”一个家臣拽着他的马缰，“再不撤就来不及了！明军的骑兵已经追上来了！”
他犹豫了一瞬。
他看到明军的机枪开始对中军残部扫射，弹雨如泼水般倾泻而来，身边的人像割草一样倒下。一个武士的头颅被子弹击中，像西瓜一样爆开，血和脑浆溅了他一脸。另一个家臣的胸口被打穿了一个大洞，连惨叫都没来得及发出，就从马上栽了下去。
他猛地拨转马头，一鞭抽在马臀上。战马嘶鸣一声，撒开四蹄，朝新发田城的方向狂奔而去。他带来的近千骑兵也跟在他身后一起逃了——这是他最后的家底，他不敢拿来血拼。
本阵的大旗倒下了。中军失去了指挥，彻底溃散。
松平光长一路狂奔，不敢回头。
直到新发田城的城门出现在视野中，他才稍稍放缓马速。
守城的足轻看到他的狼狈模样，惊得目瞪口呆。一个老足轻张大了嘴，半天合不拢。
松平光长策马冲进城门，直奔居馆。他翻身下马，腿一软，险些摔倒。一个家臣连忙扶住他，被他一把推开。他踉跄着走进厅堂，瘫坐在榻上，大口大口地喘着气。
逃回来的家臣们陆续进入厅堂，一个个灰头土脸，面如死灰。有人铠甲破损，有人身上带伤，有人连刀都丢了。
清点损失的结果让他几乎哭出来。
本部除了骑兵队还算齐整——因为他们跑得最快——其余人马折损大半。陆陆续续逃回来的，加上守城的兵力，总共也就一千出头。
松平光长靠在柱子上，闭上了眼睛。他的脑子里一片混乱——明军下一步会做什么？会攻打新发田城吗？他的兵力不足，守得住吗？将军的援军什么时候能到？
“将军的援军……何时能到？”他的声音沙哑得不像自己。
一个家臣低声回答：“信使回报，大将军派出的一万精锐已经在路上了，再坚持几日……”
松平光长点了点头，没有说话。他知道，明军不会给他几天的时间。但他没有退路。
窗外，天色已暗。远处的天际，隐约能看到火光——那是阿贺野川方向，明军大概正在打扫战场。
松平光长攥紧了拳头，指甲嵌进掌心的肉里，渗出血来。
夕阳西下，阿贺野川东岸的战场渐渐安静下来。
明军开始打扫战场。驱赶俘虏挖坑，再将遍野的尸骸残肢搬运到坑中焚烧掩埋。
远处，营地内炊事班已经开始生火做饭，几口大锅冒着热气。白米饭的香味随风飘来，驱散了一些血腥。
潘浒站在一处高地上，望着远处若隐若现的新发田城，面无表情。他的雪茄叼在嘴角，火光在暮色中明灭不定。