第308章 寒阶霜重心灯未灭（1/2）
残阳如血，泼洒在青阳城的断壁残垣之上，将那些被战火熏黑的砖瓦染成了暗沉的赭色。风卷着焦土与枯草，掠过空荡荡的长街，发出呜咽般的声响，像是在为这座刚经历过厮杀的城池哀鸣。
沈清辞扶着沈老夫人的手臂，一步步走下将军府的石阶，脚下的青石板还沾着未干的血渍，被夕阳一照，泛着刺目的光。老夫人的身子骨本就孱弱，经此一劫，脸色更是白得像纸，指尖冰凉，攥着沈清辞的手腕，力道大得几乎要嵌进肉里，却依旧止不住地微微颤抖。“清辞，”老夫人的声音沙哑得如同砂纸摩擦，每一个字都像是从喉咙里挤出来的，“你爹他……真的没事吗？”
沈清辞抬眼望向府门方向，那里还站着几个身着玄甲的士兵，正低头清理着地上的兵器与尸首，他们的铠甲上溅满了血污，脸上带着未散的疲惫与肃杀。她收回目光，低头看着老夫人鬓边被风吹乱的白发，眼底的酸涩被强行压下，声音放得极柔，却带着不容置疑的坚定：“祖母放心，爹久经沙场，福大命大，只是被流矢擦伤了臂膀，太医已经看过了，不碍事的。方才他送周将军出城部署防线，叮嘱我务必护好您和府中众人，很快便会回来。”
这话半真半假。沈毅的确只是受了皮外伤，但方才城破之时，敌军主力猛攻东门，他身先士卒，浴血奋战了近三个时辰，身上的玄甲被砍得坑坑洼洼，脸上沾着血与灰，那般模样，便是铁石心肠的人看了，也会心头一紧。沈清辞不敢让老夫人看见父亲那副模样，怕她本就脆弱的身子扛不住，只能轻描淡写地略过，只捡着宽慰的话说。
老夫人浑浊的眼睛望着沈清辞，似是看穿了她的心思，却也没有再多问，只是轻轻叹了口气，抬手抚了抚她的脸颊：“苦了你了，孩子。自你娘走后，你便撑起了这将军府的内宅，如今又逢此乱世，委屈你了。”
沈清辞的鼻尖一酸，握住老夫人的手贴在自己的脸颊上，感受着那微凉的温度，摇了摇头：“孙女儿不苦。能守着祖母，守着爹，守着这将军府，便是孙女儿最大的福气。”
她自小丧母，是沈老夫人一手带大的，沈毅虽为武将，对这个独女却也是百般疼爱，将军府的日子虽不似世家大族那般精致，却也温馨和睦。可自北狄南下，战火蔓延，青阳城作为边境重镇，首当其冲，这份温馨便被撕扯得支离破碎。先是城中百姓流离失所，后是敌军屡次攻城，将军府上下，便再也没有过上一天安稳日子。
就在这时，一阵急促的脚步声从府内传来，伴随着丫鬟青禾带着哭腔的呼喊：“小姐，老夫人，不好了，西跨院的库房……库房被烧了！”
沈清辞心头一凛，扶着老夫人的手猛地收紧。西跨院的库房，不仅放着将军府的部分财物，更重要的是，那里还存放着沈毅多年来收集的兵书战策，以及青阳城的布防图副本。若是布防图落入敌军手中，后果不堪设想。
“扶老夫人回正厅，好生照看，不许任何人随意进出。”沈清辞当机立断，松开老夫人的手，转身对身后的管家沈忠吩咐道，语气冷冽，带着与她年纪不符的沉稳，“沈忠叔，你带二十个家丁，手持水火棍，守在正厅四周，严防有奸细混入。青禾，你随我去西跨院。”
“小姐，万万不可！”沈忠连忙上前一步，躬身劝阻，“西跨院那边火势正猛，且刚经历过厮杀，说不定还有残敌藏匿，您千金之躯，怎能轻易涉险？不如让小的带人前去查看，有消息再向您禀报。”
“布防图在库房，若是有闪失，青阳城便危在旦夕，我岂能坐视不理？”沈清辞眉头紧锁，目光扫过沈忠，“此事刻不容缓，不必多言，即刻动身。”
她说完，便转身快步朝着西跨院的方向走去，青禾连忙跟上，手中还拿着一件素色的披风，小跑着披在沈清辞身上：“小姐，天凉，您披上点，别冻着了。”
沈清辞没有回头，只是微微颔首，脚步未停。风在耳边呼啸，卷起她的衣袂，她能闻到空气中弥漫的烟火气与血腥味，那味道刺鼻又令人心悸，可她的脚步却愈发坚定。她是沈毅的女儿，是青阳城将军府的大小姐，在这城池危亡之际，她不能退缩，也没有退路。
西跨院的火势比想象中更甚，熊熊烈火舔舐着库房的屋顶，木梁被烧得噼啪作响，不时有燃烧的瓦片从房檐坠落，砸在地上碎成一片火星。几个家丁正提着水桶，拼命地朝着火场泼水，可火势太大，那点水泼上去，瞬间便被热浪蒸发，根本无济于事。
“小姐！您怎么来了？”领头的家丁见沈清辞走来，大惊失色，连忙放下水桶迎上来，“这里太危险了，您快回去！”
“库房里的布防图呢？可有人抢出来？”沈清辞无视他的劝阻，目光死死地盯着燃烧的库房，声音带着一丝不易察觉的颤抖。那布防图是父亲耗费数年心血绘制的，标注着青阳城所有的防御要塞与薄弱之处，若是落入北狄手中，青阳城便如同袒露在猛虎面前的羔羊，任人宰割。
那家丁面露难色，低下头，支支吾吾地说：“回……回小姐，事发突然，库房的门被人从里面锁死了，我们撞了几次都没撞开，火势又涨得太快，根本靠近不了……”
“被人从里面锁死了？”沈清辞的瞳孔骤然收缩，心头一沉，“可有看到可疑之人进出西跨院？”
“方才城破之时，府中乱作一团，大家都在四处救火、御敌，西跨院这边人少，没太注意……只是方才我们过来时，看到库房的窗台上，有一个黑色的脚印，不像是府中人的鞋码。”那家丁连忙回道，指了指库房南侧的窗台。
沈清辞顺着他指的方向看去，果然见那被熏黑的窗台上，有一个清晰的黑色脚印，纹路粗犷，明显是男子的靴子留下的，而且尺码极大，绝非将军府的家丁或护卫所有。
是北狄的奸细！
这个念头在沈清辞的脑海中一闪而过，她的脸色瞬间变得冰冷。看来北狄此次攻城，早有预谋，不仅派了大军猛攻，还安插了奸细在将军府中，伺机烧毁布防图，断了青阳城的后路。
“青禾，去取我的长剑来。”沈清辞沉声道，目光扫过四周，眼神锐利如鹰。她自小跟着父亲习武，虽不如沈毅那般骁勇善战，却也练就了一身不错的功夫，寻常三五个壮汉近不了她的身。如今事出紧急，她必须亲自上阵，哪怕只有一丝希望，也要把布防图抢出来。
“小姐，您要做什么？”青禾吓得脸都白了，连忙拉住她的胳膊，“那库房都快烧塌了，您进去就是送死啊！您不能去！”
“布防图不能丢，青阳城的百姓不能丢。”沈清辞轻轻推开青禾的手，眼底带着一抹决绝，“我是沈家的女儿，这是我的责任。你放心，我不会有事的。”
她说完，便朝着库房的方向走去，火势越来越大，热浪扑面而来，灼烧着她的脸颊，睫毛上都沾了一层细密的火星。她屏住呼吸，目光在库房的门上扫过，那是一扇厚重的木门，被烧得焦黑，门栓从里面死死地锁着，门框已经开始变形。
沈清辞后退几步，握紧了腰间的玉佩，那是母亲留给她的遗物，冰凉的触感让她纷乱的心绪渐渐平静下来。她深吸一口气，运起体内的内力，朝着那扇木门猛地冲去，肩膀狠狠撞在木门之上！
“嘭！”
一声巨响，木门发出不堪重负的吱呀声，门上的裂纹又扩大了几分，却依旧没有被撞开。沈清辞的肩膀传来一阵剧痛，像是被巨石砸中一般，疼得她额角冒出了冷汗，可她没有丝毫犹豫，再次后退，积蓄力量，准备第二次撞击。
“小姐！”青禾和家丁们都惊呼出声，想要上前阻拦，却被沈清辞一个眼神制止。
她再次冲了上去，肩膀重重撞在木门上，这一次，她用尽了全身的力气，内力在体内翻涌，顺着肩膀传递到木门之上。“咔嚓！”一声脆响，木门的门栓应声断裂，木门被撞开了一道缝隙，滚滚浓烟从缝隙中涌了出来，呛得沈清辞连连咳嗽，眼泪都流了出来。
她顾不得身体的疼痛，推开木门，弯腰冲进了库房。库房内一片狼藉，到处都是燃烧的木箱与书卷，火苗窜起数尺高，舔舐着四周的墙壁，空气中弥漫着浓烈的烟火味与木头烧焦的味道，让人睁不开眼。
沈清辞用衣袖捂住口鼻，在浓烟中摸索着，目光急切地扫过库房的各个角落。她记得父亲说过，布防图被放在库房北侧的一个紫檀木盒子里，那盒子被锁在一个铁柜中，铁柜就放在书架的最上层。
她忍着浓烟的呛咳，扶着滚烫的书架，一步步朝着北侧走去。书架上的书卷大多已经被点燃，燃烧的纸页落在她的身上，烫得她的衣料都微微冒烟，可她却仿佛毫无察觉，只是死死地盯着书架的最上层。
终于，她看到了那个铁柜！铁柜的表面已经被熏黑，边角处甚至已经开始融化，可柜门却依旧紧闭着。沈清辞心中一喜，连忙伸手去够那铁柜，书架太高，她踮起脚尖，手指堪堪碰到铁柜的边缘，却因为脚下的木柴打滑，身子猛地一晃，朝着燃烧的书架倒去！
千钧一发之际，一只强有力的大手从身后揽住了她的腰，将她稳稳地拉了回来。熟悉的檀木香萦绕在鼻尖，伴随着一丝淡淡的血腥味，沈清辞的身子一僵，猛地回头，撞进了一双深邃如寒潭的眼眸中。
“阿辞，你不要命了？”
低沉而略带沙哑的声音在耳边响起，带着一丝不易察觉的怒意与心疼，正是沈清辞朝思暮想的声音。
沈清辞怔怔地看着眼前的人，他身着玄甲，铠甲上沾着血污与尘土，脸上还有一道未干的血痕，从眉骨一直延伸到下颌，却丝毫没有破坏他的俊朗，反而添了几分凌厉的英气。他的头发被风吹得有些凌乱，额角的碎发贴在汗湿的额头上，眼底布满了红血丝，显然是刚经历过一场恶战，可那双看着她的眼睛，却盛满了担忧与宠溺。
“阿珩……”沈清辞的声音哽咽，所有的坚强与冷静在看到他的那一刻，瞬间土崩瓦解。她扑进他的怀里，紧紧地抱住他的腰，将脸埋在他的铠甲上，感受着他坚实的胸膛与沉稳的心跳，积攒了许久的恐惧与委屈，在这一刻尽数爆发出来，“你回来了……你终于回来了……”
顾珩轻轻拍着她的背，动作温柔，与他身上那身染血的玄甲形成了鲜明的对比。他的下巴抵在她的发顶，感受着怀中人的颤抖，眼底的怒意渐渐被心疼取代，声音放得极柔：“我回来了，阿辞，我来晚了，让你受委屈了。”
他本在东门协助周将军部署防线，听闻将军府西跨院失火，心中瞬间咯噔一下，不顾周将军的劝阻，策马狂奔回府，一路上心都提到了嗓子眼，生怕她出什么事。幸好，他来得还不算太晚。
顾珩扶着沈清辞的肩，轻轻推开她，伸手拭去她眼角的泪水，又替她拍掉身上的灰尘与火星，眉头紧锁：“谁让你这么冒险的？若是你出了什么事，我该怎么办？”
“布防图在里面，我不能让它被烧了。”沈清辞吸了吸鼻子，指着那只铁柜，眼底依旧带着急切，“阿珩，快，铁柜里的紫檀木盒子，里面是布防图，我们快把它拿出来。”
顾珩顺着她指的方向看去，目光落在那只铁柜上，眉头皱得更紧。他松开沈清辞，脱下自己的外甲，披在她的身上，又将她拉到自己的身后，沉声道：“你待在这里，不要动，我去拿。”
说完，他便迈步冲进了浓烟之中，他的身形高大挺拔，在燃烧的库房中穿梭，动作敏捷如豹。他抬手推开挡路的燃烧木箱，几步便走到了书架前，纵身一跃，伸手抓住了那只铁柜，用力将它从书架上搬了下来。
铁柜滚烫，烫得他的手掌瞬间泛红，可他却仿佛毫无察觉，抱着铁柜快步走出了库房。
“快，泼水！”沈清辞见状，连忙大喊，家丁们立刻提着水桶围了上来，朝着顾珩怀里的铁柜泼水，浇灭了铁柜表面的火星。
顾珩将铁柜放在地上，拿出随身携带的匕首，撬开了铁柜的柜门。柜门打开的那一刻，沈清辞的心提到了嗓子眼，只见铁柜之中，那只紫檀木盒子完好无损，只是表面沾了一层烟灰。
顾珩拿起紫檀木盒子，打开一看，里面的布防图果然安然无恙，只是边缘被烟火熏得微微发黄。
“布防图还在！”沈清辞激动得眼眶发红，悬着的心终于落了地。
顾珩将布防图小心翼翼地收好，放进自己的怀中，贴身藏好，然后转身看向沈清辞，伸手揉了揉她的头发，眼底的担忧依旧未散：“傻丫头，以后不许再这么冒险了，知道吗？有我在，天塌下来，我替你扛着。”
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