第65章 请君入瓮（2/2）

“正是此意。”陈巧儿眼中闪过锐光，“不过在那之前，我们得先揪出工坊里的‘老鼠’。”

她附在鲁大师耳边低语片刻。老工匠先是瞪大眼，随后胡须微颤，竟露出一丝顽童般的笑意：“你这丫头……比《墨子》里那些机关术还刁钻。”

当夜，工坊烛火通明。

陈巧儿故意大声与鲁大师讨论“水利钟最后的调试问题”，提到“只要更换主弹簧的合金配方，承压能力就能提升三倍”。她还特意将一罐贴着“特种合金粉”标签的陶罐放在显眼处，罐口虚掩。

子时，师徒二人佯装回房歇息。

暗处，陈巧儿通过自制的潜望镜系统观察工坊。那是用铜管和镜片组装的简易监视装置，光线昏暗时几乎不可见。

半个时辰后，一道黑影从后窗翻入。此人黑衣蒙面，动作轻捷，直奔陶罐而去。但就在他伸手的瞬间——

“咔哒。”

陶罐下方木板突然翻转，露出一个蜂窝状装置。数十枚浸过荧草汁的木针弹射而出，虽不致命，却会在皮肤留下显眼的荧光痕迹。黑衣人疾退，衣袖仍被擦中几点绿芒。

与此同时，工坊四角响起清脆的铜铃声——花七姑提前布置的绊线被触发了。

黑衣人见行迹败露，转身欲逃。岂料刚要跃窗，脚下地板突然下陷三寸。虽未坠落，却耽搁了瞬息。就这瞬息之间，鲁大师已堵在门口，手中并非刀剑，而是一张特制的网——网上缀满小铃铛和倒钩，一旦被缠上极难脱身。

陈巧儿这才举灯现身：“不必蒙面了，周典吏。”

黑衣人身体一僵，缓缓扯光斑点，在灯光下幽幽发绿。

“好手段。”周文清反而镇定下来，“可惜，你即便抓住我又如何？我乃朝廷吏员，你无凭无据——”

“谁说无凭？”花七姑的声音从门外传来。她款款步入，手中托着一块泥板，“西市张铁匠已经承认，三日前你找他订制过一套‘微雕齿轮工具’。这套工具留下的独特刻痕，与织机上被人篡改处的痕迹完全吻合。”

她又取出一封密信：“还有这个，从你书房暗格里抄录的——李员外贿赂你二百两白银，要你在官仓工程中做手脚陷害巧儿的字据。哦，顺带一提，你那个负责望风的小厮，正在前院吃我特制的‘安神茶’呢。”

周文清脸色煞白，突然厉声道：“你们这是私闯官宅！盗取文书！”

“文书是李员外‘主动提供’的。”花七姑嫣然一笑，“至于为何提供——今儿下午我在茶楼唱了段新编的《贪吏传》，恰巧李员外的对头刘掌柜也在。听完戏，刘掌柜就热情地送来了许多‘素材’。”

陈巧儿接话：“周典吏，你说如果明天一早，县衙门口出现一座自己会报时、会演水利奇迹的‘神钟’，而它的制作者正要被诬陷下狱，百姓会怎么想？知府大人又会怎么想？”

周文清额角渗出冷汗。他忽然意识到，自己踏入的是一个早已织好的局——从工坊的陷阱，到铁匠的证词，再到茶楼的舆论，环环相扣。

就在此时，远处传来马蹄声。

鲁大师脸色微变：“这个时辰，不该有马队进城。”

陈巧儿快步到窗边，只见长街尽头火把如龙，十余名骑手飞驰而来，为首者身着青色官服，与县衙衙役的装扮截然不同。

马蹄在工坊外骤停。一个沉稳的男声响起：“江宁府织造局奉命巡查，敢问陈巧工匠师可在此处？”

周文清眼中猛地迸发出希冀的光，高喊：“下官在此！此女私设机关、盗窃官文、意图谋害朝廷命官！”

门外静了一瞬。

而后，那声音再度响起，却带着几分玩味：“哦？可本官接到的线报是，县衙工房典吏周文清收受贿赂、篡改工程、陷害民匠。”顿了顿，“另外，陈匠师上月提交的‘自驱式织机’草图，已由驿递送至京城。工部侍郎亲批四字：可堪大用。”

陈巧儿与花七姑对视一眼，俱是惊疑。

她们从未向任何官府提交过草图。

门被推开，一位三十余岁的官员迈入。他先是对周文清挥挥手，两名随从立即将其押下，随后目光落在陈巧儿脸上，拱手道：“陈匠师，在下江宁织造局监正裴述。此番冒昧前来，实因一事相求——”

他的视线越过陈巧儿，落在那座覆盖油布的水利钟上。

“或者说，相询。”裴述上前一步，声音压得极低，“匠师这件作品所用的‘差速齿轮联动’之法，与三年前工部失窃的一份秘档中所载古法……惊人相似。而那份秘档，关乎前朝皇陵的一处未解机关。”

他抬起眼，烛火在眸中跳跃：“不知匠师可否告知，此法……师承何人？”

陈巧儿背脊发凉。

她所用的明明是现代机械原理结合古代工艺，怎么会牵扯到前朝秘档？

除非……她不是唯一一个，在这个时代试图融合古今技艺的人。

夜风吹开油布一角，水利钟的齿轮在阴影中微微反光，像一只只沉默的眼睛。