第681章 请太后明鉴（2/2）

“臣请战！”

请战之声此起彼伏，武将们的血气激得文臣侧目。

太后却只是轻轻“呵”了一声，带着漠然：“诸位爱卿，勇气可嘉，忠心可表。

然兵者，国之大事，死生之地，岂能凭一时血勇？

赵侯爷，你的镇北军拱卫京畿，责任重大，轻动不得。

其余诸位将军，各自镇守要害，亦不可妄离。

此事，不必再议。”

“太后娘娘。”温眀澜霍然抬头，眼底已有血丝。

“南疆急报，绝非虚言。

昨日已有流民北上，涌入湖广。

沿途官府奏报，傀儡紧随其后，其势甚急。

若再拖延，荆襄之地恐将不保，那时长江天堑……”

“首辅大人，”太后打断他，“你累了，连日为国事操劳，以至心神不宁，易为谣言所动。

南疆之事，地方自有处置。

朝廷，自有朝廷的考量，退下吧。退朝。”

“太后——”

“退朝！”

内侍的嗓音划破僵持，珠帘后身影站起，拂袖转入后殿，留下满朝文武面面相觑，鸦雀无声。

那卷温眀澜高举的奏折，始终未曾被内侍接过，孤零零地躺在他方才跪拜之处。

沈砚安上前，轻轻扶起，温眀澜缓缓起身，弯腰拾起奏折，拍去上面并不存在的灰尘。

他环视殿中，同僚们或叹息摇头，或目光躲闪，或面露愤懑却不敢言。

赵闯拳头捏得咯咯响，最终也只是重重一跺脚，扭过头去。

“先回去，伯父。”沈砚安轻轻拍了拍温明澜的手。

温明澜一步一步走出大殿，绯红的官服在渐亮的天光里，红得有些刺眼，又有些黯淡。

他没有回值房，而是径直出了宫门。

车夫是跟随多年的老人，默不作声地将车赶往一个方向——城南，靠近城墙根的一处僻静院落。

那里是他的“眼睛”之一。

有些消息，宫里的渠道太慢，也太“干净”。

院落不起眼，门扉紧闭。

温眀澜叩响门环，三长两短。

门悄无声息地开了一条缝，一双警惕的眼睛看了看，迅速将他让了进去。

室内只有一盏油灯。

一个面有病容、书生模样的人坐在堆满卷宗的书案后。

见他进来，想起身行礼，被温眀澜按住。

“南边新到的消息？”温眀澜开门见山。

书生点点头，从一堆杂乱纸张下抽出一封薄信，信角有烧灼的痕迹。

“昨夜到的，飞鸽，折了三只才送。

情况比朝廷急报说的糟糕十倍不止。”

温眀澜就着昏暗的灯光迅速浏览，越看，脸色越白。

信上说，傀儡并非漫无目的游荡，它们似乎受到某种统一的指引，正在有意识地扫荡村镇，驱赶人群。

南疆几个残余的寨子联合抵抗，用了最阴毒的蛊虫，却只在那些傀儡身上留下几点黑斑，转瞬即逝。

而那些被傀儡咬伤、抓伤的人，倒下的，不久后又会摇摇晃晃地站起来，加入它们的行列……

最令人心悸的是其中一句隐约的推测，写信的人似乎自己也难以置信，字迹凌乱：“有残存蛊婆临死嘶语，谓此非天成之灾，乃人祸。

其力，似源自皇城……”

皇城。