第243章 各怀鬼胎（2/2）
狄青道：“那便抵押些物件也可。”
焦廷贵急忙脱下头盔：“这副盔甲给你，可好？”
狄青摇头：“不要。”
焦廷贵又道：“那这铁棍也归你。”
狄青斜睨一眼：“拿来也没处用，不值钱。”
焦廷贵额头冒汗，喃喃自语：“这也不要，那也嫌弃……我身上哪还有值钱的东西？”
狄青嘴角一挑，语气骤冷：“自然有一件，那便是你的脑袋。”
焦廷贵大惊，倒退两步：“这东西……可不好给！若真割了脑袋，我日后拿什么吃饭？”
狄青金刀一举，寒光凛冽：“既然如此，那本官这‘同伴’，可就不客气了。”
焦廷贵吓得连连摆手，大喊道：“慢着慢着！你别误会！我不是强盗，我是三关之内杨元帅麾下先锋官——焦廷贵！”
狄青刀锋微顿，心头一震：“焦廷贵？据本官所知，边关确有此人，乃焦赞之后。但既是朝廷将官，怎会在此拦路劫人？”
他喝问道：“你若真是焦先锋，为何不在关中领命，却在这荒山冷路抢人坐骑，像什么体统？”
焦廷贵气喘如牛，忙解释道：“我是奉元帅将令，前来催取征衣的。如今军衣久未抵达，众兵苦寒难耐，元帅大怒，限我午刻前回关缴令。我途经此地，见你这坐骑不凡，动了心思，想着夺来献给元帅……实属一时糊涂！”
狄青冷冷地凝视他一眼，金刀未收，问道：“元帅差你来催军衣？那你可知，本官便是正解官——狄青！”
焦廷贵一听，面色大变：“你……你便是狄大人？”
他猛地收声，继而冷哼：“你是何等人物，也敢冒认钦差？找死不成？”
狄青冷笑：“钦差之职，不过一纸圣旨，何值你如此惊诧？”
焦廷贵怒道：“你既说是钦差，为何一人一骑游荡林间，征衣又在何处？”
狄青从容答道：“征衣屯扎在荒郊营地，不出二十里。”
焦廷贵闻言，竟放声大笑，几乎笑得直不起腰。
狄青眉头微皱：“你笑什么？”
焦廷贵边笑边指：“你居然还不知——你那三十万件征衣，早就被磨盘山贼寇劫去了！”
狄青闻言，如被雷击，脸色顿时沉了下来：“……果然应了圣觉老僧之言。”
焦廷贵仍在笑，狄青不悦道：“将军，你笑得如此畅快，是不是早知征衣已失？”
焦廷贵止住笑声，斜睨着狄青道：“怎的？你还要我赔不成？”
狄青目光一凝，语气陡转冷厉：“若非如此，便请焦将军指明，征衣失落究竟在哪方何处？”
焦廷贵耸耸肩，摊手道：“你既是钦差，不如自己去寻。难不成这失衣之祸，还要我来擦屁股？”
狄青面色一沉，语气冷厉：“不是要你赔。你只需把征衣到底落在谁手里、去了哪里，说个明白。后面的事，自有我来解决。”
焦廷贵冷哼一声，眉头倒竖，怒道：“是，大狼山！征衣便失在那里！你是朝廷钦差，押送军衣前往边关，理应谨慎严防，如今全数失陷，却反来质问于我。你若有点担当，就该自己把脑袋割下来，去见杨元帅！”
狄青面色不变，语气坚定：“征衣被劫，确是本官一时疏忽。如今既知失于大狼山，本官便即刻单刀匹马，入贼营夺回，绝无惧意。倘若连一件都讨不回来，枉称狄青！”
焦廷贵听了，像是听到天大笑话，嗤笑连连：“你这人，莫非是疯癫不成？三十万征衣你都守不住，还敢口出狂言，说要单骑取回？你知不知大狼山上是谁坐镇？赞天王、子牙猜、大小孟洋，哪个不是身经百战的悍将？十万西戎铁骑，刀枪林立，杨元帅领兵多年都难攻得进去，你倒好，一个人、一匹马，要杀进去？痴人说梦也不过如此！”
狄青面无惧色，沉声喝道：“我狄青岂是贪生畏战之辈？今日便要叫你亲眼看见，我如何单骑破敌，手刃贼将，踏平这座贼巢，把三十万征衣一件不少地夺回来！”
焦廷贵不屑地撇了撇嘴，冷冷道：“口气倒不小。可我就怕你到时一见敌阵便落荒而逃，叫我老焦上哪去找你人头去交差？你若真有胆量，就当下立誓，若拿不回军衣，便将首级送我！”
狄青毫不迟疑，朗声应道：“若讨不回征衣，我狄青人头便由你提回三关，交与元帅问罪；若我拿回军衣，还请将军在帅前为我一言，将功折罪，如何？”
焦廷贵怔了一瞬，旋即道：“你真敢这么赌命？好，我焦廷贵与你赌了！大狼山何处我最熟不过，我便带你前往。”说着，拾起落地的铁棍，脚步如飞，一路当先引路而去。
两人一骑一足，沿途穿林越涧。焦廷贵奔走如飞，不时回首看那龙驹踏雪如云，果然非凡神骏，心中竟生几分钦服。
此时天色已近正午，寒气初退，积雪初融，前方出现一道蜿蜒碧波，乃是燕子河。若能从对岸而行，不出五里便抵山前，但此刻无船无桥，只能绕行。
狄青勒马而立，眺望远处山势，道：“焦将军，若能径渡此河，岂不省了许多路？”
焦廷贵喘口粗气，皱眉道：“你以为我不知？但此地无筏可渡，只能绕河走，虽远些，总好过被西番溺毙。”
于是两人一前一后，绕河而行。幸得狄青坐下神驹踏雪如飞，焦廷贵腿力惊人，不输战马，一路疾行，不觉已过十余里。
忽然，远山隐现。那山如苍龙卧野，峰峦叠翠，刀枪林立如霜如雪，层层叠叠的旗帜在风中猎猎飘扬。阵阵胡笳之声，从山中悠扬而起，似鬼哭神嚎，又如战马嘶鸣。远处巡哨番兵策马奔腾，铁蹄声声逼人心魄。
狄青勒马止步，望着这密密层层、森然如林的敌阵，沉声问道：“焦将军，前面这山，正是大狼山么？”
焦廷贵站定，大手一指，冷笑道：“没错，正是这座山。你方才那番豪语，现在可还敢重复一遍？还是魂飞魄散，不敢上前了？”