第11章 泥潭现生机（2/2）

紧接着，第二滴，第三滴……水滴渐渐连成细线，清澈透明，在昏暗的灶间折射出微弱却纯净的光泽。罐底的浑浊泥水，经过沙子的阻滞、麻布的初滤、木炭的吸附，竟然真的变成了清冽的净水！虽然流速缓慢，但那纯净的颜色，与之前缸里浑浊的液体形成了触目惊心的对比。

“成了……真的成了！”陈巧儿喃喃自语，声音带着难以置信的颤抖和巨大的狂喜。她伸出微微发颤的手指，小心翼翼地蘸了一点罐底的清水，放进嘴里。

没有土腥！没有那种滑腻腻的悬浮物带来的恶心感！只有一种久违的、属于水的纯粹清凉，瞬间滋润了她干渴冒烟的喉咙！这微不足道的一滴水，此刻却比琼浆玉液更让她感动。一种巨大的成就感混合着劫后余生的庆幸，猛地冲上头顶，让她几乎眩晕。她靠着冰冷的土墙，缓缓滑坐到地上，看着那滴答落下的清澈水流，咧开嘴，无声地笑了起来，笑着笑着，眼泪却再次汹涌而出。这眼泪不再是绝望，而是劈开荆棘、亲手凿出一线生机后的释放。

她如获至宝，将过滤好的清水小心地倒入另一个干净的瓦罐，紧紧盖好，藏在自己睡觉的炕角。接下来的几天，这来之不易的“纯净水”成了她的专属甘露。每次小口啜饮，那清凉甘冽的滋味都让她感到一种近乎奢侈的慰藉，仿佛靠着这点小小的“科技”，她就能在这个肮脏落后的时代站稳脚跟，守住最后一点文明的尊严。

然而，命运似乎热衷于打碎她刚拼凑起来的一点信心。

这天傍晚，一家人围坐在缺了角的矮木桌旁。桌上只有一盆照得见人影的野菜糊糊，飘着几点可怜的油星，还有一小碟黑乎乎的、齁咸的腌菜疙瘩。陈父陈大柱闷头呼噜噜喝着糊糊，李氏掰开一个硬邦邦、颜色发暗的杂粮窝头，把稍软和点的内瓤递给她。

“巧儿，快吃，今天这窝头掺了点新磨的豆面，香着呢。”李氏脸上带着一点难得的期待。

饥肠辘辘的陈巧儿不疑有他，接过来咬了一大口。一股浓烈的、难以形容的“陈”味瞬间冲入口腔，还夹杂着一丝若有若无的霉味和土腥气。口感粗糙得像在嚼木屑，刮得嗓子生疼。她强忍着不适，囫囵咽了下去，又喝了一大口野菜糊糊压了压。

这顿饭吃得味同嚼蜡。

入夜没多久，报应就来了。

先是小腹传来一阵阵尖锐的绞痛，像有只无形的手在里面狠狠拧绞。她蜷缩在炕上，冷汗瞬间浸透了单衣。紧接着，肠鸣如鼓，一阵比一阵急促。她挣扎着爬起来，连鞋都顾不上穿，跌跌撞撞冲向屋后那个用破草席勉强围起来的露天茅坑。

恶臭扑面而来，她已顾不得许多。刚蹲下，剧烈的腹泻便如同开闸的洪水，完全不受控制地倾泻而下。腹痛一阵紧过一阵，冷汗顺着额角、鬓角小溪般淌下，眼前阵阵发黑。每一次排泄都带来短暂的虚脱感，身体里的水分和力气仿佛都被抽干了。她双腿发软，浑身冰凉，只能死死抓住旁边一根支撑草席的歪斜木桩，才勉强支撑着没有瘫倒在那污秽之地。胃里也开始翻滚，刚咽下去的那点食物残渣混合着酸水，一次次涌上喉咙，又被她强行压下去。

这一夜，成了无休止的折磨循环。茅坑与土炕之间那短短几步路，她像跋涉在泥泞的沼泽里，每一步都耗尽力气。每一次虚脱地爬回炕上，不等喘息片刻，新一轮更猛烈的绞痛又将她无情地驱赶下去。汗水湿了又干，干了又湿，在皮肤上凝成一层黏腻的盐霜，刺激着那些跳蚤留下的伤口，又痛又痒。意识在剧烈的痛苦和虚脱的昏沉中浮浮沉沉。

天快亮时，她已经连爬起来的力气都没有了。像一块破布般瘫在冰冷的土炕上，嘴唇干裂起皮，喉咙里如同火烧，每一次呼吸都带着灼痛。浑身滚烫，可手脚却冰冷得吓人，不受控制地微微颤抖。眼前金星乱冒，耳朵里嗡嗡作响，土屋低矮的顶棚在视线里旋转、扭曲。脱水带来的强烈眩晕和濒死感，如同冰冷的潮水，彻底淹没了她。完了……她绝望地想，好不容易熬过了跳蚤，难道要栽在一口窝头上？这具身体，终究还是太脆弱了。现代人那点可怜的抵抗力，在这个遍布细菌病毒的世界里，不堪一击。冰冷的恐惧攫住了心脏，比腹痛更甚。

“巧儿？巧儿！”李氏惊慌失措的声音仿佛从很远的地方传来，模糊不清。一只粗糙、冰凉的手颤抖着抚上她的额头，又被那惊人的热度烫得缩了回去。“老天爷！咋烧成这样了？当家的！当家的快看看啊！”李氏带着哭腔的呼喊在小小的土屋里回荡。

陈大柱也被惊动了，他凑过来看了看女儿灰败的脸色和干裂的嘴唇，眉头拧成了疙瘩，浑浊的眼睛里满是焦急和一种深重的无力。他搓着手，在狭小的泥地上来回踱步，脚步沉重得像灌了铅。“这…这咋整？烧得烫手！请郎中？可…可哪来的钱啊？”他重重地叹了口气，那声音里充满了贫瘠带来的绝望。请郎中抓药，对他们这样的猎户人家来说，无异于一场倾家荡产的豪赌。

土屋里弥漫着死一般的沉寂，只有陈巧儿粗重滚烫的呼吸声和父母压抑绝望的叹息。

就在这令人窒息的绝望几乎要将陈巧儿彻底吞噬时，一阵急促却轻盈的脚步声由远及近，像一阵及时雨敲打在干涸龟裂的土地上。

“婶子！叔！巧儿姐怎么了？”清脆的声音带着毫不掩饰的焦急，如同山涧清泉，瞬间冲破了屋内的凝滞。

是花七姑。

她挎着一个用新鲜藤条编成的小篮子，额角带着细密的汗珠，显然是一路小跑过来的。当她的目光触及炕上那个蜷缩着、脸色灰败、气息奄奄的陈巧儿时，那双总是带着山野灵气的杏眼瞬间盛满了震惊和心疼。

“天！昨儿还好好的……”花七姑几步抢到炕边，不顾李氏的阻拦，伸手就探向陈巧儿的额头。那滚烫的温度让她指尖一颤，脸色也变了。“烧得厉害！是吃了不干净的东西，还是受了山溪寒气？”她语速飞快，带着一种不容置疑的笃定，同时已经利落地打开了带来的藤篮。

篮子里是几把还带着泥土和晨露的翠绿草药，散发着特有的清苦气息。她飞快地拣出几株叶片细长、边缘带着锯齿的草，塞到李氏手里：“婶子，快！把这些地丁草捣烂，挤出汁水来，越多越好！再烧点开水，要滚烫的！”她又拿起几片边缘呈灰白色的宽大叶子，“这个，鬼针草叶子，捣碎了敷在巧儿姐肚脐上，能止绞痛！”

她的指令清晰而急促，带着一种山野赋予的、与生俱来的镇定和掌控力，瞬间驱散了陈大柱和李氏的无措。李氏像是抓住了救命稻草，捧着那几株草，连声应着，跌跌撞撞地冲向灶间。陈大柱也赶紧去屋外抱柴。