第343章 螺旋港,新生与窘迫(1/2)
“尘影号”如同一条沉默的灰鱼,汇入前往“螺旋港”第七十四号泊位的飞船洪流之中。越是靠近,那庞大空间站带来的视觉冲击力就越发震撼。巨大的金属结构在恒星的光芒下反射着冰冷的色泽,无数舷窗和灯光如同繁星般闪烁,各种风格的飞船起起落落,交织成一幅充满生命与机械美感的繁忙画卷。
苏清晚抱着大宝(小家伙似乎对窗外壮观的景象很好奇,咿咿呀呀地伸着小手),傅承烨站在她身边,手轻轻搭着她的肩。小白恢复了活力,蹲在苏清晚肩头,翠绿的眼睛好奇地打量着这个前所未见的世界。他们身上穿着“尘影号”提供的、最常见的深灰色粗布旅行者服装,款式简单,毫不起眼,却洗得干净,比之前那身破破烂烂的宇航服好了太多。
两人身无长物,除了苏清晚贴身藏着那个能量容器(里面是剩下的“誓约结晶”和从“黑鹫号”、“蓝翎号”残骸中找到的几样小零碎),以及老雷船长在临别时塞给他们的一小袋“星尘”——这是“螺旋港”乃至更广泛星域流通的一种基础能量货币单位,由提纯压缩后的、惰性稳定的宇宙尘埃颗粒制成,面值有“微尘”、“星屑”、“星核”等。老雷给他们的这一小袋,大约有五十个“星屑”和两百个“微尘”,按照他的说法,“够你们在最便宜的街区住几天,吃几顿合成餐,或者买两张最基础的公共交通票。”
这份馈赠可谓雪中送炭。傅承烨和苏清晚郑重道谢,心中记下了这份人情。
“记住,”在连接通道打开前,老雷船长最后叮嘱道,“‘螺旋港’没有统一的官方管理者,由几个最大的商会、佣兵团和本地行会组成的‘联合议会’松散管辖。这里机会多,但危险也多。黑市、情报贩子、雇佣兵、冒险家、逃犯……什么人都有。多看,多听,少说,别轻易相信陌生人,更别轻易露财。尤其是你们……”他意有所指地看了一眼苏清晚藏东西的位置。
“我们明白,多谢雷船长。”傅承烨再次感谢。
连接通道的气密门滑开,一股混杂着机油、合成香料、汗味、以及无数陌生气息的浑浊空气涌了进来,伴随着远处隐约传来的机械轰鸣、人声鼎沸和飞船引擎的低吼。
“走吧。”傅承烨牵起苏清晚的手,一家三口(加上小白)踏出了“尘影号”,正式踏入了“螺旋港”的地界。
第七十四号泊位位于空间站外围一个相对偏僻的区域,通道连接着一个中等规模的、灯火通明的集散大厅。大厅内人头攒动,各种奇装异服、形态各异(有人类,也有尖耳朵、皮肤各异的类人种族,甚至还有一些包裹在防护服或辅助机械中的非人形态智慧生命)的生物穿梭往来,空气中回荡着几十种不同语言的嘈杂声响。巨大的全息光屏悬浮在大厅各处,滚动播放着航班信息、货物行情、悬赏任务、广告以及联合议会的公告。
“先去落脚的地方。”傅承烨护着妻儿,避开熙攘的人流,按照老雷船长指示的方向,朝泊位区外围的“廉价住宿区”走去。
一路上,他们看到了“螺旋港”的冰山一角。有装修奢华、门口站着仿生人侍者的高级旅店和餐厅;有摆满地摊、叫卖着各种稀奇古怪零件、矿物、生物样本甚至不明用途“古物”的自由市场;有灯火昏暗、传来刺耳音乐和浓郁酒精气味的酒吧;也有挂着不同标志、门禁森严的商会办事处、佣兵招募点和情报交易所。
廉价住宿区位于一条相对狭窄、光线昏暗、空气中弥漫着劣质循环剂和垃圾腐败气味的环形通道两侧。通道墙壁上密密麻麻地排列着仅有一人高、半人宽的小型舱门,每个舱门旁有一个小小的、显示着租用状态和价格的屏幕。这就是所谓的“胶囊旅馆”或“睡眠舱”,是港口底层流动人口最常用的临时栖身之所。
傅承烨找到一处空置的睡眠舱,屏幕上显示着价格:一个“星屑”可以租用十二个标准时,附带最基本的水循环和空气净化。价格不菲,但对于他们目前的财力来说,也只能选择这里。
他支付了一个“星屑”,舱门滑开,露出内部极其狭窄的空间——一张仅够一人平躺的硬板床,一个可以拉出的、巴掌大的操作面板(控制灯光、温度和呼叫服务),以及一个与墙壁融为一体的、带盖的简易洗漱兼排泄装置。两个人挤进去都勉强,更别说还有大宝和小白。
“你和宝宝、小白在里面休息,我在门口守着。”傅承烨毫不犹豫地说道。以他现在的状态,几天不睡问题不大,而且他需要尽快熟悉环境,寻找机会。
苏清晚知道这不是客气的时候,点了点头,抱着大宝和小白侧身挤了进去。舱门关闭,内部亮起微弱的白光。
傅承烨就靠在舱门旁的墙壁上,闭上双眼,看似在休息,实则混沌感知以最隐蔽的方式悄然散开,捕捉着周围通道里流动的各种信息碎片——交谈声、脚步声、能量波动、甚至空气中残留的情绪味道。
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他听到了船员们抱怨着这次航行的收获不佳;听到了情报贩子低声兜售着某个偏远星域的遗迹坐标;听到了佣兵们吹嘘着刚完成的危险任务;也听到了角落里几个衣衫褴褛的流浪者为了半块合成营养膏争执不休……
这是一个充满欲望、挣扎、机遇与危险的真实世界。与“遗忘尖塔”那永恒的寂静死寂相比,这里喧嚣得令人窒息,却也鲜活地涌动着生命力。
时间一点点过去。傅承烨对“螺旋港”底层区域的生存规则有了初步的了解:这里奉行最赤裸的弱肉强食和等价交换,联合议会的执法队只维护主干道和重要设施的基本秩序,对于偏僻角落的冲突往往睁一只眼闭一只眼。信息、劳动力、特殊技能、稀有资源,甚至包括某些灰色地带的“服务”,都可以作为交换的筹码。
他和苏清晚现在最缺的,就是稳定的收入来源和安全的身份。
直接售卖“誓约结晶”风险太大。利用苏清晚的初火之力做治疗或净化工作?或许可行,但需要找到合适的渠道和客户,而且容易暴露他们身怀特殊能力的底细。去接那些最低级的、比如码头搬运、清洁、或者某些危险实验的志愿者任务?收入微薄且不稳定,更重要的是浪费时间,他们需要尽快找到前往翡翠星域的方法。
就在傅承烨心中盘算时,他感知到几个脚步声和能量波动正不紧不慢地朝着这片区域靠近。波动不强,大约相当于练气后期到筑基初期的水准,但带着一股明显的痞气和恶意。
他睁开眼睛,只见三个穿着脏兮兮的合成纤维外套、脖子上挂着乱七八糟金属链子、脸上带着不怀好意笑容的男人,正晃荡着朝这边走来。他们的目光在通道两侧的睡眠舱和靠在墙边的傅承烨身上扫来扫去。
“喂,新来的?”为首一个脸上有道疤的光头男人停在傅承烨面前,歪着头打量他,“看着面生啊。知道这儿的规矩吗?”
傅承烨平静地看着他,没有答话。
“哑巴?”另一个瘦高个嗤笑一声,“老大问你话呢!在这片儿混,得交‘场地管理费’!懂不懂?”
所谓的“场地管理费”,不过是底层混混收保护费的借口。
傅承烨依旧沉默,但身体已经微微调整了姿态,混沌能量在枯竭的经脉中极其缓慢地凝聚。虽然他此刻实力大损,但对付这种最多筑基初期的街头混混,凭借经验和技巧,应该还能应付。只是冲突一起,可能会引来更多麻烦。
“嘿,还挺硬气?”光头男似乎觉得被拂了面子,脸上横肉一抖,伸手就朝傅承烨胸口推来,“老子跟你说话呢!”
就在他的手掌即将碰到傅承烨衣服的刹那——
傅承烨动了!
没有绚丽的能量光芒,只有快如闪电、精准无比的擒拿!他左手如同铁钳般瞬间扣住光头男的手腕,向侧后方一拉一拧!
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