第329章（1/2）

常生单手按刀，神色淡然：“奉旨行事，护卫李乃分内之责。”

李如梅坚持道：“这份恩情必须当面致谢。”

“不知常大人何时返京？末将想在城中设宴略表心意。”

常生眼中精光一闪，嘴角掠过一丝难以察觉的笑意。

这李氏家族果真没有简单人物。

话里话外，分明不愿让他深入辽东地界。

言语之间暗藏试探。

看似忠厚的面容下，倒有几分城府。

虽负有暗中调查李成梁的使命，但此事尚在暗查阶段。

若大张旗鼓查办，不仅寒了将士之心，更会动摇军心。

常生凝视李如梅，正色道：“此番除护送李外，陛下特命本官犒赏三军，需耽搁些时日。”

“另有一名要犯需缉拿归案，届时还望将军协助。”

李如梅眼底微沉，面上仍带着笑意：“常大人言重！”

“末将自当全力配合！”

众人寒暄过后返回客栈。

李如梅派铁骑在外围巡视。

远处林间，裹着黑袄的孙植阴鸷地盯着客栈方向。一群废物，连这点小事都办不妥，白费多年栽培。”

他咬牙切齿道。

心中更添几分忌惮。

原以为此子不过是略有天赋，如今看来若不趁早除去，日后必成心腹大患。

短短数月竟能斩杀元神境高手。

孙植冷声下令：“传令我们的人，暂避锋芒。”

“辽东李氏根基深厚，不必与其正面冲突。”

众人迅速隐入风雪，无声散去。

夜幕沉寂无波。

翌日晨光初现，队伍再度踏上征途。

历经数日跋涉，广宁城的轮廓终于出现在视野尽头。

这座总兵府所在的雄城，其鼓楼内设有正统年间建造的镇东堂，乃听政议事的核心所在。

常生此行见识了辽东独特的风土人情。

这片战略要地面临多方威胁，战事频发，故而民风锐悍。

虽非人人习武，但军中多骁勇之士，练武者更比比皆是。

可惜辽东严寒贫瘠，资源匮乏，武者境界多难突破。

远处，一座巍峨巨城渐渐显现。

沧桑的城墙铭刻着往昔战绩，肃杀之气扑面而来。

李府矗立在城门附近，建筑风格较皇城更为简朴粗犷，更像一座军事堡垒。常大人请！李如梅抬手示意，家父巡视各城未归，若有怠慢还请海涵。李芒拱手道：李将军为国操劳，岂敢言怠慢。

李如梅笑而不语。

他心知这位镇武司指挥使亲临辽东，绝不仅是犒军这般简单。

步入府中，一位身着墨甲的魁梧将领大步迎来。

常生目光一凝——此人气息沉浑，目蕴精光，竟是位非同凡响的宗师强者。

堂内李如松亦有所感，四目相交间，虚空中似有刀戈相击，战意凛然。

青砖地面悄然龟裂，常生的披风猎猎作响。父亲。李依兰轻声呼唤。

李如松这才收敛气势，温声问道：路上可还顺利？少女轻轻摇头。

李如松望向常生，抱拳道：“常大人，久违了。”

常生回礼：“李大人客气。”

两人心照不宣地略过先前之事。

李如松抬手示意：“诸位请坐。”

宾主落座，一番寒暄后，常生暗自感慨。

谁说军中皆是鲁莽之辈？

若说李如梅的机敏让他惊讶，李如松的沉稳则不足为奇——毕竟这位曾师从徐渭，更是文坛名家。

常生轻击手掌，门外数名镇武卫抬进四口木箱。

李如松挑眉：“常大人此举是？”

常生扫了眼柴志，淡淡道：“开箱。”

箱盖掀起时，满厅骤然寂静。

雪亮银锭堆叠如山。

李如松目光骤凝：“这……”

常生正色道：“陛下特拨辽东军犒赏，总计一百二十万两。”

若在往年，断无如此厚赐。

但如今内库充盈——说来还得多谢那群文官积攒的家底。

李如松肃然起身：“李某代辽东将士拜谢常将军。”

这一揖诚心实意。

辽东贫瘠，纵然互市贸易，军需用度仍是捉襟见肘。

常生摆手：“要谢当谢天恩。”

心底却想：虽说是本官亲手抄来的银子。

离京前他便预料辽东局面复杂，特意请旨犒军。

唯有如此，纵是李成梁也难以阻拦——天子犒赏边军若遭拒绝，性质便截然不同。

况且李成梁虽养寇自重，终究忠于大苍。

若消息传开，士卒们必生怨怼。

借着犒军之名，方能便宜行事。

常生示意镇武卫将银箱抬下时，李府家将入内禀报：“宴席已备妥。”

李如松笑道：“常大人，请移步。”

常生起身：“叨扰了。”

稍顿又道：“随行弟兄们舟车劳顿……”

“早已备下酒食。”

李如松侧身引路，“请！”

宴席间，觥筹交错自不必说。

宴席之上，除了李如松与李如梅兄弟，还有数位驻守广宁的辽东将领作陪。

李成梁其余诸子并未出席此次宴饮。

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