第389章 慎终追远（2/2）

老人一见安乐王郭海寿，顿时跪地叩头，泪如雨下。狄青急命扶起，问明来由，又叹道：“你既无依无靠，连饭也难得一餐，告官又岂有银两使费？不若先入本府，叫来你那不孝儿子，当面审明，定叫你老有所养。”

话犹未了，街头喧然，有人高声唤道：“爹爹，您怎么跑到这里了？”只见一青年自远而来，面色焦急，手中未持器械，却满眼惶然。

老人望见来人，忙应道：“千岁爷，他来了，这便是犬子何元。”安乐王郭海寿点头：“唤他进来。”

不多时，何元被拖至府前，围观百姓愈集愈多。安乐王郭海寿沉声问：“你便是何元？”

“是，小人便是。”他顿首答应。

“你父言你忤逆不孝，不肯供养，果否？”安乐王郭海寿目光如剑，话音不怒自威。

何元面色苍黄，衣履破旧，叩头道：“千岁明察！小人生计艰难，只靠做鞋度日。上有老父，下有妻儿七口，早年家中遭火，什物无存。眼下米粮飞涨，手艺维艰，实在力不从心。父亲不肯体恤，反要小人卖妻置酒供奉。小人不忍割舍妻子，父亲便怒言不孝，扬言要告官。昨夜妻泣儿啼，母子分离，实情凄苦。”

老人闻言怒目：“千岁明断，他说谎！卖妻是他自作，小人不允。”

安乐王郭海寿欲言，忽听府外喧声再起，有邻里十数人齐至，皆道：“何元虽贫，事亲至孝。其父老迈，却逼子卖媳，众目共睹，谁不知情？”

安乐王郭海寿微点其首，沉声道：“如此看来，何元父实不仁。老而不慈，反欲以子为器，行其非礼，罪更甚焉！”

随即命随从：“将此老责打四十，以儆不教之过！”

那老者顿时跪地哭号：“千岁恕命，老眼昏花，一时糊涂，不敢再犯！”

安乐王郭海寿怒斥道：“你既受子奉养，反倒作乱求告，逼其卖妻，败坏伦常，枉为人父！念你年迈，姑且免杖，若再肆为，决不轻恕。”

复转向何元，眉目稍缓：“你能在困厄之中尚顾孝道，实属可嘉。”随命内库：“赐白银一百两，以资养亲。”

何元感恩涕零，伏地三叩：“千岁大恩，小人世世不忘！”

邻里亦欢声赞叹，纷纷称颂：“若天下官长皆如王爷，我等百姓何忧冤苦？”遂各自散去。

数日后，安乐王郭海寿于堂中歇坐，忽府门外又闻叫声：“千岁爷，小人赵惟荣，欲告胞弟谋害！”狄青眉头微挑：“因何谋害？”

赵惟荣跪地哭诉：“只因母亲年迈需养，我劝其与我共担赡养之责，反被怒骂，又拳脚加身，甚至持刀要杀。小人趁他不备夺刀而逃，本欲上告，只因无钱求理，故求千岁明察。”

话音未落，又一人入府自报名号：“小人赵惟仁，与惟荣一母同胞。实不堪其懒惰游手，不事产业，分毫不出，我说他几句，他便翻脸大骂，要夺我家业，又诬我图害老母。”

安乐王郭海寿一听二人各执一词，朗声道：“你等兄弟，各言其是，孤岂能偏听偏信？此事须细察原委，再作定断。”