第194章 令行禁止（2/2）
穆桂英当即上前，跪倒于地，沉声道：“民女穆桂英，参见元帅。投军来迟，愿受责罚。”
她这一跪，仪态端肃，众人俱惊。一个年仅十八九的女子，竟能如此礼数周全、不卑不亢，军中将士纷纷暗自点头。
杨景本是有些旧怨未消，但此刻见她如此姿态，心头那点芥蒂顿时烟消云散。他朗声道：“桂英，快快免礼。前番之事，是本帅怠慢了你，反要你海涵。”
桂英起身拱手：“元帅言重了。是桂英年少气盛，未识军务轻重，今日能归正阵前，愿听大帅调遣。”
她站直身子，目光平和，转身又向八贤王与佘太君一一行礼，礼数恭敬，毫无怯懦。众人皆见此女姿容英挺、举止得体，不由心生敬意。杨景望着桂英，不觉心头一热：这等女中英杰，实属难得。若早识得此人，何至于当日错失？
退帐之后，杨景亲自设宴款待。
大帐之中，灯火辉煌。八贤王与佘太君居上座，宗保与桂英分列左右，二十四将依次而坐。觥筹交错之间，笑语温雅，一派欢欣。
席间，杨景有意考校穆桂英几句，开口问道：“桂英，你既有志军务，可知治军之道，当以何为本？”
桂英不慌不忙，执杯回道：“兵者，国之大事，治军之本，当在‘令必行，法必肃’。上下整肃，内外齐心，方能将令如山。”
杨景眼中露出赞许，又问：“那天门阵你可知晓几分？”
桂英略一沉吟，微笑应道：“天门阵由百单八阵环环相套，外虚内实，动静互变。若以硬攻，十攻九败，唯有识阵布兵，才能一击破局。”
她话音一落，帐中众将哗然。老太君欣慰地点头，寇准赞不绝口：“真乃巾帼不让须眉。”
八贤王面露喜色：“有桂英姑娘出阵，破敌有望。”
宗保在旁看着，心里早已乐开了花。
杨景微抿一口酒，长叹道：“我打了半辈子仗，自觉还算见多识广，可这天门阵，真是看不懂。看来，我真不及你桂英啊，后生可畏。”
众将纷纷附和，孟良拍桌大笑：“我早就说过，桂英这侄媳妇不简单，焦赞都吃过她的亏。六哥，你可别忘了，我可是他们俩的媒人哪！”
杨景哈哈一笑：“忘不了忘不了！你这大媒人，功劳不小。”
气氛渐热，酒至半酣，杨景转头对八王正色道：“千岁，破天门阵一年为限，如今日子已过数天，却寸步未进。桂英才智过人，战功可鉴，臣愿保举穆桂英为帅，统军破阵。不知千岁意下如何？”
此言一出，众人哗然。
元帅之位，竟要交给刚入军门的儿媳？
桂英当即站起，神情郑重：“元帅过誉。桂英不过山寨女子，怎敢执掌三军？若不嫌弃，愿听调于大帐之下，辅佐大帅。”
在座诸将，皆面面相觑：这穆家女将，进退有度，识大体，确有帅才之风。
八王一时拿不定主意，转头询问寇准：“寇卿，你看如何？”
寇准沉吟道：“此事确不宜仓促。依臣看，不如先为宗保与桂英完婚，固其根基，再议帅位之事。”
八王点头，传旨即刻成婚，全营庆贺三日。
但穆桂英并未因此松懈。
这三天里，她身着戎装，宗保亲陪，暗中前往九龙山勘察地势，辨识阵门方位。途中，宗保讲起焦赞误入阵门被惊退之事，桂英边听边记，神情凝重。
三日后，杨景、寇准再度向八王保举，终得准奏，穆桂英挂帅破阵，自此掌军权。宗保为先锋，杨景仍统三关之职，辅佐其后。
黄道吉日已定，穆桂英登台拜帅。
当日清晨，天色微明，桂英已起。她由金萍为她束发，穿上银甲，披上红披风。天交五鼓，她步入中军帅帐。
鼓声如雷，众将齐至。杨景、寇准、八王皆到，站在帐外等候。
孟良、焦赞早来一步，站在角落里，眼睛直勾勾地盯着帐门，嘴里嘀咕：“这小妮子能不能稳住场面啊？一屋子老将，全是横刀立马几十年的猛人……”
“我看她上去就得吓一哆嗦。”焦赞半真半假地说着。
哪知下一刻，只听“咚！”一声响鼓震天，穆桂英全身披挂，英姿飒爽，迈步入帐。她神情自若，步伐沉稳，直行至帅案之前，毫无迟疑，跨步走至虎皮交椅后，昂然落座。
孟良站在大帐一侧，双臂抱胸，目光斜睨着穆桂英那步入帅案的身姿，不禁在心里暗暗点头：“行啊，就这两步走得稳，就这两眼扫得狠，嘿嘿还真不是外行。”
穆桂英神情从容、眉宇间自有一股冷静威严。她并不是凭空得来这份气度。她从离山圣母门下归来，身负重任，师父倾尽毕生心血教她破阵机要，又亲授那张“天门阵”草图，命她下山辅佐宋军，破敌夺关。桂英回寨后未曾懈怠，整整两年多，她都在埋头钻研破阵之法，夜以继日，几乎闭门不出。她虽年轻，却已将阵中之玄妙、敌营之虚实揣摩入骨。
加之她父亲常年不在寨中，穆铜穆铁又懒散不理事务，整个穆柯寨大小事宜全由她操持，从调兵练马到巡营挖壕，无一不亲力亲为。今日她披挂登帅台，可谓早有准备。
一声鼓响，穆桂英立于帅案之后，扫视全场，神情肃然。
帐下百员战将齐声行礼：“参见元帅！”
“免！”桂英一抬手，声音不高，却透着不容置疑的军令之威，“今日本帅初挂帅印，诸位将军皆是前辈宿将，有不当之处，还请直言赐教。”
话落，桂英翻开花名册，开始逐一点将过卯。八贤王与佘太君虽随营，却不属调度之列，被她略过，其余战将，一个不落。
首名便是“三关大帅杨景！”
此话一出口，全场鸦雀无声。
帅案下的杨景猛然一怔，随即脸色一热。他统兵数十载，自来点将他人，今番却被儿媳亲点其名，身份虽仍为三关大帅，实则已非统帅，这份难堪说不出的滋味。但军中无私，他知规矩所在，只得起身拱手，沉声道：“末将在！”
孟良在一旁几乎没忍住笑：“嘿！儿媳妇点公公的名讳，答得还挺脆生。”但心中又敬佩桂英处理得当。
穆桂英面色未变，却心知分寸，于是柔声开口：“杨元帅，您年高德劭，镇守三关已是要职，今日就不劳您随营听点。有事，另行请示。传令看座。”
杨景暗自点头，拱手致谢：“谢元帅。”
众将见桂英举止稳妥、礼节周全，心头纷纷暗服。
第二个名字“三关副元帅岳胜！”
“末将在！”岳景龙当即应道。
“岳副元帅征战多年，镇守边陲，打阵之事，还望多加辅佐。”
“谨遵帅令。”
第三个名字“先锋官杨宗保！”
众将目光一凝，转头望向席中，然而……
无人应声。
穆桂英眉头微蹙，眸光冷了几分，在帅案之上静静地停顿几息，随后目光扫视全场：“先锋杨宗保，何在？”
仍无动静。
中军小校快步上前奏报：“启禀元帅，杨宗保尚未到场。”
穆桂英当即面色一沉，拔高声音：“误卯黄牌，挂出！”
“遵令！”
中军两人立刻奔出帅帐，将那面写着“误头卯”的黄底黑字大牌，插在帅帐门外。
众将一见，气氛骤然紧张。
杨景坐在席下，脸色变幻莫测，心中火起：这个小畜生，偏在这个节骨眼儿上添乱！桂英初挂帅印，他这不是明摆着拆台吗？倘若桂英真按军令处置，那他身为丈夫也得吃苦；若她不处置，那群将如何服她？真是窝里生事！
但规矩已定，他却又不好发言。
正在此时，帐外传来脚步声。
杨宗保终于来了。
原来穆桂英清晨四更即起，宗保见时间尚早，又在床上多赖了一会儿，结果一觉醒来，天已大亮。他翻身跳起，急忙穿戴，赶赴帅帐。远远望见黄牌一立，他心头一惊若是他爹杨景还当帅，自己这会儿怕已吓瘫。但转念一想：如今帅印在桂英手上，那可是我老婆！她再生气，也不能真打我吧？
他脚步不停，刚到帐前，旗牌官迎上来低声道：“先锋大人，误卯在先，元帅已经震怒。”
“知道知道。”宗保摆摆手，快步走入。
一入帅帐，他收起轻浮，正色跪地：“末将参见元帅。”
穆桂英冷着脸，猛然“啪”地一掌拍在帅案上，虎目一瞪：“杨宗保！你为何误点卯！”
宗保抬头，镇定作答：“回禀元帅，末将贪睡误时，甘受军令责罚。”
穆桂英冷声道：“误头卯，该当何罪？”
宗保心知这是考校自己，早已准备：“回元帅，误头卯者，军法当重打四十军棍；误二卯者，打八十；三卯不至者，斩首示众。”
“为何如此重罚？”
“军中无戏言，号令如山。若令不行，法不严，战阵之上调度失据，军心散乱，岂非大患？故曰：不罚不齐，不斩不肃。”
宗保答得从容，语速平稳，眉宇间还透着一丝自得之意。
穆桂英听罢，气不打一处来。他在搬条文搪塞我？他把我这元帅当什么了？你若不敬我，我又如何震得住满营将士？
她不再多言，猛地拔出一支金色犬令，狠狠掷在地上，“当”的一声脆响，震得帅帐一静。
“来人！将杨宗保拉出帅帐，军法从事，重打四十军棍！”