第176章 江南随行（2/2）

陈九斤躬身上前，指尖搭在太后的腕上，感受着她平稳的脉搏——脉象有力，气息匀长，哪里有半分“心口发闷”的迹象。他心中愈发确定，太后这是醉翁之意不在酒。

“回太后，您脉象平稳，气血通畅，许是临行前事务繁杂，稍有些心神不宁，只需饮些安神茶便可缓解。”陈九斤收回手，垂首回话，语气恭敬却不谄媚。

太后放下翡翠如意，目光落在他身上，带着几分审视：“你倒是细心。说起来，这些日子你常去养心殿给皇上看病，皇上的身子可有好转？”

陈九斤心中一凛——来了。他知道太后这是在旁敲侧击，试探他与皇上的关系。

他连忙回话：“皇上身子仍需调养，臣只是尽御医本分，按时给皇上诊脉、配药，不敢有半分逾矩。太后也知道，臣出身微末，能入宫当差已是天大的恩典，只想着好好做事，不敢与任何贵人走得过近，免得落人口实。”

他特意加重“御医本分”“不敢逾矩”几个字，暗暗传递着“只认职责、不认派系”的态度。

见太后眉头微蹙，似在斟酌，又补充道：“前日在安澜船上，臣也听闻太后叮嘱皇上安心静养，臣心中更是不敢懈怠——往后臣会更用心给皇上调理，不让皇上的身子给太后添麻烦，也算是为太后分忧。”

这话既表了“本分”，又暗表了“站在太后这边”的立场——既不说亲近皇上，也不提反对，只把自己摆在“为太后分忧”的位置上，恰好踩在太后能接受的分寸里。

太后沉默片刻，指尖轻轻敲击着椅臂，目光在陈九斤身上来回扫动，似在判断他话里的真假。

阁内静得只剩下铜漏的滴答声，陈九斤垂着头，掌心悄悄沁出细汗——他知道，这一次的回答，直接关系到他能否顺利跟着船队下江南。

良久，太后终于开口，语气缓和了些：“你能有这份心思，哀家很是欣慰。哀家下江南路途遥远，身边也需个得力的御医。你收拾收拾，跟着船队一起出发吧——一来随时给哀家调理身子，二来这蒸汽船你最懂，免得路上出什么岔子。”

陈九斤心中一喜，面上却依旧保持着恭敬：“臣遵旨！臣定尽心竭力伺候太后，绝不让太后在途中受半分不适。”

太后摆了摆手，示意他退下：“你去吧，早些准备，半个时辰后船队就要启程了。”

陈九斤躬身告退，走出观景阁时，才悄悄松了口气——他的目的终于达到了。

甲板上的士兵已开始收锚，明黄的旗帜在风中猎猎作响。

陈九斤快步走下船，朝着宫门的方向而去——

他要尽快收拾行李，更要在出发前，将这个消息带给禁卫军中的楚红绫。