第126章 包藏祸心（2/2）

“甚是！”赵光义问：“谁可担当此重任？”

“呼延赞为人耿直，秉公无私，最为合适。”

赵光义点头，唤呼延赞至前：“呼爱卿，此番重任交你。赐你尚方宝剑一口军中不论谁犯军纪，哪怕是皇亲国戚，皆可先斩后奏！”

“末将领命！”呼延赞双膝跪地，双手高举宝剑，神情肃穆。心中却暗暗咬牙：金沙滩一役，杨家七子死其五，而那潘仁美竟毫发无伤，恐怕早逃入敌营苟且。如今赐我宝剑，是天赐良机！

君臣分别之日，杨继业率杨景、七郎护送皇上与八王至牌关口，拜别而回。八王临行再三叮嘱：“令公，军务繁重，遇事务必与呼王多加商议。”

自此，前线只剩杨继业、潘仁美与呼延赞三人掌军。

最初几日，潘仁美倒也谨慎，凡事表面与杨、呼两家协商，不显一丝破绽。呼延赞尚觉满意，唯有杨继业心中始终警惕，常于夜深独坐沉思。

实际上，潘仁美心乱如麻，日夜焦灼如坐针毡。他白日强撑作态看书，夜间却常在帐中长吁短叹。

这日，帐外悄然来人，正是大将黄龙。黄龙曾为潘仁美提拔，对其心怀感恩，且足智多谋，机敏过人。

他行礼入帐，压低声音道：“元帅，近日看您眉宇紧锁，可是有心事？”

潘仁美皱眉叹息：“杨家在金沙滩风头出尽，朕既无功，复丧子，如今朝中上下，谁不冷眼？我这口气咽不下去！”

黄龙沉思片刻，冷声道：“元帅，杨家虽风光，但也损兵折将，死者已多。您若想翻盘，不妨借七郎之名开刀只要支走杨景与老令公，七郎孤身在营，宰他如宰羊！”

“呼延赞是个麻烦。”潘仁美冷哼一声，“这老贼偏袒杨家，怕他从中作梗。”

“元帅，此计易破。”黄龙嘴角勾起，“呼王行事墨守成规，您只需设宴邀其出营三日，再调杨景随行，留下七郎孤身一人，便可成事！”

潘仁美眼中寒光一闪，猛地起身，拍案而道：“此计甚妙！事成之后，少不了你的好处！”

到了第二天，黎明尚未彻底驱散寒雾，辽营金鼓震天，韩昌亲率大军再次压阵，战旗猎猎，号角长鸣，声势更胜前两日。帐中传令官疾奔而入，跪地禀报：“禀太师，敌将韩昌三次来战，已连日高喊，是否应敌？”

潘仁美正独坐中军大帐，炉中炭火噼啪作响，他垂眸端茶，唇角挂着惯常的矜持微笑，淡淡挥手：“悬挂免战牌。”说完，眼神中泛起一丝不耐，却更添几分阴冷。

军卒得令而去。不多时，大营旌旗上“免”字高悬，示意避战。韩昌远观冷笑一声，转身归营，口中自语：“宋军懦弱如鼠，果然是缩头乌龟。”

而营内，杨继业沉稳如山，闭目静坐，并不理会敌人挑衅，反倒是呼延赞怒火中烧。他老脸涨红，踏入中军帐，声音如钟：“元帅，敌人挑衅三日，为何避战不出？莫非怕了不成？”

潘仁美听罢，故作苦相，一摊手道：“王爷有所不知，幽州粮草已告匮乏。援粮不至，我军腹中无食，怎敢轻战？这也是我日夜难安之因。”

“派人催啊？”

“早派了几员将官，可至今毫无音讯，怕是路上出了差池……唉，愁坏我了。”

呼延赞义愤填膺：“我亲自去催！”

潘仁美听罢，眸中精光一闪，立刻装出一副惊喜模样：“那可太好了！王爷亲至，必能动员州县，速调粮草。为国效力，不胜感激。”

“为国操劳，理所当然！我明日动身。”

“那就太好了，兵贵神速，不可耽搁。”潘仁美一边拱手致谢，一边转身吩咐设宴饯行，满脸堆笑，内心却如毒蛇盘踞，暗自冷笑不止。

入夜，寒风凛冽，杨继业披衣坐于营火前，眉头紧锁。呼延赞来辞行，令公开门见山：“呼王，你身为监军，怎可亲自催粮？你一走，这军中就没人能公断是非了。”

呼延赞一愣：“我倒是忘了！你早说呀，那我不去了。”

“事已至此，岂可反复？去吧，快去快回。但在你回来之前，我决不轻举妄动。”

“一个月，我保准回来！”呼王一握令公的手，重重一点头，转身离去。令公望着他的背影，心中隐隐泛起不祥的涟漪。

翌日天光初露，潘仁美升帐，脸色一洗昨日疲态，精神奕奕。他手中大令拍案而出，声音森冷：“杨延昭、杨延嗣听令！即日起，你二人领兵镇守芦沟桥，不得延误，未奉将令，不许回幽州半步！”

两兄弟闻言愣住了，心中警兆大作。延嗣低声道：“哥，这分明是分兵调虎，咱们一走，爹就危险了。”

延昭面色沉重，但军令如山，岂容抗拒？只得硬着头皮领命。

帐外，寒风猎猎，杨令公披盔执戟，亲送二子出营。杨景回头恳声道：“爹，潘仁美奸诈，这分兵之计太明显，不如一同前往芦沟桥，以防不测。”

令公摆手：“放心。他虽心术不正，但我行得正、坐得端，不怕他这点手脚。况且他未命我去，我请令也难获准，岂不自讨尴尬？你们去了，好好守关，莫失机宜。”

三父子互道嘱托，语短情长，眼神中满是担忧，却又坚定如铁。

夜已深，幽州帅府内，灯火未熄。

潘仁美独坐中军帐，案头战图摊开，烛光跳跃，映在他满是心机的脸上。他的目光不在战图，而是落在一旁的虎符与调令之上。此刻，杨延昭、杨延嗣已被他派往芦沟桥；呼延赞亦被言语相激，远赴后方督粮；杨家诸将悉数调离，只剩那老成持重、孤身一人的杨继业，尚在军中。

他缓缓起身，走至帐口，撩起帘子，望向夜色下静谧的营地。夜风微寒，旌旗在高杆上轻颤，火光将营盘照得昏黄迷离。

潘仁美轻轻一笑，那笑意不带喜悦，反倒是积蓄许久后的阴冷释放。他低声自语，声音几不可闻，却带着一丝狠厉：“杨继业……从前你杨家人多势众，兵权在握，我也不敢动你分毫。如今孤掌难鸣，孤军在营，这回，你算是落在我手里了。”

他收回目光，缓缓垂下帐帘，转身回到案前，将虎符收起，调令整整齐齐压在桌角，神情恢复了惯常的沉稳与威仪，只是眉宇间多了一分森冷的坚定。

他没有再多言，只缓缓坐下，静看夜色如水，杀机已起。