第7章 造枪（1/2）

石鸦镇兵工厂的“自力更生二号线”在投产第七天遇到了瓶颈。

安娜站在简易车间的中央，耳边是冲压机单调的“哐、哐”声，眼前的生产线上，工人们正将黄铜弹壳、铅芯弹头、底火组件组装成完整的子弹。速度不快，但稳定——本该稳定。

“停！”她忽然抬手。

流水线应声而停。负责底火装配的老工人彼得罗维奇抬起头，手里捏着一枚刚刚被他挑出来的哑火底火：“第七十六枚了，安娜同志。这批原料有问题。”

安娜接过那枚底火。外观与正常的硫磺涂层钢片无异，但凑近细闻，能闻到一股刺鼻的酸味——不是硫磺的正常气味，更像是……某种化学溶剂。

“硝石检测报告出来了吗？”她问身边的年轻技术员。

“出来了。”技术员递上一张纸，脸色难看，“从城南三个硝土收集点送来的原料，硝石含量只有正常值的四分之一。另外……掺了大量石膏粉和石灰。”

石膏粉。石灰。

安娜的手捏紧了那张报告纸。这已经不是原料短缺的问题了——这是人为破坏。石膏粉遇热会膨胀，石灰会吸湿结块，掺进底火配方里，轻则哑火，重则炸膛。

“收集点是谁负责的？”

“老科瓦奇，还有他带的三个学徒。”技术员压低声音，“今早没来上工，家里人说昨晚就没回去。”

安娜的心沉了下去。她快步走出车间，外面的空地上堆着从厕所、畜栏、老墙根刮下来的硝土，原本该是灰白色结晶体，现在却呈现出不正常的淡黄色。她蹲下身，抓起一把闻了闻——除了硝土的腥臊味，还有淡淡的石膏粉尘味。

“封锁现场。”她站起身，声音冷得像铁，“所有原料停止使用。通知内务部的玛丽同志，我要见她。”

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两小时后，兵工厂旁的临时审讯室里。

老科瓦奇被带来时，整个人抖得像风中的树叶。他五十多岁，曾是镇上的泥瓦匠，因为熟悉土方活儿被招进硝土收集队。此刻他脸上有新鲜的淤青，嘴角开裂——不是内务部打的，是他试图逃跑时被民兵抓住的痕迹。

“我没想害人……我真的没想……”老科瓦奇还没等问话就开始哭，“他们抓了我孙子……说我要是不照做，就把孩子卖到矿上去……”

玛丽坐在桌子对面，手里把玩着一枚哑火底火：“谁抓了你孙子？”

“不认识……蒙着脸，但说话是帝都口音。”老科瓦奇抹了把脸，“他们说，只要我在硝土里掺东西，掺一个星期，就放人。还给了二十个银马克……”

“钱呢？”

“埋、埋在院子里那棵苹果树下……”

玛丽对旁边的助手点点头，助手立刻出门。她继续问：“怎么掺的？”

“每天收完硝土，运到仓库后，有人会送来几袋‘白土’。让我趁学徒不注意，掺进去拌匀。”老科瓦奇的声音越来越小，“他们说……掺一点没事，就是子弹打不响……”

“打不响？”玛丽把那枚哑火底火推到他面前，“如果我们的战士在前线，扣下扳机，子弹不响，敌人会怎么样？会冲上来，用刺刀捅穿他的胸膛。你每掺一把石膏粉，可能就害死一个同志。”

老科瓦奇瘫软在地，嚎啕大哭。

玛丽没有安慰他，只是等哭声渐弱，才说：“我们会救你孙子。但在这之前，你需要做一件事——”

她俯身，盯着他的眼睛：“把送‘白土’的人引出来。”

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