第165章 户部对账缴银（2/2）

江尚书放下茶杯，目光沉了几分：“止损是常理，可周记是朝廷钦点的皇商，掌着半数漕运粮草的采买，利银骤降至此，不仅是你周家的事，更是户部的心头患。”

顿了顿，江尚书话锋微转，“我倒是听闻，近来有几家新开的商行，背后似有勋贵撑腰，专抢你周记的路子，可有此事？”

周萧景的眼底掠过一丝沉郁，如实应道：“确有此事。那些商行不计成本压价，又借着勋贵的名头打通了沿途关卡。我周记的货船屡屡被刁难，运费涨了三成，生意自然难以为继。”

他声音虽稳，却藏了几分无奈，“在下也曾试着与对方交涉，可对方仗着后台强硬，根本不予理会，反倒变本加厉抢了好几笔朝廷的急单。”

江尚书蹙起眉头，沉吟片刻：“勋贵插手商道，本就不合规矩，还敢动漕运粮草的差事，真是胆大包天。”他抬眼看向周萧景，目光锐利却带着几分笃定，“你且放心，此事我已知晓，断不会让周记白白受委屈。不过——”

话锋一顿，江尚书的话里添了几分郑重：“眼下圣上正查漕运账目，你周记的利银缺口太大，总得有个说法。我可以帮你压下此事，也能帮你疏通沿途关卡。可你得给我一个准话，三个月内，能不能把周记的利银提上来？若是不成，别说我保不住你，便是你周记的皇商身份，恐怕也要保不住了。”

周萧景闻言，立刻起身拱手，恭声应道：“多谢江大人成全！在下定尽全力，在三个月内，将周记的利银提至与往年相同！”

江尚书看着周萧景坚定的神态，眉峰稍稍舒展，抬手示意他坐下：“我信你周老板的本事。”

他从桌案下取出一份文书，推到周萧景面前，“这是我昨日让人拟的，特许你周记动用漕运备用码头，沿途关卡凭此文书可优先通行，运费也会帮你协调减免两成。”

周萧景拿起文书，指尖触到纸面，心头一暖，再次拱手：“在下多谢江大人！大恩大德，在下没齿难忘！”

“不必谢我，”江尚书摆了摆手，语气缓和了些，“我帮你，也是帮户部，更是帮朝廷稳住漕运。你只需记住，好好做事，莫要辜负我对你的信任，更莫要辜负圣上的恩宠。”

周萧景点头，沉声道：“属下明白，定不辱命。”

窗外的雨渐渐小了些，站立一侧的阿元，见两人谈话落幕，悄悄松了口气。

周萧景小心翼翼收好文书，轻令小元将周记这个季度的总账册拿来。

小元卸下肩上的包袱，打开来，从中取出装着周记总账册与上缴国库银票的锦袋，双手捧着，稳稳递到周萧景手上。

周萧景拉开锦袋口，将账册与银票放到桌案上，恭声道:“江大人，这是周记这一季的总账册和要缴纳的利银，请您过目。”

江尚书一边拿过账册和银票，一边吩咐在门边候着的小厮:“将李、何二位侍郎请来！”

“是，大人！”小厮领令退下。

一会功夫，李、何二位侍郎便进房来，向江尚书拱手行礼。

“二位侍郎，这是周记的账册和上缴国库的银票，劳烦二位对一下账，若无误，周老板便可自行离去。”江尚书将手里的账册与银票递上。

李侍郎忙去接下，两人同声应下。

“周老板，请随我来！”何侍郎招呼周萧景，并率先往门外去。

“江大人，叨扰了！”周萧景起身向江尚书拱手一礼，在江尚书的颔首下，随着两位侍郎前往侍郎值房对账。