第190章 草长马蹄疾（1/1）

二月二日新雨晴，草芽菜甲一时生。轻衫细马春年少，十字津头一字行。

——唐·白居易《二月二日》

二月二在吴国被称为春芳日，正是春日东风解冻、万物复苏的时节。果木花开，彩蝶蹁跹，蜜蜂萦绕，百姓们常阖家而出，拎着小篮子踏青采野菜，故而又称挑菜节。这一日官吏皆可休沐，出城春游的画舫络绎不绝，笙歌乐舞，好不热闹。

京郊顺德桥外，帷幔铺设十里，金翊卫和候正司皆派出数十名精英护卫在四周警戒，以防被外人打扰。这般阵仗倒不是南炤王府的面子有多大，实在是今日赴宴之人非富即贵。为父母者，谁不想为自家儿女觅得一门好亲事？这请帖一出，便如同上元节夜宴般让人趋之若鹜。

青草蔓生的河堤旁，一行马车浩浩荡荡，连绵数里，惹得周围村庄的农人站在两旁围观。女子们想一睹才子风采，男子们想见识佳人容貌，个个伸长脖子，却够不过那帷幔的高度，只得悻悻作罢。但见王亲贵胄的马车豪华绚丽，仍不免啧啧称叹。

吴云裳也在这一行车马之中。她素来不喜热闹，经历过几次宴会后，对那些贵女们的惺惺作态实在反感。前两日如太妃让平阳王亲自劝她赴宴，她不禁暗暗叹气——如太妃是真了解她的，若是她或章平公主开口，自己便是染了风寒，也定会推辞不来。

吴云裳轻轻掀开车帘，但见城郭依旧，寒山点翠，雨后芳草的清新气息让她心旷神怡。她望向缩在车角一脸忧心忡忡的彩月，知道这丫头是担心自己今日见到苏牧辞会伤怀。不一会儿，马车缓缓停下，周围人声鼎沸。吴云裳深吸一口气，让彩月帮自己整理了下容妆，旋即从容下车。

敬顺王妃正与众人谈笑风生，听丫鬟禀报吴云裳来了，只淡淡扫了一眼。虽是初次见面，眼中却已带着不喜之色。其他贵女见王妃这般神态，自然也不会主动与吴云裳搭话。

吴云裳不以为意，拉着彩月寻了个较偏的位置坐下，静静看着场中的热闹，只觉得这一切都与自己不相干。彩月心疼地劝她不如坐坐便回，吴云裳却坦然一笑。她深知自己如今的身份是即将和亲北胡的县主，加上萧汐湄之死被刻意渲染，她更明白如太妃和章平公主让她来的用意——不过是给她个难堪。平阳王则是想让她断了念想，毕竟已有几户人家往苏府递了庚帖，连玟妡也收了，只等今日相看后便可顺理成章定下亲事。其中，便有广济王府的宣乐郡主。

来了，来了！

一阵喧哗声引得吴云裳不由自主望向人声鼎沸处。只见东南方向，用三尺木板围起的长方形空地入口处，十六骑分着黑白两色装束缓缓入场。行至场中央，十六名男子按黑白两队分列东西两侧。窄袖紧身的骑装越发衬得他们英姿飒爽，早已引得看台上的女子们心花荡漾。

在那人群中，吴云裳一眼就认出了黑衣队左五位置的苏牧辞。他犹如暗夜中的一弯新月，卓尔不群。若在往日，她定会心生欢喜，此刻却只是黯然收回目光。恰在此时，一身紫衣的宣乐越过人群，为他递上鞠杖。苏牧辞虽愣了一下，还是礼貌接过。宣乐当即高声说道：苏牧辞，你要加油，今日的头筹定是你的！

立于苏牧辞右侧白队的周邵安留意到看台上的吴云裳，轻声对一旁的吴廷羙道：世子，淳安县主也来了。

吴廷羙循着周邵安所指的方向望去，但见一袭薄荷绿的吴云裳宛若雨荷出渠，清丽脱俗。他淡淡一笑，亲上加亲也未为不可。说完对着宣乐语带双关地喊道：妹子，你倒是会押宝，不管谁赢了，这头筹都是你的了！

今日的头彩是应太后所出的金累丝镶宝石穿珠凤簪钗，且不说这物件的名贵，若是得了，便是最好的聘礼，相当于太后赐婚。因此今日的击鞠比赛，上场的都是最优秀的未婚男子。与其说是竞技，不如说是一场别开生面的相亲会。

宣乐望着玉树临风的苏牧辞，不由红了脸，小步跑出场外，拉着庄宜往看台最中间的位置坐下，昂着头接受周围贵女们的恭维。唯有庄宜悄悄将吴云裳的方位指给宣乐，又小声将刚听来的苏牧辞和吴云裳的往事细细道来。虽说得轻描淡写，却句句诛心。

宣乐顺着庄宜手指的方向望去，但见吴云裳即便坐在最不起眼的位置上，也如空谷幽兰般绝世独立。她本以为盛装打扮的自己定是今日最美的存在，没想到只一眼就被比了下去。特别是苏牧辞数次向那个方向回眸，更让宣乐嫉妒不已，不禁忿忿道：真真是阴魂不散，怎么哪里都有她！

庄宜轻声道：听说一会连夫人也要过来。

宣乐这才轻松一笑，那一会可有好戏看了，连夫人可是最厌烦她的。

就是，坐在左侧的顺安乡主江亦芙闻言，鄙夷地望了眼庄宜，宣乐是天上云，那个就是地上泥，如何比得了？宣乐都没眼瞧她的，只有自觉比不上她的，才会总留意她呢。在江亦芙看来，庄宜就是个心机女，而宣乐总是傻傻地信她的鬼话。

虽说江亦芙的位份比庄宜低些，但其父江邵却是曾经的宜城太守。当年北胡追兵到达宜城时，他率领三千守城兵死守月余，为景宗南下建安赢得了宝贵时间。幸得纪鹏举率援兵赶到，才将他从刀下救出，二人因此结为兄弟，江邵因年岁较小，被纪鹏举认作十弟。景泰元年，江邵被授予中神武中军统制职务，负责掌管殿前司。江邵请求外放戍边，景宗以禁军缺乏得力将帅，且朕选定之人，岂可改变为由否决，江邵只得留在都城。起初建安城禁军中的老弱残兵不过三千，江邵奏请从建安城周边借调士兵重新编队。为身先士卒，他弃文从武，苦学孙、吴兵法及骑射，还时常书信向纪鹏举请教治军之术。不过三年，禁军便达五万之众。景宗大赞江邵，封其为清河郡王，许其驱逐鞑虏之愿，让他镇守江州，家眷仍留在京城。禁军后来改为金翊卫，刘苗和王元都曾是江邵旧部。虽分左右二卫，各行招编之策，到景泰五年已达二十万之众，时至今日更扩编至三十八万，驻扎在建安城外。

庄宜明知自己被揶揄，却也不敢多言，只恨自己家世不显，真是落魄的凤凰不如鸡。她尴尬地双手绕着衣带，脸上还要强挤出笑容。江亦芙的性子随其父，虽是女儿身，却有男子的豪爽。广济王甚想与江家联姻，让吴廷羙娶了江亦芙。面对这未来的嫂嫂，宣乐知道江亦芙看不上庄宜，任她嘲讽，只当听不见，回头笑问：江姐姐，你有没有觉得我兄长今日打扮甚有风仪，像个战场的将军？

江亦芙对吴廷羙的浪荡行径素有耳闻，今日倒是第一次见真人，见他仪表堂堂，确是个俊俏郎君。奈何名声太差，又不好太驳宣乐的面子，毕竟周围还坐着其他家的千金，只得了一声，低头剥着石榴，再不言语。