第三百七十四章 运粮（2/2）
苏婉、周冬儿等人也纷纷加入战斗，城墙上的厮杀声震天动地。
周平安虽不善武功，却凭借着精准的银针，专挑川军的穴位攻击，中招者纷纷倒地，一时竟也无人能近他身。
有一名川军小校挥舞长刀冲来，周平安侧身避开，屈指一弹，银针射中其膝盖穴位，小校双腿一软跪倒在地，被随后赶来的士兵一刀斩杀。
激战半日，川军才暂时撤退。
城楼上尸横遍野，鲜血顺着城墙流淌而下，在城下积成一片暗红的水洼。
陈将军看着疲惫不堪的众人，愧疚道：“让诸位英雄受累了。城中实在拿不出像样的吃食，只能委屈大家喝些稀粥。”
稀粥的米香，混杂着城楼上未散的血腥味，众人围坐在城楼的角落，捧着粗瓷碗，小口啜饮。
碗里的米粒屈指可数，清汤寡水却足以慰藉饥肠辘辘的肠胃。
这些景象，周平安和周冬儿也只从几位叔叔那里听说过，说当年他们的阿耶，经历过比这还要惨烈的战斗。
周平安憋气喝了两口，放下碗，看向陈将军：“陈将军，若我们能从外面募粮运来，可有办法送入城中？”
陈将军闻言，下意识地摇了摇头，眉头拧成疙瘩：“难啊！川军把宣城围得水泄不通，东、南、北三门都被他们的大营堵死，西门外是护城河，他们也派了战船巡逻，粮食车队根本靠近不了，一露面就会被箭矢打成筛子。”
独孤青放下碗，眼中闪过一丝急切：“难道就没有别的路了？总不能眼睁睁看着城中军民饿死。”
苏婉也附和道：“是啊陈将军，再想想，有没有隐蔽些的小路？”
陈将军沉默着，手指无意识地敲击着地面，忽然眼睛一亮，像是想起了什么：“对了！城外西北角有一条密道！”
众人顿时精神一振，周冬儿连忙追问：“密道？在哪？能通到城里吗？”
“能通！”陈将军点头，语气却又沉了下去，“这条密道是前朝留下来的，一端在城外的乱葬岗，另一端直通城内的城隍庙，原本是用来应急逃生的。可问题是，乱葬岗就在川军主营的后方，离他们的营地不足三里地，全在他们的视线覆盖范围内，想要从那里进城，简直是在老虎嘴里拔牙！”
独孤青眼神一凝：“再危险也得试试！城中军民已经撑不了多久了，我们没有别的选择。”
周平安沉吟道：“川军每日攻城，注意力都在城墙上，或许能趁他们攻城正酣时，从密道潜入。只要动作快、够隐蔽，未必不能成功。”
陈将军还是有些犹豫：“可乱葬岗那边常年没人去，杂草比人还高，川军虽不常去巡查，但偶尔会有斥候在附近走动，一旦被发现，就是死路一条。”
“富贵险中求，打仗就是九死一生的事！”周冬儿攥紧拳头，“我跟独孤大哥去募粮，平安和苏婉姐姐留在城里接应，我们小心些就是！”
周平安摇头：“我跟你们一起去。江州离宣城不远，我略懂医理也能搭把手，而且多个人多份照应。”
苏婉也道：“我也去，路上的杂事我能打理，遇到敌人也能帮着抵挡。”
陈将军见众人态度坚决，便不再劝阻：“好！我派两名熟悉城外路况的老兵给你们带路，他们知道怎么绕开川军的外围哨卡。密道的入口有块刻着‘福’字的青石板，掀开就能进去，若事不可为，诸位就走吧，我先替城中军民，拜谢......”
当晚，趁着夜色，周平安、独孤青、周冬儿、苏婉带着两名老兵，换上百姓的粗布衣裳，背着简单的行囊，从城楼的排水口悄悄溜了出去。
排水口潮湿却不算狭窄，恰好能通过马车，爬出来时浑身沾满泥污，正好借着夜色和泥污的掩护，朝着江州的方向潜行。
两名老兵果然熟悉路径，专挑偏僻的田埂和树林走，避开了川军的几处外围哨卡。
一路晓行夜宿，第二日午后便抵达了江州城。
江州繁华，只是百姓们脸上都带着对战事的担忧。
独孤青一行人直接前往江州府衙，见到了江州刺史。
听闻是为宣城募粮，刺史先是面露难色：“如今各地都在囤积粮草防备川军，江州的存粮也不算充裕啊。”
“宣城一旦失守，江州直面敌锋，这是唇亡齿寒的道理，此时大人应该懂啊！”
周平安劝说着。
江州刺史皱着眉头，思考许久，咬牙拍案。
“好，江州与宣城共存亡！”
随后，刺史从官仓调出三万石粮食，发动城中的富户和商户募捐。
百姓们听闻宣城军民坚守孤城、粮草断绝，也纷纷拿出家中存粮，有的捐米，有的捐面，甚至有老农赶着自家的毛驴，驮着粮食送到府衙。
短短一日，便募集到了足足五万石粮食，装了满满三百多辆马车。
独孤青雇了数百名车夫和护卫，趁着夜色，朝着宣城赶去。
第二日清晨，粮食车队抵达宣城城外十里处的密林。
此时，城外的川军正如往常一般，发起了猛烈的攻城，喊杀声、攻城锤撞击城门的巨响震耳欲聋，川军的注意力全被城墙上的防御吸引，没人留意到密林深处的动静。
“就是现在！”独孤青低喝一声，让车夫们留在密林中待命，自己带着周平安、周冬儿、苏婉和两名老兵，朝着乱葬岗的方向摸去。
乱葬岗果然杂草丛生，坟冢累累，空气中弥漫着腐朽的气息。两名老兵熟门熟路地找到那块刻着“福”字的青石板，几人合力将石板掀开，
“快进去！”老兵低声催促。
粮队进了大半，身后突然传来几声轻响，是脚步声踩断枯枝的声音。“不好，有斥候！”独孤青瞬间拔出长剑，警惕地看向声音传来的方向。
只见四名川军斥候正站在不远处的土坡上，显然是巡逻时发现了他们的踪迹，手中的长刀已经出鞘，眼神凶狠地朝着这边冲来：“什么人？竟敢在此鬼鬼祟祟！”
“杀！别让他们回去报信！”独孤青一声令下，率先冲了上去。
长剑舞动间，寒光闪烁，直取为首的斥候。
周冬儿也不含糊，抽出随身携带的短刀，迎向一名斥候。她的招式虽无章法，却招招狠辣，专挑要害，那斥候被她逼得连连后退。
周平安没有兵器，便从怀中摸出银针，屈指一弹，两枚银针精准地射中一名斥候的膝盖，那斥候惨叫一声，跪倒在地，被苏婉上前一剑刺穿胸膛。
剩下的一名斥候见同伴接连倒下，吓得转身就跑，想要回去报信。
周冬儿见状，快步追上前，一刀砍中他的后背，斥候踉跄了几步，倒地身亡。
短短片刻，四名斥候便尽数被斩杀。可厮杀声还是惊动了不远处的川军营地，营中传来一阵急促的号角声，显然是有人发现了异常，正派兵朝着这边赶来。
“快进密道！”
独孤青一把将周冬儿推进洞口，自己殿后，看着众人都钻进去后，才跟着跳了进去，顺手将青石板重新盖好。
幸好，粮食都进来了。
密道内漆黑一片，只能借着洞口透进来的微弱光线勉强视物，通道狭窄，仅容一人侧身通过，墙壁潮湿滑腻，不时有水滴落下的声音。
几人深一脚浅一脚地往前摸索，身后传来川军在乱葬岗搜查的呐喊声和脚步声，石板被人踩得咚咚作响，吓得周冬儿屏住了呼吸。
“别出声，他们找不到的。”老兵压低声音安慰道，领着众人继续往前走。密道很长，走了约莫半个时辰，前方终于出现了一丝光亮，越来越亮，隐约能听到城中的声音。
出来后，陈将军正带着亲卫队在上面严阵以待，脸上满是焦急，直到看清是他们，才松了口气。
见到众人安全出来，陈将军大喜过望：“太好了！你们终于回来了！”
“幸不辱命！”
独孤青拱手。
当一辆辆装满粮食的马车驶入宣城，城楼上的士兵和城中的百姓都欢呼起来，脸上露出了久违的笑容。
周平安站在城楼上，看着百姓们围着粮车忙碌的身影，心中涌起一股暖流。
而城外的川军，搜查半天也没找到异常，只是发现了许多的车辙印。
陈将军拍着独孤青的肩膀，激动地说道：“有了这些粮食，我们至少能再守半个月！”
独孤青望着城外依旧猛烈的攻城攻势，眼神坚定：“半个月足够了，我们一定能守住宣城！”