第501章 民心可用（2/2）
苏妈妈又指另一个：“巴哈尔，你女儿呢？哈桑的堂兄看上了，强抢入府，三个月后送回来一具尸体！你说什么来着？‘这就是命’？我呸！那是人祸！”
被点名的中年汉子攥紧拳头，青筋暴起。
苏妈妈越说越激动，干脆爬上台——李辰没拦，反而让开半步。苏妈妈站到台中央，扯开嗓子：
“老娘我在撒马尔罕开了二十年月华楼！从卖唱卖笑，到攒下家业，容易吗？结果动乱一来全没了！”
她转身看向李辰，噗通跪下：“唐王！老身不走！老身半辈子积蓄，全在望西驿的月华楼里！老身的姑娘们，在这儿能堂堂正正做生意，不用被权贵强抢，不用被税吏盘剥！这城要是破了，老身就吊死在月华楼前！绝不再回那个吃人的撒马尔罕！”
李辰扶起苏妈妈：“苏妈妈请起。你的心意，本王明白了。”
苏妈妈站起来，又转向百姓：“你们呢？还想着回去？哈桑现在缺人缺钱，你们回去，男的去当炮灰，女的去充后宫，孩子去当奴隶！这就是你们要的？”
这话点燃了火药桶。
人群中，一个西域工匠站出来：“我也不走！我在撒马尔罕的工坊被哈桑的亲戚霸占了，老婆孩子饿死街头！是望西驿收留了我，给了我活儿干，给了我饭吃！唐王说了，工匠在唐国受尊重——我信！”
又一个商贾站出来：“我在撒马尔罕的货被抢了三回！告到官府？官府就是哈桑开的！在这儿，我的货安安生生，交了税就没人敢动！这道理我懂！我留下！”
一个老妇人哭喊：“我儿子死在撒马尔罕动乱里……就剩我一个老婆子了……是望西驿给我粥喝，给我屋住……我哪儿也不去，死也死在这儿……”
群情激愤。
从撒马尔罕逃来的百姓，你一言我一语，诉说着在那边的悲惨遭遇。越说越激动，越说越愤怒。那些原本犹豫的人，听着这些血泪故事，想起自己的经历，眼眶红了，拳头硬了。
不知谁喊了一句：“哈桑要抢人？先踏过我的尸体！”
顿时，响应如潮。
“对！不让哈桑抢人！”
“望西驿是我们的家！”
“跟唐王守城！共存亡！”
声浪一波高过一波。西域百姓、中原百姓，此刻不分彼此，同仇敌忾。
李辰抬手，声浪渐息。
“好。”李辰目光扫过一张张激愤的脸，“既然选择留下，那咱们就是一家人。从今日起，望西驿上下，军民一体。守城不止是军人的事，是每个人的事。”
“工匠加紧制造守城器械，妇女组织起来做饭送水照料伤员，青壮协助搬运物资加固城墙。商人……继续做生意，但利润拿出一成，作为守城基金。”
“至于火药短缺的问题——我已经派人连夜往新洛求援。援军和物资，正在路上！”
这话半真半假。求援是真的，但援军什么时候到，火药什么时候有，都是未知数。可百姓需要希望。
果然，人群振奋起来。
“有援军！”
“新洛不会不管咱们的！”
“撑住！撑到援军来！”
李辰趁热打铁：“现在，愿意参与守城的，到韩将军那里登记。工匠到赵淑仪姑娘那里报到，商贾到李嫣然夫人那里捐资。其他人，各司其职，该做什么做什么。散！”
人群有序散去，个个脚步坚定，眼神里有光了。
高台上，李辰长舒一口气。
楚月儿轻声说：“王爷这招……高明。不但稳住了人心，还激发了斗志。”
“也是被逼的。火药不够，只能人心来凑。”
韩擎感慨：“刚才苏妈妈那番话……真带劲。末将听了都想冲出去跟哈桑拼命。”
正说着，苏妈妈又折回来了，手里捧着个木匣子。
“唐王，”苏妈妈把匣子往桌上一放，打开，里头是整整齐齐的金锭，“这是月华楼这些年攒下的家底，五百两黄金，全捐了！守城基金！”
李辰忙推辞：“苏妈妈，这太多了……”
“不多！”苏妈妈瞪眼，“城要是破了，这些金子还不是便宜了哈桑？不如现在拿出来，多造几架弩车，多备些箭矢！唐王，您要是不收，就是看不起我们这些风尘女子！”
话说到这份上，李辰只好收下：“本王代望西驿军民，谢过苏妈妈。”
苏妈妈这才笑了，转身要走，又回头：“对了，月华楼的姑娘们说了，从今天起，她们轮流去伤兵营帮忙包扎、喂药。别看她们是风尘女子，伺候人的手艺可不差！”
李辰郑重抱拳：“有劳。”
苏妈妈摆摆手，风风火火走了。
赵淑仪小声说：“其实……月华楼的姑娘们，有好几个识字的，可以帮忙记账、抄写文书。”
李辰点头：“你看着安排。现在是用人之际，不论出身，有本事就用。”
正说着，一骑快马从东门方向疾驰而来，在广场边勒马。骑手跳下马，连滚带爬跑上高台——是派往新洛求援的信使之一。
“王爷！不好了！”信使气喘吁吁，“东路……被截了！”
李辰心里一沉：“慢慢说，怎么回事？”
“小的往东走了五十里，在鹰嘴崖附近发现西突厥游骑！人数不多，约两百骑，但卡住了通往新洛的咽喉要道！小的绕路想过去，被发现了，只好折返……”
韩擎脸色变了：“鹰嘴崖一卡，援军和物资就过不来了！”
李辰闭了闭眼。
果然，哈桑不傻。围城打援，这是兵法常理。只是没想到西突厥动作这么快，昨天吃了亏，今天就分兵去截后路了。
“王爷，现在怎么办？火药只够三场，援军又过不来……”
李辰睁开眼，眼神反而坚定了。
“怎么办？”李辰看向西边，那里是哈桑大营的方向，“那就逼哈桑早点来攻。在他以为咱们弹药充足的时候，打一场狠的，把他打疼，打怕，打得他不敢再围城。”
“可火药不够啊……”赵淑仪小声说。
“那就省着用。”李辰转身，“神弓，挑一百名最好的火铳手，每人只发五发弹药。其他人……用弩，用弓，用刀。”
“淑仪，带工匠连夜赶工，造一批‘雷火罐’——就是小陶罐装火药，点着了往下扔。这玩意儿威力不如火铳，但吓人，省火药。”
“韩擎，加强夜间巡逻，防夜袭。嫣然，组织妇女儿童，挖地道——不是逃跑，是藏粮、藏人，万一城破，还能周旋。”
“月儿，你去百姓中找熟悉周边地形的人，特别是知道小路、山洞的。咱们得留条后手。”
一条条命令下去，众人领命而去。
高台上只剩李辰一人。夕阳西下，把他的影子拉得很长。
远处，西城门外三十里，哈桑大营炊烟袅袅。更远处，鹰嘴崖方向，西突厥游骑像钉子一样楔在那里。
前有狼，后有虎。
但李辰笑了。
“哈桑啊哈桑，你以为截了后路，我就没辙了？你忘了——人心，才是最长的那条路。”
风起，卷起沙尘。
望西驿的灯火，一盏盏亮起，连成一片光的海洋。
在这片光的海洋里，每个人都知道——明天，可能又是一场血战。