第50章 暗流中的机关算尽（2/2）
“谁知道你会不会掉包？”官差推开老人，亲自踏入暗室。
陈巧儿的心提到了嗓子眼。那里面不光有她的设计图，还有鲁大师毕生收集的机关图谱，更有几件她尝试制作的、根本解释不清的小玩意儿——比如那个用磁石和铜线圈做的、能让小针转动的“无聊玩具”（她私下叫它‘简易电动机演示模型’）。
一旦这些被翻出，后果不堪设想。
时间仿佛凝固。
暗室中传来翻动纸张的窸窣声，官差的背影在昏暗中模糊不清。花七姑悄悄握住陈巧儿的手，发现她掌心全是冷汗。
忽然，官差“咦”了一声。
他捧着一卷图纸走出暗室，脸色古怪：“这些都是……房屋架构图？”
陈巧儿定睛看去，也愣住了。
那图上画的确实是房屋——但不是这个时代的房屋。平面图、立面图、剖面图标注得清清楚楚，梁柱受力分析用小楷写在旁白，甚至还有几张彩色渲染的效果图，画着从未见过的坡屋顶和落地长窗。
“这是……”她看向鲁大师。
老人捋须，眼中闪过一丝狡黠：“老朽年轻时曾梦见过一处奇异宅院，便凭记忆画了下来。怎么，做梦也犯法？”
短髭官差一张张翻看图纸，越看越困惑。这些图样精美绝伦，标注方式闻所未闻，可内容确确实实只是房屋设计，哪有什么“邪术器械”？
他又返回暗室，将所有木匣都搬出来——里面全是类似的建筑图纸，以及一些鲁大师早年游历时画的风景写生，还有几件雕刻精美的木工玩具，最“出格”的也不过是个能连射三支木箭的孩童弩机。
“就这些？”官差不甘心。
“就这些。”鲁大师平静道，“老朽一生痴迷营造之术，这些便是全部心血。差爷若喜欢，尽管拿去呈给大人查验。”
陈巧儿忽然明白了。这暗室根本就是个“安全屋”，鲁大师早料到会有这一天，所以提前把她那些敏感设计全部转移，换上了这些看似超前、实则无害的建筑图纸。
可她的图纸呢？那些水力学计算、齿轮传动比分析、甚至还有几张她闲暇时画的自行车概念草图……
她忽然想起今早进工坊时，闻到的那股淡淡的焦糊味。
搜查以闹剧收场。
官差们带走了几卷建筑图纸作为“证物”，但那短髭官差离开时的脸色，比腊月的霜还冷。他清楚，这些东西根本定不了罪，反倒可能因为“诬告”惹上一身骚。
院门重新关上，巷口李员外管家的身影早已消失。
花七姑立刻插上门闩，背靠门板长舒一口气，腿都有些发软。
陈巧儿却径直走向后院灶房。灶膛里的火早已熄灭，但灰堆中还能看到未燃尽的纸角。她用烧火棍拨了拨，几张焦黑的碎片翻出，上面隐约可见她熟悉的线条和标注。
“寅时三刻烧的。”鲁大师的声音在身后响起，“老夫一夜未睡。”
陈巧儿转身，眼眶发热：“师父，那些图纸……”
“图纸可以重画。”老人摆摆手，神色疲惫中带着欣慰，“人若没了，就什么都没了。巧儿，你聪明绝顶，可知今日最险的一着在何处？”
陈巧儿沉默片刻，低声道：“是那面墙。官差本已打算离开，是我修补墙面时留下的色差引起了他的注意。”
“错。”鲁大师摇头，“最险的一着，是你差点当场解释那‘离心调速器’。”
老人走到院中石凳坐下，示意陈巧儿也坐：“你若开口，无论说什么，他都会认定你在狡辩。七姑抢先说是玩具，反而堵了他的嘴——因为女子爱美、喜歌舞，是天经地义。这就是人心之机，比任何木机关都精妙。”
花七姑端来新茶，轻声接话：“李员外这次没能得手，绝不会罢休。我今早去市集采买时听说，县丞的小妾上月买了李记绸缎庄十匹蜀锦，账挂在李员外名下。”
陈巧儿握紧茶盏。官商勾结，这才是最难破的局。
“巧儿。”鲁大师忽然正色道，“你那些机巧，已不是‘改良’二字可以遮掩。自动织机若推广开，多少织工要失业？高效水车若普及，掌管水利的衙门还能收多少‘疏浚银’？你触碰的，是这个世道的规矩。”
院中一时寂静，只有风吹过竹制水车模型的哗啦声。
陈巧儿抬头看向灰蒙蒙的天空，忽然笑了：“师父，您知道我家乡有句话吗？”
“什么话？”
“科学技术是第一生产力。”她一字一顿，用的是汉语普通话。
鲁大师茫然。花七姑也睁大眼睛。
陈巧儿却不再解释，起身走到那台自动织机前，轻抚着光滑的机架：“我会继续改进它，让它更简单、更便宜，让普通农家也买得起、用得上。至于那些因此受损的人……”她回头，眼中闪着光，“他们可以来学新技艺，可以转行做更精细的织品，甚至可以开作坊雇人生产——师父，变革总会刺痛一些人，但若因为怕痛就止步不前，人类现在应该还在山洞里吃生肉。”
这番惊世骇俗的言论让鲁大师愣住了。老人张了张嘴，最终却只是摇头苦笑：“你这丫头，脑子里装的都是些什么……”
话音未落，院墙外忽然传来一声闷响，像是重物落地。
紧接着是压抑的痛呼。
三人对视一眼，快步走向院墙。陈巧儿拨开墙角的柴堆，那里露出一个不起眼的洞口——是她设计的“访客提醒机关”的一部分。
透过缝隙，只见巷中倒着一个黑衣人，正抱着腿呻吟。他脚边，一个捕兽夹似的机关紧紧咬合，铁齿已没入皮肉。
而在黑衣人前方三步处，另一处机关被触发：一张大网从天而降，网中兜着七八块裹着石灰粉的布包，此刻全砸在地上，白粉弥漫。
更远处，李员外那管家正捂着口鼻往后缩，却被石灰粉呛得连连咳嗽。
陈巧儿设计的连环陷阱，第一次实战，效果似乎……不错。
“看来有人想夜里来访。”她轻声道，眼中却无笑意。
花七姑看向巷子尽头，忽然低呼：“那边还有人！”
暮色中，几个模糊的身影迅速消失在巷口，看衣着，似乎不是李员外的人。
鲁大师脸色凝重：“收拾东西。今晚不能住了。”
“去哪儿？”陈巧儿问。
老人望向南方，那是州府的方向：“是时候动身了。不过在此之前……”
他看向巷中痛苦呻吟的黑衣人，又看了看远处仓皇逃窜的管家，苍老的眼中闪过一丝寒光：“得让某些人知道，工匠的手，不仅能造物，也能——拆台。”
夜色渐浓，工坊内的灯火一盏盏熄灭。
而在县衙后堂，李员外正对着一名师爷模样的人大发雷霆：“什么叫‘查无实据’？那些机关明明……”
师爷慢条斯理地抿了口茶：“李公息怒。今日之事虽未成，却也不是全无收获。”他放下茶盏，从袖中取出一张纸，“官差从暗室中带出的图纸，我请营造行的老师傅看了。其中一些标注之法、计算之术，确是闻所未闻。”
纸上抄录着几个奇怪的公式和符号，那是陈巧儿无意中留在某张建筑图草稿上的结构力学计算。
李员外眯起眼：“这意味着……”
“这意味着，无论那女子用的是什么法子，她的技艺确实超越了寻常工匠。”师爷压低声音，“这样的人，要么收为己用，要么……”
他做了个抹脖子的手势。
窗外，今年的第一场雪悄然而至。
而在城南一间客栈的二楼客房里，陈巧儿正就着油灯重画被烧毁的图纸。花七姑在旁整理行装，鲁大师则对着窗外飘雪出神。
“师父，您说州府那边，会有懂行的人吗？”陈巧儿忽然问。
鲁大师沉默良久，缓缓道：“有。但未必是朋友。”
他转身，从行囊中取出一块用丝绸包裹的铜牌，放在桌上。铜牌正面刻着复杂的云纹，中央是一个篆体的“墨”字。
“若真到了绝境，拿着这个，去江宁府‘天工阁’。”老人声音低沉，“但记住，一旦踏进那扇门，你就再也不能只做个普通工匠了。”
陈巧儿接过铜牌，触手冰凉。
窗外雪越下越大，覆盖了来时的足迹，也掩去了今夜所有的痕迹。
而在县城另一头，李员外宅邸的书房中，烛火通明。尖嘴管家战战兢兢地汇报完夜探失败的经历，等待主人的怒火。
李员外却出乎意料地平静。
他推开窗，任风雪卷入，手中的酒杯映着跳动的烛光：“陈巧儿……看来是本员外小瞧你了。”
雪花落在杯中酒里，迅速消融。
“不过，游戏才刚刚开始。”他仰头饮尽冷酒，嘴角勾起一抹冷笑，“州府之路可不好走。咱们，慢慢玩。”
远方的官道上，一辆马车碾过初雪，向南而行。
车厢里，陈巧儿忽然从梦中惊醒，掌心还紧紧攥着那块铜牌。
她撩开车帘，回望来路。那座生活了三年的小县城，已消失在风雪尽头。
前方，是无尽的黑暗，和黑暗中隐约闪烁的、未知的灯火。