第223章 擒凶定案（2/2）

神都洛阳，上官婉儿收到了狄仁杰从赤渊发回的捷报和部分证据抄本。

几乎同时，她布下的网也到了收口之时。

赵五在“灰衣人”接头失败后，惶惶不可终日，试图销毁家中可能遗留的证据，被严密监视的百骑司当场抓获。

在其家中灶膛灰烬中，起获未烧尽的纸片，上有模糊字迹，提及“亲王寿礼”、“赤精”、“谨慎”等词。

而在其隐藏于墙缝的一本旧账簿中，发现了他与“博古斋”吴某，以及通过吴某与那位“前朝被黜小官”之间，关于伪造、做旧、买卖前朝官印（包括“东海巡风使”相关印信）的非法交易记录。

其中一笔交易，赫然是受一位“宫中贵戚管事”委托，仿制一枚“前朝东海巡风副使”印，要求“务必古旧，以假乱真”，时间正在莫怀山试图攀附那位亲王之后不久。

“博古斋”吴某在证据面前，供认不讳。

他交代，那位“宫中贵戚管事”，乃是太平公主府上的一名采办宦官。

该宦官曾数次通过吴某，购买或订制一些“古雅别致”的器物、印石，其中就包括那枚仿制的“巡风副使”印。

吴某只当是公主府附庸风雅，未觉有异。

至于赵五传递的矿物粉末和指令，他承认是受一位神秘客人（即灰衣人）重金所托，只做中转，不问内容。

线索，终于清晰地指向了太平公主府。

婉儿没有贸然行动。

她先将赵五、吴某的口供、物证，以及狄仁杰传来的莫怀山供词中涉及亲王的部分（隐去具体名号），整理成密档。

然后，她带着那枚陨铁环佩，再次求见太平公主。

这一次，她屏退左右，只与公主独处一室。

“婉儿姐姐，何事如此郑重？”太平公主见婉儿神色严肃，不由好奇。

婉儿将陨铁环佩轻轻放在案上，又将芸娘家乡背景、其表亲柳大探寻赤土岛失踪、潮州陈司马家火灾后买入芸娘、以及芸娘对“净石”样本的异常反应等线索，一一平静道来，最后，才提及公主府采办宦官通过“博古斋”订制前朝官印之事。

太平公主起初听得惊讶，尤其是芸娘身世部分。

当听到自家宦官可能卷入伪造官印、甚至与邪教“明暗宗”有牵扯时，她脸色渐渐发白，霍然起身：“婉儿姐姐，你是说……我府中有人背着我，与那些妖人有勾结？这……这怎么可能！”

“公主稍安。”婉儿温言道，“婉儿并非疑心公主，只是此事牵连甚广，邪教余孽无孔不入。那采办宦官所为，公主是否知情？”

“我……我平日只管内帷用度、玩乐嬉游，外间采买之事，多是管事宦官打理，我怎知他们……”

太平公主又急又气，眼中已含泪光，“母皇将神都事务交我协理，我却……我却连府中下人都管不好，让人钻了空子……”她是真觉得委屈和后怕。

“公主莫急。”婉儿握住她的手，低声道，“正因公主不知情，此事方有转圜。那宦官订制前朝官印，或许只是被人利用，未必深知内情。当务之急，是查明真相，清除隐患，向陛下陈明原委。”

“可……可芸娘她……”太平公主想到贴身侍女也可能有问题，更觉心寒。

“芸娘之事，尚需查证。这枚环佩，”婉儿指指桌上黑环，“材质特殊，可能来自海外险地。她若真与‘明暗宗’有旧，或是身不由己。公主可愿助我，查明芸娘底细？”

太平公主此刻已知事情严重，抹了抹眼泪，用力点头：“婉儿姐姐，你说，我该怎么做？定要将这些包藏祸心之人揪出来！”

婉儿在太平公主耳边低语几句。

公主先是愕然，随即坚定点头。

翌日，太平公主以赏赐为名，召芸娘近前，将一支精美金钗插入芸娘发间，趁其不备，另一手迅疾地从她袖中摸出那枚贴身收藏的陨铁环佩。芸娘猝不及防，脸色大变。

“芸娘，”太平公主收起往日娇憨，正色道，“这环佩从何而来？你与那‘明暗宗’，与海外赤渊，究竟有何关联？今日从实说来，本公主或可念你旧情，从轻发落。若再隐瞒，”她举起环佩，“狄阁老已在赤渊擒获妖首，查获此物同类矿物无数，你当真要为他们陪葬吗？”

芸娘闻言，如遭雷击，瘫软在地，知道大势已去，终于泣道：“公主恕罪！奴婢……奴婢并非有意欺瞒！这环佩，确是家母遗物，言是祖上得自海外。家母临终前告知，祖上曾受雇于一批探寻海外奇地的异人，在赤土岛（赤渊）发现奇矿，铸成此环，谓有……有微弱磁性，可于特定大雾中，感应岛礁方位，避凶趋吉。后异人内部生变，祖上携环逃回，隐姓埋名。家母嘱我，此环不祥，莫要示人。奴婢入宫，只为求生，从未与邪教有染！只是……只是年前，有一自称奴婢表叔之人寻来，以奴婢家人性命要挟，逼问环佩下落及祖上所知赤渊之事，奴婢……奴婢被迫说了些祖辈传言，但绝未参与其事！那表叔，似乎……似乎与府中采办的刘公公有些来往……”她痛哭流涕，连连叩首。

婉儿与公主对视一眼。

芸娘所言，与调查大致吻合，她更多是被胁迫的知情者与“钥匙”持有人，而非核心成员。

其“表叔”，很可能就是“明暗宗”派来寻找、控制此类“钥匙”家族后裔的人。

婉儿当即下令，秘密控制公主府采办宦官刘公公。

刘公公起初抵赖，但在赵五、吴某的口供及芸娘指认下，很快招认：他确曾受一位“远方亲戚”（即芸娘“表叔”，实为“明暗宗”外围成员）请托，帮忙订制过几件“古物”，包括那枚“巡风副使”印，并帮忙传递过一些“药材”（实为矿物粉末），得了不少好处。

但他对“明暗宗”之事知之甚少，只当是帮亲戚做些私活，讨好贵人（指那位亲王），以求将来照应。

至此，神都这条线基本清晰：“明暗宗”莫怀山试图通过进献“仙丹”和理论攀附某亲王，为增强说服力，伪造前朝“巡风副使”印，制造其传承久远的假象。

他们通过胁迫芸娘获取祖上关于赤渊的信息，并通过控制赵五、利用“博古斋”吴某、勾结公主府宦官刘公公，在神都构建了一个隐秘的物资传递和情报网络。

而那位亲王，或许只是对方试图攀附的目标，是否深入参与，证据不足。

婉儿将芸娘、刘公公口供，连同所有证据，详细整理，与狄仁杰的奏报一同，密呈女皇武则天。

数日后，女皇下旨：

妖人莫怀山（“尊者”）创立邪教“明暗宗”，妖言惑众，敛财害命，私采矿物，行悖逆之事，罪大恶极，着即处决，以儆效尤。

江南涉案官吏、商贾，依律严惩，绝不姑息。

太平公主御下不严，罚俸半年，闭门思过一月。

其府中宦官刘某，结交匪类，私相授受，杖毙。侍女柳氏（芸娘），身世堪怜，受人胁迫，情有可原，着削去宫籍，发还原籍，交由地方官看管，不得再入神都。

将作监赵五、博古斋吴某等一干涉案人等，按律处置。

对于狄仁杰与上官婉儿奏报中隐晦提及的“亲王”疑点，女皇在朝会上，以“东南妖乱已平，百官当引以为戒，修身明德，远邪佞，近忠良”为由，并未深究具体，但言语间敲打之意，满朝文武皆闻。

那位亲王随后上书，痛陈自己误信方士，御下不严，自请罚俸，并主动交还了莫怀山所献“仙丹”及“古籍”，女皇温言抚慰，但收回了其部分权柄。

经此一案，朝野震动。

女皇借此东风，下诏整顿吏治，严禁地方官员结交方士、巫觋，严查民间私采矿产、聚众妖言之事。

同时，褒奖狄仁杰、上官婉儿等有功之臣，擢升厚赏，并令将“明暗宗”罪行及破案过程公告天下，以正视听，安民心。

狄仁杰在江南，继续善后，清理“明暗宗”余孽，安抚受害百姓，处置查没的非法矿场、物资。

上官婉儿在神都，协助女皇整顿内廷，清查有无类似隐患。

太平公主经此事后，收敛心性，协助理政更为勤勉谨慎。

赤渊与雾隐岛，被朝廷列为禁地，派驻兵卒看守，严禁闲人靠近。

其特殊的地质与矿物现象，则由朝廷选派可靠工匠、医师进行研究，但严格限定在可控、安全的范围内，以防被别有用心之人利用。

一场波及朝野、利用自然异象与人心欲望兴风作浪的阴谋，至此彻底平定。

女皇武则天以雷霆手段，廓清妖氛，整肃纲纪，朝廷上下为之一肃，四海皆知女皇明察秋毫，赏罚分明，敬畏之心更甚，海内承平之象愈显。

而狄仁杰与上官婉儿，经此一役，更显栋梁之才，成为女皇驾前最为倚重的股肱之臣。