第138章 替天行道（2/2）

就这样，一路摆出“闭门谢客”的架势，把一众想拍马屁的地方官堵得哑口无言，连张桌子都摆不上。

边关城外，北风卷起尘沙，荒野空寂，远山模糊。呼延丕显骑马走在队伍最前方，年纪虽小，背脊却挺得笔直，目光直望前方。

他举手一挥：“全军止步，离城还有十里，驻扎待命。”

中军官立刻奔前问命：“钦差大人，下一步怎么安排？”

“你带几骑轻装快马，到边关城门前传话。”呼延丕显沉声道，“就说奉旨钦差已至边关，请潘元帅亲自出迎。”

中军不敢耽搁，翻身上马，一路尘土飞扬而去。

边关城头，四门紧闭，灰墙铁瓦之上密布弓手，气氛森然。中军官一到城下，扬声喊道：“边关守军听着，朝廷奉旨钦差到此，速速禀报元帅潘仁美，命他亲来迎接！”

守军一听“钦差”二字，面面相觑，不敢怠慢，急忙飞奔至帅府通报。

此时的元帅府内，气氛阴沉如铁。

潘仁美正独坐中堂，烛光映着他阴鸷的脸，眼神里没有一丝安稳。他的手指不停地敲着扶手，一下一下，仿佛要敲穿木头。他并非不知自己如今走到了何种地步。

从金刀令公杨继业战死幽州、杨七郎惨死法场，他虽一时得势，但杨家将之死，如鲠在喉。如今更是接连败退，幽州失守、军心动荡，再添一桩“通敌北国”的黑账。他心里清楚：一旦真有人在京中将这些罪状一并揭发，他这脑袋就保不住了。

他曾想着先下手为强，便遣密使向北国韩昌通风，提出“暗投大辽”的请求。韩延寿接信大喜，立刻回书应允，但提醒他暂时按兵不动，继续打着宋将旗号，待大辽兵临东京，再公开归顺。

潘仁美照办，随后将幽州主动弃守，带兵退驻边关。但越是这样，他越发心神不安。

“杨家之事未完，如今幽州之罪又落我头上……我，往哪儿逃？”

他夜不能寐，心中念头如潮，忽而阴笑：“倒也不难。干脆将罪名全推到死去的杨继业身上，反正他已不在人世，栽赃他与辽国勾结，献城通敌——我就能脱罪了。”

于是，他连夜草拟奏章，修书一封，诬陷杨继业里应外合，秘密卖城。心腹密使星夜兼程，直送京师。

但当他听说京城即将派钦差前来巡视边关时，整个人顿时惊出一身冷汗。

“钦差？谁？谁来？”

他第一时间想到了自己的女儿潘素蓉。素蓉自幼聪慧，在宫中服侍皇后，自是能提前通风报信。可这一次，她竟毫无消息传来。

潘仁美越想越惊，连夜派出远探、近探、流星探，连夜打探钦差的身份与来意。

然而探子们来去如风，却一无所获。仿佛有人在暗中遮掩钦差动静。

这一刻，潘仁美坐不住了。他满脸铁青，在帅府里来回踱步。

“是杨家在京城揭了我底？是皇上知道了幽州失守的真相？钦差此来，是抓我的吗？”

他坐在厅中，冷汗涔涔，指甲深深嵌入掌心，忽然猛地站起。

“如果真是抓我……那我就先下手为强！”

他眼神阴冷，咬牙切齿：“大不了，宰了钦差，举旗反叛，造宋为王！”

正当他心神激荡之际，外头一名小校奔进来跪下：“禀元帅，城头守军传信——奉旨钦差已抵十里之外，请元帅亲出迎接。”

“什么？钦差来了？”潘仁美猛地坐直。

“钦差姓甚名谁？”

“不知。”

“你们见过他？”

“未曾见面，只收了信。”

潘仁美沉默片刻，眼神游移不定。他知不能再拖，便高声道：“来人哪！”

“在！”数名亲兵齐声应答。

“把黄龙、潘龙、潘虎、潘昭、潘祥，五员将领，全叫来！”

时间不长，五将到齐，甲胄未解，肃立堂下。

潘仁美一脸阴沉：“诸位，钦差要来了，你们说，他来干什么？”

黄龙最年长，拱手回道：“元帅，这事儿怕不是好兆头。多半是京城知道了当年您害杨家之事，陛下派钦差来查办。”

潘仁美冷哼：“你以为我没想到？”

黄龙沉声道：“依末将看，与其等他来治罪，不如先斩草除根。”

潘龙接口道：“若钦差真是来拿您的，咱们直接动手杀了他，岂不痛快？”

潘仁美目光闪动，却迟疑道：“万一他不是来拿我的呢？若是奉旨嘉奖，或者调任边防，岂不自坏前程？”

潘虎拍着胸膛说：“爹，依我看，先装好人把他请进来。咱们设宴款待，套他底细。他若当真是来办您，就桌下一拍，亮刀砍他。”

潘昭道：“这法子稳妥。”

潘仁美点头，目中寒光一闪：“好！你们给我记住，一旦我拍桌子，你们就拔刀乱砍，把他剁得连骨头渣都不剩！”

五将齐声应诺，杀气腾腾。

潘仁美立即穿戴甲胄，换上元帅战袍，命旗鼓齐备，带着一千兵马开出边关，装模作样地列阵迎接。旌旗蔽空，战鼓震野。

而此时，十里之外，钦差车驾已隐隐在望。

初春时节，边关的天依旧带着冷冽的风，呼延丕显所率人马驻于十里之外，一字排开。旌旗猎猎，车辚马鸣，看似声势浩大，实则人马老弱参半，远看活像一支仓促拼凑的杂牌营。

这边，潘仁美率千余兵将亲出城外迎接，临近时一眼望见御林军队伍，顿时乐了。他勒住坐骑，眯起眼睛打量，心中暗笑：这就是钦差的阵仗？老的老，小的小，衣甲虽整齐，但一看就是凑数的。啧，怎么看都不像是奉旨来抓我的。

他冷眼再扫，心中更定了几分：“哼，想抓我？就凭这堆人？怕是朝廷糊涂，派来个小官子，走个过场罢了。”

他再往前望去，只见车队前列，有一顶遮着帘的篷车，四角挂着金铃，轻风一吹，叮当作响，看不清车内坐的什么人。他顿时皱眉，心道：“怎么还不现身？难不成钦差还拿架子？”

他扬鞭喝令：“来人，过去问问，对面钦差在哪里？”

副将应声策马而出，大声喊道：“对面军兵！我家元帅潘仁美已至，请问钦差大人在何处？”

对面立即有人翻身下马，来到篷车前禀告：“钦差大人，元帅来了。”

车帘内传出一句少年音色，清脆却稳：“好，把帘撩起，我看看。”

潘仁美听得一愣：这声音……细尖中带点稚嫩，活像个孩子。莫不是钦差带了自家小子同行？但随即他亲眼见到，一名亲兵轻轻将帘子一揭，露出车内之人——竟真是个少年。

那少年头戴风帽，身披团花斗篷，内着大红中衣，足蹬薄底官靴，整个人宛如画中人物，一张脸白皙如玉、唇红齿白，俊得过分。潘仁美不由一愣，心中顿生轻视：“这是谁家的小孩？来玩过家家的？他也配当钦差？”

他眯眼再看，发现少年虽年幼，神情却极为从容，坐姿笔挺，眉宇间有股不怒自威的静气。可他依旧不服气：“这么点年纪，算什么官？”

他想从对方穿戴上看出个一官半职来，可偏偏这少年既没纱帽，也无盔甲，既非文职朝冠，又无武将标识，偏偏头顶悬着“奉旨钦差”四字，叫人无从挑刺。

潘仁美脸上笑意不减，心中却翻江倒海：这孩子到底是幌子，还是真正的钦差？

正踌躇间，那少年忽然抬头，看向他，声音清亮：“对面老者，可是潘仁美？”

潘仁美鼻头一哼，仍是骑在马上，不肯先失身份：“正是本帅。对面可是钦差大人？”

呼延丕显双目微凝，打量着眼前这位老贼——头戴三叉金盔，身披锁子甲，外罩大红罗袍，腰悬宝剑，骑着高头战马，气焰嚣张，嘴角还挂着一抹假笑。

就是你！你就是那谋害杨家忠臣、陷害七郎、图谋我父之命的潘仁美！

他心中怒火几欲喷涌，但眼神一闪，立即将情绪压了下去——这不是发作的时候。

“本使奉天承命，为钦差大臣。”少年语气平静而有威势，“潘仁美，奉旨官员至此，你为何不下马迎拜？”

潘仁美心头一震，脸色微变。

他本就心虚，打着官威强撑架子，如今对方虽是个娃娃，却一语揭了他的软肋。他强作镇定，嘿嘿一笑，翻身下马拱手道：“钦差大人在上，老夫近日腰伤复发，下马不便，失礼之处，还请恕罪。”

说着一提鱼尾盔，正欲俯身作揖。

呼延丕显摆摆手，淡淡道：“罢了，既你年老体弱，就不计较了。”他忽然伸个懒腰，一派孩子气地抱怨：“哎呀，一路颠簸，好生辛苦。潘元帅，快来扶我一下，我下车。”

这话说得太轻巧，却像利刃插心。

潘仁美只觉一口气梗在喉头——你一个小孩子，居然命我这个三朝元帅来扶你下车？你也配？

可他不敢违逆，眼前这孩子若真是奉旨钦差，只要一句话，他潘仁美这条老命就可能没了。他低声应下，走上前，硬生生扶着呼延丕显下了车。

车旁立即有亲兵牵来一匹小马，呼延丕显翻身上鞍，冲潘仁美颔首：“潘元帅，走吧，进城。”

潘仁美咬牙赔笑：“钦差请！”

两人并骑入城，军兵车马鱼贯而入，队伍在帅府前安顿不提。

入得帅府，潘仁美亲自陪同呼延丕显进入白虎堂。堂中早已设好香案，两侧悬挂朝廷旨旗。潘仁美走在前头，高声道：“来人！设香案，宣读圣旨！”

他回头作揖：“钦差大人，请入上座。”

只见呼延丕显大步走至堂内，一屁股坐上帅案之后那张虎皮金椅，居高临下地俯视全场，连一句寒暄也不讲，坐得稳稳当当。

潘仁美一愣——这是他的主位啊！

他只好尴尬站到侧旁，垂手肃立。堂下黄龙、潘龙、潘虎、潘昭、潘祥五将怒火冲天，心中叫骂：“这什么玩意儿？一个奶娃娃，坐到我们家主帅头上来了？”

但边关众将——如郎千、郎万、岑林、柴于等——却一听“钦差奉旨而来”，心中顿时大喜，面面相觑，心道：“杨家冤屈，终于有人来管了！”

呼延丕显扫视众人，眼神落在潘仁美脸上，似笑非笑，忽而一抖袖，展开一卷明黄圣旨。

“奉天承运，皇帝诏曰——”