第97章 借题发挥（2/2）
“黑大汉？”曹金山佯作随口一问，心里却猛地紧了一下，“叫什么名字？”
“听说叫郑印。”郁金豹漫不经心地说着，擦了下唇角的血迹，“我爹说，他来头不小，是个狠角色。身手不差，骨头也硬，被押进城时还挺横。”
曹金山眼中光芒微闪，但语气仍旧平静：“横？那干脆宰了得了。”
“宰不得。”郁金豹摆摆手，“我爹说，要把他装囚车木笼里，送去金陵请功。这种人物，活着才值钱。”
“嗯。”曹金山轻轻应了一声，背脊上的那股紧张才终于散去。他强忍住情绪，装作没事人一般继续策马前行，心中却已在盘算如何将郑印救出。
这时，山下尘土飞扬，几名郁家的家丁快马赶来。见郁金豹安然无恙，顿时松了口气。
“少爷！您没事吧？”
“怪我们没看住，才让您……”
郁金豹翻个白眼，笑骂道：“贼都跑光了你们才来？我都掉下山了你们才来找？现在来哭坟呢？”
几名家丁忙低头：“小人该死！”
他一指曹金山，语气忽然郑重起来：“都过来见见你们二爷，我的救命恩人。”
“见过二爷！”众人忙施礼，声音齐整。
曹金山摆手，嘴上谦逊：“不敢不敢。”但心里却是一笑认了这门亲戚，进了城，才有机会营救师兄郑印。
郁金豹被家丁扶上马，回头冲他一笑：“兄弟，你救我一命，就是我再生爹娘。你走？那我就不是人了！”
“我一个山里人，粗俗野性，怕你家里不喜……”
“怕谁？”郁金豹大笑，“我娘还怕我死了她抱不上孙子呢。走，吃我的、住我的，我当官你也当官，我家就是你家，咱俩一起练武喝酒打猎，多带劲！”
曹金山表面顺从：“既然如此，那我便先进府拜见二老，住上几日再说。”
于是众人并马而行，风尘仆仆返回扬子关南门。
守将远远望见，急忙开门迎接。一行人鱼贯而入，城门轰然关闭。
说来也巧，正赶上参将彭虎巡城归来。此人素来心高气傲，见郁金豹带着一个陌生人入城，当即策马横冲直撞，挡在他们马前。
“少爷，你怎么受伤了？这人是谁？”
郁金豹一听这口气，顿时火冒三丈：“关你屁事！我爹都不拦着，你彭虎算老几？”
彭虎冷笑：“两军交战期间，你带一个来历不明的人进城，要是奸细呢？”
“奸你个头！”郁金豹毫不讲理，挥鞭一抽，“啪”地打在彭虎战马鼻梁上，那马嘶叫一声，连退三步，险些把彭虎掀下马。
“你等着！我现在就去花元帅那儿告你状！”彭虎咬牙切齿。
“你告到皇上那儿我都不怕！”郁金豹回头啐了一口，“小爷今天就带人进城，看你能把我怎么着？”
曹金山看着这场冲突，表面冷静，实则心中发紧。他知道这彭虎不是善茬，自己这张脸已经暴露得太早，日后恐有麻烦。
一行人风风火火来到帅府。门前家丁早已等候，忙将郁金豹扶下马，又恭敬引着曹金山入内。
郁金豹拍拍他肩：“兄弟你先歇着，喝口茶，吃口点心，我去找我爹。”
曹金山拱手：“好说好说。”
但进门之后，那股子忐忑又悄然升起。他知道，郁金豹是个率性热血之人，好糊弄。但那位郁副元帅，坐镇一方，冷眼如刀，一旦识破半点破绽，自己小命不保。
他握紧茶盏，掌心已是一片冰凉。
此时，郁金豹穿过长廊，由家人搀扶着，一瘸一拐踏入书房。室内灯火摇曳，郁文正背手而立，面色阴沉。
“爹！”郁金豹一进门便喊，“我差点死在山里了！”
郁文转身，一眼看到儿子满身泥污、脸带血痕，眼神顿时一凝：“怎么回事？”
郁金豹没再嬉皮笑脸，将跌落山崖、曹金山相救之事，一五一十讲了出来。最后一拍胸口：“要不是曹兄弟，孩儿命就没了。我把他请回来了，咱家得好好谢他！”
郁文没有立刻开口，眉头紧锁，久久不语。
郁金豹一边被家人搀扶着走进宅邸，一边扯着嗓子跟父亲嚷嚷：“爹！我把曹金山带回来了，这人不光会打，还会治伤。他救了我一命，我看得出，他是条硬汉。让他在咱家干活，咱多一条胳膊，不怕花庆祥那老狐狸再蹦跶！”
郁文正在书房看奏折，闻言皱眉，抬头一喝：“住口！混账话！现在战事吃紧，你私自带人进关，知不知道这是犯了军纪？”
“爹！”郁金豹不服气地昂着脖子，“我又不是吃朝廷俸禄的，军纪怎么管得着我？再说了，人家救了我一命，咱就不理他？平时我带些朋友回来，你就嫌人家是酒肉兄弟，狐朋狗友。今天我好不容易领了个正经人回来，你还不乐意？你要不见他，我找我娘去！”
话音未落，他一转身就要走。郁文脸一沉，赶紧放下手中奏章，喝道：“回来！为父没说不见，只是得把人摸清楚，眼下局势复杂，不能大意。”
“操那么多心，老得快！”郁金豹一撇嘴，不以为然地坐到一旁。
郁文摇头轻叹：“好吧，叫他进来，我要好好问问。”
家人领命出去，不多时，曹金山整衣肃容，迈步走入书房。
书房宽阔深远，四壁雪白，顶悬红木灯罩，雕花檀香缭绕。正中央一张八仙金漆大桌，桌上陈设讲究：古铜香炉正对门口，两侧是南海红珊瑚、翡翠白菜、玛瑙山石，色彩温润，各自成趣。茶盘上摆着新平镇贡窑的青花茶具，淡香轻烟绕指。
上首太师椅中，坐着一位须发斑白却精神饱满的中年武将，虽便装在身，却气度沉稳，满堂生威。
郁金豹起身介绍道：“兄弟，这位就是我爹。”
曹金山立刻拱手，双膝跪地，低头叩拜：“元帅在上，小人曹金山，草莽武夫一名，今幸蒙贵公子引荐，得以面见大人。愿为大帅效犬马之劳，鞠躬尽瘁，死而无怨。”
短短几句话，语气诚恳，分寸得体，郁文听了暗自点头，心头一宽，脸上也浮现出几分欣慰之色。
“曹壮士快快请起。”他语气一缓，伸手示意。
“谢元帅！”曹金山起身，站定一侧，神情谦和。
郁文仔细端详曹金山，心中越看越满意。此子剑眉星目，鼻正口方，举止有度，话语得体，比起自家那不省心的儿子郁金豹，可谓天壤之别。心中不由暗叹，若是能收为义子，何愁前程？
他温声问道：“贤侄何处人氏？家中可有父兄？习艺师承为何门？”
曹金山早有准备，恭敬应答：“小人生于青州，自幼习武，机缘巧合，曾得陈抟老祖点拨，近年游历江湖，访师求艺，未敢妄称名门之后。”
虽答得巧妙，真名与父亲来历却只字未提。他深知，若说出自己乃曹彬之后、郑印之徒，只怕这元帅府今日便是自己的归命之地。
郁文听他言谈文雅、应对自如，顿生爱才之心：“原来是陈老祖的门下，怪不得气质不凡。金豹，这才是真本事，你得跟人好好学。”
郁金豹在一旁嘿嘿一笑：“爹，我这不是正学着呢嘛。”
郁文望向曹金山，态度已明显亲近不少：“贤侄救我犬子性命，老夫铭感五内。眼下关中用人之际，不若先在我府中住下。日后衙门有缺，我定全力保荐。”
曹金山作揖谢道：“承元帅厚爱。但小人心尚未定，志在四方，还欲再游历数载，寻访名师，精进技艺。待他日技成之时，必来扬子关效力。”
郁金豹一听急了：“你走了我去哪儿找你？你要是丢了，我可再救不回来了。”
郁文笑道：“金豹舍不得你，那便留下来。我所学兵法拳术，愿尽数相授。你二人同住同学，也好相互砥砺。”
“多谢元帅厚赐！”
郁文拍掌：“好！你们先去更衣休息，今晚我设宴，为贤侄接风洗尘。”
家人领命，引曹金山入偏院更衣洗尘，又请来郎中为郁金豹重新上药包扎。
郁金豹这一高兴，腿也不疼了，换好衣裳后立刻跑去后院，给母亲和妹妹报喜：“娘！我命大没死，多亏一位兄弟救了我！”
老夫人听了，喜极而泣：“快请恩人来见我！”
不多时，曹金山随郁金豹来到后宅。院中花木扶疏，秋菊正盛。老夫人身着素衣，仪态端庄，旁边坐着一位少女，面若芙蓉，目光含羞正是郁家小姐郁生香。
曹金山恭敬施礼：“小人曹金山，拜见老夫人与小姐。”
老夫人扶他起身，语气温和：“你救了我儿，便是我郁家的恩人，不必多礼。明日后院设宴，为你接风。”
“多谢老夫人。”
两人辞别回书房。晚宴设于正厅，烛光摇曳，香气四溢。郁文早已候在座中，三人落座刚端起酒杯，便听前院忽传喧哗声：
“你们等着，我去通报！”
“快点！我们时间紧迫！”
“等不得也得等！”
郁文眉头微皱，放下酒盏：“怎么回事？来人！”
老宅书房中，酒香微漾，几杯尚未端起，前院却突然喧哗起来。
“老爷不好了！”老家人风风火火闯进来，满脸焦急，汗水未干，“门口来了十几个人，打头的是花副元帅手下的彭虎参将，手持军令箭，要进府抓人！”
郁文神色骤变，沉声问：“抓谁？”
“说是抓奸细是少爷今儿个从城外带进来的那位年轻人。”
郁文眼皮一跳，脸色顿沉如铁，喝退家人，转头盯着郁金豹：“你又惹出什么事了？”
郁金豹一脸冤枉：“爹，我哪惹祸了？这分明是彭虎在找茬！今日我出城打猎，他拦我；回城我带兄弟曹金山进门，他又拦我看他就是仗着花庆祥的势头，专门跟咱家过不去！”
“混账！元帅下令，封锁城门，你擅自离城，已经犯令在先；回城又辱骂副将，这叫做什么体统？”
“哎呀爹！”郁金豹不耐地搓了搓鼻梁，“花庆祥和你向来貌合神离，谁都知道他手下人仗势欺人，不敢招你，只能拿我撒气。这事早就不是一天两天了！”
郁文嘴上呵斥，心里却并非全无怨气。肖升如今执掌扬子关大权，花庆祥压自己一头，他是老元帅，虽资历老、威望重，却早已被架空。彭虎此次带兵来府，显然是冲他而来。
就在气氛紧绷之际，曹金山放下酒杯，起身向郁文一揖，语声沉稳有礼：“老元帅，事出我身，不怪郁公子。若不是我随他入城，彭虎也不会生疑。他若真把我当奸细，我愿亲自前往帅府受审，以正清白。小人虽命如草芥，但绝不能因我一人之身，破坏将帅之间的和气，危及军中大局。”
这番话说得铿锵有力，屋内霎时静了。郁文心头一震，看着这年轻人目光坦荡、举止从容，竟有几分敬意生出。他冷哼一声：“贤侄多虑了！若他们真要抓你为借口踩我郁家，岂能如他们所愿？”
他站起身，拂袖转身：“你是金豹的救命恩人，他们却血口喷人，说你是奸细？哼！老夫镇守扬子关十几年，什么风浪没见过？区区一个彭虎，也敢上门放肆？今日他要抓人，得先从我郁文身上踏过去！”
话音落，郁文已快步出了书房，怒气冲冲穿过中庭，踏入正厅，满院家将肃然。
“来人！把彭虎请进来我倒要看看他带了多少胆子！”他一声令下。
不多时，彭虎被带入，脸色尴尬却仍硬撑着军姿，拱手施礼：“卑职参见郁副元帅。”
郁文面沉如水，坐在太师椅上，声如寒冰：“彭虎，你带兵到我府前喧哗，是想作何？”
“属下不敢！”彭虎低声道，“我是奉花元帅将令，来带走一个身份不明之人郁公子今日带了个陌生人入城，如今战事紧张，郑印已被擒，担心有人图谋诈城，元帅特命卑职带人查问。”
“你说金豹带进的人是奸细？”
“属下……不敢妄言。”
“他头上贴了奸细二字？你凭什么认定？”
彭虎语塞。
“你有军令？”
“有。”
“拿来！”
彭虎迟疑着从腰间抽出令箭，双手奉上。郁文冷笑一声，接过来，“咔嚓”一声折成两段，摔在地上。
众人一惊，气氛骤然凝固。
郁文倏然起身，剑眉倒竖，虎目圆睁，一掌“啪”地拍在桌上：“放肆！你一个小小参将，竟敢私闯帅府，还敢污我府中人是奸细？这是在打谁的脸？回去告诉花庆祥！他若要人，让他亲自来！你不过是个跟班的，也敢指手画脚？来人，给我把他轰出去！”
“是！”
家将蜂拥而上，将彭虎围住，“彭将军，请吧！我们看在你是将官，不动手，赶紧自己走！”
彭虎面如土色，满腔怒火无处发，只能咬牙拂袖而去。
他一路怒气冲冲返回花庆祥府邸，进门便跪地禀报原委：“元帅，郁文折了您的令箭，还骂小将您是狗东西属下没法，只得退下！”
花庆祥脸色瞬变，青筋暴起：“郁文老匹夫，明着笑脸相迎，暗地却处处作对！今日他儿子带奸细进城，不抓，还敢打我脸？”
他猛地拍案而起：“来人！传令，点二百兵，披甲执刃！我要亲自去会会这位‘老元帅’！”
风卷残云之间，帅旗猎猎，甲马铿锵，扬子关帅府外铁骑如云，杀气腾腾。
花庆祥披挂上阵，花解玉紧随身后，扬鞭直逼郁文府前。
这一场风暴，已无可避免。
而郁文挺身而出，曹金山暗中戒备，郁金豹怒火难平。
两位老将，一场交锋，三女将即将登场，烽火将起扬子关，注定不眠之夜！