第383章 萌芽的馈赠、暗流的涌动与收藏家的邀请（2/2）

他转身，悄无声息地融入铁砧堡错综复杂、阴暗潮湿的巷道深处，仿佛从未出现过。

……

议会地下研究所，加密会议室。

厚重的合金门在身后关闭，隔绝了外界的一切声音。房间内只有简单的桌椅和几面闪烁着不同数据和地图的全息屏幕。老亨利博士坐在主位，雷克萨站在一旁，脸色都异常严肃。

“首先，恭喜你们活着回来，并且带回了极其珍贵的数据和……‘样本’。”老亨利博士开门见山，浑浊的眼睛却锐利如鹰，盯着叶辰，“玄灵传回的初步报告我已经看了。‘沉没回廊’深处确实存在一个与‘普罗米修斯之缚’项目直接相关的、高度活性且极度危险的古老能量聚合体。你们不仅确认了这一点，还引发了它的部分暴走，间接导致‘收割者’一支精锐回收队近乎全灭……”

他顿了顿，手指敲击着桌面：“干得漂亮，但也惹下了大麻烦。”

雷克萨接话道：“‘收割者’总部已经通过非正式渠道向我们提出了强烈抗议和质询，声称我们‘蓄意破坏重要遗迹，杀害其回收人员’，要求我们交出‘凶手’和‘非法获取的遗物’，并赔偿损失。虽然这些都是废话，但他们必然会采取报复行动，无论是在荒野，还是在铁砧堡内。”

“意料之中。”叶辰平静道，“他们觊觎遗迹之物，武力抢夺在先，我们只是自卫反击。至于遗迹暴走，那是他们自己闯入引发的连锁反应。”

“道理是这样，但‘收割者’从来不跟人讲道理。”雷克萨冷笑，“他们只看实力和利益。这次他们吃了大亏，丢了面子，更损失了宝贵的精锐和可能到手的‘宝贝’，绝不会善罢甘休。我们已经提升了铁砧堡内及周边巡逻队的警戒等级，但暗杀、破坏、情报窃取这些下作手段，防不胜防。你们三人，尤其是叶辰你，今后一段时间必须格外小心。”

叶辰点点头，表示明白。

老亨利博士推了推眼镜，话锋一转：“抛开这些麻烦不谈，你们这次的收获，从研究角度来说，价值巨大。玄灵带回来的能量样本，尤其是与那‘翠绿根须’相关的数据，为我们理解‘自然之语’、‘世界树’传说，乃至大灾变前的生态能量体系，提供了前所未有的实物参照。我已经组织最顶尖的团队，准备进行全方位分析。”

他看向叶辰，目光中带着探究：“叶辰，根据报告，那节‘根须’最终融入了你的指环？你能感觉到什么变化？它是否……具有独立意识或传递了某种信息？”

叶辰略作沉吟，选择性地透露了一部分：“指环确实与那‘根须’产生了深度共鸣，并将其吸收。目前它更像是一个纯粹的能量源和信息载体，正在缓慢释放能量并与我的力量融合。至于信息……是一些非常破碎的、关于古老时代的画面，涉及巨树、黑暗、战争等，但很不完整。它似乎没有独立的、可沟通的意识，更像是一段保存下来的‘记忆种子’。”

他隐瞒了新生之芽带来的感知提升细节，以及那疑似“标记”的异样波动。

老亨利博士听得眼睛发亮，连连点头：“记忆种子！这个描述很准确！很可能就是‘世界树’或其衍生存在，在陨落前留下的某种信息备份或传承媒介！太宝贵了！叶辰，我希望你能配合研究，在不影响你自身的前提下，允许我们定期监测指环和你的身体数据变化，这对于破解古老秘密至关重要！”

“可以，但必须在保证我安全和隐私的前提下。”叶辰同意，这也符合他的利益，议会的研究能力或许能帮他更快理解新生之芽的奥秘。

“当然！”老亨利博士显得很兴奋。

就在这时，会议室的门被轻轻敲响。一名研究员拿着一封样式古朴、以火漆封缄的信函走了进来，恭敬地递给雷克萨。

“指挥官，刚刚收到的，指定交给叶辰先生。”研究员低声道。

雷克萨接过信函，看了一眼火漆上的印记——那是一个抽象的眼睛与手掌交叠的图案，正是“收藏家”的私人徽记。他眉头一皱，将信函递给叶辰。

叶辰拆开火漆，抽出里面一张质地考究、带着淡淡奇异香气的信纸。上面只有寥寥数行优雅而略显古板的字体：

“叶辰先生台鉴：

闻君自沉没回廊安然归来，且有所斩获，不胜欣喜。君手中之物，与老朽多年追寻之秘，颇有关联。冒昧恳请，于明日黄昏，移步‘遗忘回廊’三层，‘静谧之厅’一晤。仅备清茶薄点，共赏奇物，畅谈古今，绝无强迫之意。静候佳音。

——汝之好奇的邻居谨上”

信纸末尾，同样印着那个眼睛与手掌的徽记。

“收藏家的邀请……”雷克萨脸色沉了下来，“‘遗忘回廊’三层是他的核心地盘之一，‘静谧之厅’更是传闻中他收藏最珍贵物品的私人展厅之一。他这次……手笔不小。”

老亨利博士也皱起眉头：“这个时候邀请……是看中了叶辰新获得的东西？还是想进一步拉拢？或者……两者皆有？”

叶辰捏着信纸，感受着指尖传来的、信纸上那股奇异香气中隐含的、极其微弱的、仿佛能宁神静心的能量波动。这本身，就是一种无声的展示。

“他果然已经知道了。”叶辰将信纸放在桌上，目光平静地看向雷克萨和老亨利，“你们觉得，我该去吗？”

雷克萨和老亨利对视一眼，都看到了对方眼中的凝重。

去，意味着深入虎穴，与一个神秘莫测、势力庞大的地头蛇进行可能不对等的交易，风险未知。

不去，则可能错过重要的信息和机会，甚至可能激怒对方，在铁砧堡内多树立一个难以防范的敌人。

“你的决定是什么？”最终，雷克萨将选择权交还给叶辰。

叶辰看着信纸上那优雅的字迹，又想起新生之芽带来的碎片信息，以及自己需要尽快了解此界奥秘、恢复实力的迫切需求。

片刻沉默后，他缓缓开口：

“告诉他，明日黄昏，我会准时赴约。”