第465章 按功劳分果子（2/2）

水军的兵士说剿灭了杞河上的水匪，保商路平安。

学堂的先生说教出了五十个识字的学生。

一个上午，八十多人上台。分出去三百多串果子。但奇怪的是，篮子里的果子不见少——不断有百姓把自己分到的果子放回篮子。

“侯爷，这……”钱芸不解。

李辰看着那些把果子放回来的百姓，心里明白。

他们不是不想要，是觉得自己贡献不够，配不上这么稀罕的东西。

果然，一个老翁颤巍巍上台，手里捧着刚分到的荔枝：“侯爷，草民……草民就是个看城门的，没立什么功。这果子太金贵，草民受之有愧。放回篮子，给更有功的人。”

李辰站起来：“老丈，您看城门，保一方平安，就是功劳！果子拿回去，给孙儿尝尝！”

老翁再三推辞，最后还是捧着果子下台了，边走边抹眼泪。

午时，李辰宣布暂停，下午继续。

桃花源里，柳如烟一边清点剩下的果子，一边感慨：“夫君，您看今天这场面……百姓不是贪那口果子，是要那份认可。”

李辰点头：“是啊。人活一世，求的不就是被看见，被记住，被认可吗？”

下午的场面更热烈。

有个工匠上台，说改进了水车的叶片，让灌溉效率提高三成。李辰当场赏了十两银子——比果子更实在。

有个妇人说组织了街坊妇女，每月两次打扫街道，让新洛成了西域最干净的城市。姬玉贞赏了一匹绸缎。

最让人动容的是个孩子，七八岁模样，牵着个三四岁的妹妹上台。

“我叫狗娃，这是我妹妹小花。”孩子声音稚嫩，“我们没有爹娘了，是侯爷收留我们，让我们在慈幼院有饭吃，有衣穿。过去一年……我学会了认一百个字，妹妹学会了数数。我们……我们想快快长大，报答侯爷。”

台下鸦雀无声，不少人抹眼泪。

李辰走到台中央，蹲下看着两个孩子：“狗娃，小花，你们好好长大，好好念书，就是对我最大的报答。”

他抱起小花，牵着狗娃：“今天，你们分最甜的果子。以后每年，都来分。”

两个孩子抱着一大堆果子下台时，全场起立鼓掌。

傍晚，果子分完了。但广场上的人还没散。

李辰再次上台：“乡亲们，果子分完了，但话还没说完。今天听了这么多故事，我想说——镇西侯国的每一份成就，都是大家用双手干出来的！挖矿的，织布的，种田的，教书的，当兵的，做生意的……少了哪一个，这座城都转不起来！”

“明年，咱们要继续干！修更多的路，开更多的荒，建更多的工坊，让更多的孩子念书！到时候，桃花源结的果子会更多，分果子的规矩不变——有贡献，就有回报！”

“侯爷万岁！”有人喊。

“镇西侯国万岁！”更多人喊。

声音响彻云霄。

夜幕降临时，广场上点起了篝火。百姓们自发拿出家里的吃食——烤红薯、煮玉米、腌菜、甚至还有舍不得吃的腊肉，凑在一起，办起了岁末宴。

李辰和夫人们也留下来，席地而坐，和百姓同乐。

姬玉贞啃着烤红薯，含糊不清地说：“小崽子，你这手收买人心，玩得漂亮。”

“不是收买人心。”李辰看着篝火边欢笑的人群，“是让大家知道，他们的付出，有人看见，有人记得。”

柳如烟靠在李辰肩头：“夫君，您看那边——”

不远处，陶小桃正和几个工坊的姑娘分果子。那些姑娘舍不得吃，小心地用手帕包好，说要带回去给爹娘尝尝。

钱芸在教几个孩子数果子——一颗荔枝，两颗龙眼，三颗柑橘，简单的算术，孩子们学得认真。

赵英和几个兵士在比掰手腕，输了请喝酒，热闹得很。

这座城，这些人，在这一刻，真正成了一个大家。

夜深了，篝火渐渐熄灭。

百姓们陆续散去，每个人脸上都带着笑，手里都捧着果子——哪怕只有一颗，也是甜的。

李辰最后离开广场时，看见地上有张纸，捡起来看，是个孩子画的画——画上有城，有果子树，有很多笑脸，还有一行歪歪扭扭的字：“谢谢侯爷”。

他把画仔细折好，放进怀里。