第146章 自取其辱（2/2）
潘妃似不忍，却又似不得不言，哽着嗓子说：“万岁，小妃今日无事，兴致来临，想看看堂上公断，便同宫娥彩女一道至天官府。不想那寇准目无君威，见了小妃，堂也不升，言语轻薄、举止猥亵，小妃申斥几句，他反下令打我宫人，毁我凤驾，拉我衣裳……呜呜呜……还打我，打得小妃衣不蔽体……小妃若非顾念陛下恩德，早已撞柱而死。今日……特来辞别陛下，含泪一面。”
这番话声虽不高，却如冷箭穿心，传入群臣耳中，人人倒吸一口凉气。一个个面色苍白，目光惊惧：寇准疯了吗？居然敢动贵妃？这是要断子绝孙的节奏啊！
赵光义面色铁青，震怒无比：“放肆之极！梓童放心，朕立刻为你作主传旨！宣寇准上殿！”
话音未落，殿外已传来沉稳之声：“微臣寇准，叩见陛下！”
赵光义见他不请自来，怒从心起，猛拍龙案：“来人，把佞臣寇准推出去，午时三刻斩首示众！”
武士立时上前，反绑寇准，推向午朝门外。寇准高声道：“陛下，臣有下情要禀！”赵光义不听，怒喝：“目无法纪，欺辱君妻，还敢强辩？留你何用？”
寇准冷笑不语，被押出殿外。午门血台已设，三道追魂炮响，只待午时正点行刑。
文武之中，有忠心之士不忍，一位文班王苞，快步出列，叩头奏道：“陛下，臣以为此案关系重大，应交三法司查明，再定论不迟。”
赵光义摇头：“王爱卿！你眼里还有君威？寇准如此猖獗，朕若不杀，岂不乱了朝纲？”
几名武将亦跪地求情：“请陛下宽限数日，容寇大人审完潘仁美一案，再行定夺。”
赵光义冷笑：“他这等目中无人之人，还能公断案情？胡说八道！”
群臣闭口，无人再敢保奏。王法不讲，忠言难进，众人望着寇准远去的背影，心中五味杂陈。
此时，午门之外，寇准已被绑在断头台前，衣袍整齐，目光沉定。
第一声追魂炮响，惊飞鸽群，吓倒行人。他抬头望天，轻声自语：“我这个脑袋，在下邽县困了九年，好容易盼得一展抱负，没成想……才升官，就要丢命。寇准啊寇准，你是不是命该如此？”
第二声追魂炮震耳欲聋，他仰首苦笑：“万岁不辨忠奸，信口妄杀，昏聩如此。怪不得冤狱连年、忠良入狱。天下苍生，何以为继？罢了罢了，我倒也落得个清白。”
他目光在四下搜寻，心底浮起一缕牵挂：“寇安，不知你在哪里……若能活着回去，替我给下邽父老问声好。”
法场之上，肃杀之气如铁幕般沉沉压下，第三声追魂炮眼看就要落响。那血红的亡命招牌，正插在寇准背后，烈日下泛着刺目的寒光，像一柄无形的死神之剑，悬在他头顶。
忽然，城门外马蹄如雷，尘土飞扬，一阵大喝打破死寂：“御林军退开！八贤王驾到”
霎时间，御林军左右分开，一条人路中，三骑快马犹如风雷破云而入，马未停，人已跃地。来人一身锦袍，两道浓眉如戟，正是八贤王赵德芳，身后随行的是汝南王郑印与双王呼延丕显。
寇准眯眼看去，嘴角不禁扬起一丝轻笑，眼中闪过一抹戏谑的光芒：我的亲娘祖奶奶，他们可算来了！
这一切，还要从几个时辰前说起。
那时金殿听审，寇准铁面无私，亲审潘太师收贿一案，引得朝野震动。郑王、双王早已在殿后悄然观望，原是想瞧个公道，没料到却目睹了一场惊心动魄的大闹堂！
潘妃怒气冲冲杀入公堂，当众质问寇准，随后竟被差人连打带推、鸾驾尽毁，场面一度失控。
郑王当时差点没乐背过气去，连连鼓掌：“打得好！这才是我大宋的天官，真硬气！”呼延丕显更是笑得前仰后合，眼泪都笑出来了：“寇天官不愧是寇天官，连娘娘都敢打，真叫一个干脆！”
可等他们看到潘妃哭着冲回宫中告状，两人面色顿变：“不好，寇准这回真要出大事，若被娘娘搬动圣驾，只怕性命难保！”
当下两人不敢耽搁，火速入南清王府禀报八贤王赵德芳，将殿中之事原原本本道出。
赵德芳听罢拍案而起，眉眼森然：“国有国法，家有家规！寇天官为国执法，岂容权阉弄权？快，随我走一趟金殿！”
于是，三人纵马疾驰，直奔法场而来。
此时回到法场，八贤王下马，寒光一掠，目光扫向死囚架上的寇准。只见那人虽然狼狈，但气定神闲，身后的亡命牌仿佛只是背后的一根木杆。
“寇爱卿，你受委屈了。”
寇准咧嘴一笑，仿佛这不是赴死，而是赴宴：“千岁，人活一世，死总是难免的。我从一个下邽县令升为天官，全赖千岁提拔。可惜未及回报大恩，反倒叫千岁亲来看我赴死……这也算是，谢恩了。”
他指了指身后那块亡命招牌，又笑了：“我那双天官的俸银还没领呢，这下朝廷也省钱了。”
此言一出，三位王爷竟都被他逗笑了，心酸之余，也生佩服。
“放心，有我们，你死不了！”八王一拂衣袖，目光寒如霜刃，“丕显，给我盯好了，谁敢碰寇准一根汗毛，本王要他手脚俱废！”
说罢，他和郑王快步登殿，手中金锏在阳光下熠熠生辉，带着王命威严，直指大殿。
金殿之内，赵光义正满面愁容，站在龙书案前，侧目看着跪在地上啜泣不止的潘妃。她低声哭诉：“万岁替妾身作主啊，寇准欺人太甚，妾身差点死在他手中！”
赵光义神色凝重，不发一言，显然也有些左右为难。
就在此时，大殿门口一阵金锏锤地之声，八贤王踏步而入，朗声高呼：“臣侄赵德芳，觐见万岁！”话音刚落，手中金锏点地三下，震得满殿回响。
“皇侄来此所为何事？”
赵德芳步至殿中，拱手冷声道：“请问万岁，寇准何罪？为何临刑？”
“他”赵光义皱眉，语气有些艰涩，“寇准调戏皇妃，又打鸾驾、伤宫人，实为不臣！”
赵德芳拱手一礼：“皇上，此事恐为一面之词。寇准新入京师，受恩未久，岂敢擅犯天规？只怕其中另有隐情。”
潘妃这时厉声反驳：“色胆包天，岂容狡辩？你为妹丈开脱，莫非自己也有私弊？”
八王冷笑一声，目光如电：“娘娘，敢问寇准是私闯宫闱，还是你亲入天官府？”
潘妃语塞，反唇相讥：“我那是去旁听公堂！”
“好一句旁听，”赵德芳沉声道，“你是皇妃，怎可抛头露面、随意出宫？你既私离宫禁，又干扰审案，教百官何以服法？”
潘妃顿时满脸涨红，一时说不出话来。
“实话说，是你为了保潘太师行贿不成，担心败诉，才亲自去盯堂审吧？”赵德芳话锋一转，字字诛心。
潘妃脸色大变，心中一惊：莫非寇准告密了？不可能，他若敢张扬，我必叫他身死道消！
她索性强装镇定，一挺身子，咄咄逼人道：“你说我行贿？有何凭据？”
“凭据就在此！”赵德芳大袖一拂，从袖中抽出一张礼单，“你所送金银珠宝、名马玉器，寇准一件不收，悉数封存，并附礼单一纸，由人亲送南清宫。我现在将之呈上，还请皇上明鉴。”
赵光义看完，脸色铁青，怒拍龙案：“潘素蓉，你胆敢两度行贿，蛮横无理，坏我天朝法度！来人，送回冷宫，重责四十！”
潘妃面色骤变，还未等人动手，她已身形一闪，乘众人惊愕之际，低头躲过八王视线，悄然从偏门溜走。
赵光义望着下首的八王赵德芳，语气微缓，带着几分歉意：“皇侄，莫恼了，别与妇道人家一般计较。朕方才只听了一面之词，实在是冤枉了寇爱卿来人，快传旨，将寇准即刻释放。”
八王略一作揖，却又有些哭笑不得地低声嘀咕：放寇准是正理，可咱家皇婶在堂上被打得气厥身软，天子这般轻描淡写，倒像是咱们为此事求情一般，寇准这回，怕是真撞了龙脉了……
片刻后，殿门外传来整齐步履，寇准一身粗布囚衣、身形挺拔，踏入大殿，眼神坚定，毫无半分惧色。他在殿前稳稳跪下，语声洪亮：“微臣寇准，叩谢陛下不斩之恩。”
赵光义快步下阶，亲自将他扶起，神情和缓几分：“爱卿平身，都是寡人识人不明，听了潘妃片言，误信讹言，委屈你了。”
寇准拱手，坦然答道：“臣心安理得，所作所为，皆为社稷清明。今日陛下回察是非，臣已无憾。”
赵光义微微点头，旋即又敛起笑意，转为正色道：“潘、杨一案，仍由你主审。但朕有言在先升堂审问之时，不准辱骂，更不可动刑。此令即下，卿要心中有数。”
话落，他袍袖一挥，转身而去，御阶上袍角猎猎生风。
寇准沉默立于殿中，目光低垂，却透着一丝锋芒未敛的冷意。身旁八王却急了，凑近低声道：“寇爱卿，这可是吃了哑巴亏！皇上这一道圣谕，可是把你手脚全捆了。潘仁美那老贼舌灿莲花、滴水不漏，如今又有皇命护身，你不让他吃点皮肉苦，他怎会吐出半句实情？”
寇准却淡然一笑，声音低沉而坚定：“王爷放心。不打不骂，也能审清案情。此人心虚嘴硬，不过仗着皇恩护体，才敢虚张声势。为臣略施小计，自会叫他言辞败露、纸包不住火。”