第691章 中计（1/2）

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假密报在清晨被送到联军指挥部。英军指挥官站在沙盘前，手里的炭笔在京都南面的那片开阔地上画了一道又一道。

王府的布局、京都的城防、援军的动向，每一条都与他之前收到的情报相符。唯独最后那根纸条上的几行字让他皱起了眉。

“五千余人。”

法军指挥官站在他旁边，把那行字看了两遍。

“这个数字不对。之前的情报说京都守军不到两千人，怎么可能一夜之间变成五千？”他的语气里带着怀疑，却没有直接否定——因为之前的情报被证实全部准确。

“还有这里，”英军指挥官用手指点着纸条上另一行字，“三道防线，沿路山道暗藏伏兵数千。你见过那条路，有适合设伏的地方吗？”

法军指挥官想了想。“有一座土坡，坡上长满了灌木，侧面有一片杂木林。若在林中藏人，从坡上用燧发枪射击，确实能打我们的侧翼。”

他顿了顿，“但若埋伏数千人，这个兵力我们抵挡不住。”

“他在虚张声势。”普鲁士军官站在角落里，声音冷得像铁，“他在拖延时间，等援军。我们不能停。停了，就是中了他的计。”

英军指挥官没有立刻说话，低头看着沙盘上大和川到京都之间那条平坦的官道。

地图上没有标注任何险要地形，没有峡谷，没有隘口，没有适合设伏的地方。但他知道，战场上最要命的埋伏往往不是在险要处，而是在你认为最不可能有埋伏的地方。

“间谍派出去了吗？”他问。

副官答，派出去三队，还没有回来。

“等间谍回来再说。”

间谍在天亮后陆续回来了。

第一队沿着官道向北走了十里，没有发现任何埋伏的痕迹。第二队搜索了官道两侧的树林，也没有发现。

第三队走得最远，一直摸到了京都南郊，回来时脸色比前两队都难看。他们的队长跪在地上，说话的声音都有些发颤，说京都南郊那座土坡上确实有兵，烟囱在冒烟，有人在坡上来回走动。

看人数不少，至少有上千人，都是穿着银灰色铁甲的精锐。

那些烟是王虎臣让人点的，那些来回走动的人是王虎臣的伤兵。他把还能站起来的人都派到坡上去了，让他们在西洋人看得见的地方走来走去，从早走到晚。

埋伏没有五千人，但他可以让西洋人以为他有五千人。

联军的进攻在午时停了。

炮不响了，兵不冲了。联军士兵们坐在河堤后面啃干粮。军官们围在沙盘边争了一整个上午，没有争出结果，也没有人敢下令进攻。

英军指挥官最终做了决定——再等一天。等间谍把京都北面、东面、西面的情况都摸清楚，确定那些伏兵不存在，确定陈九斤不会从背后捅一刀，再动手。

普鲁士军官的脸色很难看，但宁可信其有，不可信其无。他没有反对。

翌日清晨，画师秋月鹤斋进宫了。

他带着那只旧画箱，箱子比出宫时沉了许多。

画已经装裱好了，用细绢托底，配了淡雅的桐木画框，每一幅都用干净的棉布包着，一层一层码得整整齐齐。他在殿外等了好久，才被紫鸢领进去。

陈九斤坐在主位上，面前摊着大和川送来的战报。西洋人停了。

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