第488章 博弈才刚刚开始二（1/1）

斯大林脸上的轻松瞬间消失得无影无踪。他猛地从椅子上站了起来，动作之快，带倒了身边的一把木椅。椅子与地板碰撞发出的巨响，在安静的办公室里显得格外刺耳。“慌什么！慢慢说！隆美尔的非洲军团呢？为什么没有提前预警？”

参谋人员深吸一口气，努力平复着情绪，大声说道：“报告主席同志！隆美尔元帅因长期胃溃疡发作，加之北非战场的高强度指挥工作，身体早已不堪重负。他于8月20日离开北非，返回德国巴伐利亚的一家私人医院接受治疗。目前，北非的德意联军，暂时由意大利的梅赛元帅指挥！而且，德国最高统帅部普遍认为，英美在经历了托布鲁克战役的失败后，元气大伤，无力在短期内发动大规模战役，因此并未对苏伊士运河一线的防御做出充分的调整！”

“梅赛？一个意大利人？”斯大林的声音里充满了愤怒与失望，他猛地一拍办公桌，桌上的茶缸与文件都被震得跳了起来，“希特勒到底在想什么？他竟然把北非的指挥权交给一个连自己国家都守不住的意大利人！隆美尔不在，北非的德意联军，就是一群乌合之众！”

莫洛托夫快步走到参谋人员身边，接过那份紧急电报，快速地浏览了一遍。他的脸色越来越凝重，眉头也紧紧地皱在了一起。“主席同志，情况比我们想象的还要糟糕。英美联军投入了超过十万兵力，包括三个装甲师和五个步兵师。更重要的是，他们掌握了绝对的制空权，皇家空军的‘喷火’式战斗机和美国陆军航空队的‘野马’式战斗机，对德意联军的阵地进行了地毯式轰炸。梅赛元帅的指挥非常混乱，德意联军已经开始从苏伊士运河东岸，向开罗方向撤退！”

斯大林的目光猛地投向墙上的世界地图，他的手指在北非的沙漠上快速划过，从苏伊士运河到开罗，从亚历山大港到的黎波里，每一个战略要地都在他的脑海里飞速闪过。“立即查明，英美两国为何突然发动这场反击！他们的目的，绝不仅仅是为了夺取苏伊士运河的控制权！”

就在斯大林的声音在办公室里回荡的同时，远在伦敦唐宁街10号的首相官邸里，温斯顿·丘吉尔正站在一幅巨大的欧洲地图前，手里夹着一根粗大的雪茄，烟雾缭绕中，他的眼神里闪烁着复杂的光芒。地图上，一条醒目的红色箭头，从苏联的领土一直延伸到波兰的华沙附近，那是苏联红军的进攻路线。

“首相阁下，北非的战报已经传来。蒙哥马利将军的第8集团军，已经突破了德意联军的第一道防线，正在向开罗方向追击。”英国陆军大臣安东尼·艾登走进办公室，脸上带着一丝兴奋的神色。

丘吉尔缓缓转过身，他的目光落在艾登的脸上，声音里却没有丝毫的喜悦：“艾登，我们的目标，不仅仅是击败隆美尔的非洲军团。你看，”他的手指指向地图上的红色箭头，“苏联的红军，已经进入了波兰的领土。按照现在的进攻速度，用不了多久，他们就会解放整个欧洲。到那时，欧洲的每一个角落，都将飘扬着红色的旗帜。这对我们英国，对整个西方世界来说，都是一场巨大的灾难。”

艾登的脸上的兴奋之色渐渐褪去，他点了点头，沉声道：“您说得对，首相阁下。苏联的崛起，已经成为了我们最大的威胁。如果我们不能在战争中削弱苏联的影响力，那么战后的欧洲，将不再是我们的欧洲。”

“所以，我们必须采取行动。”丘吉尔的声音陡然提高，他的拳头紧紧握在一起，“我已经与罗斯福总统进行了多次秘密磋商。我们一致认为，必须不惜一切代价，在北非发动一场大规模的攻势。这样做，一方面可以牵制德军的兵力，阻止他们向东线增援；另一方面，也可以向斯大林展示我们的实力，让他知道，欧洲的命运，不能由苏联一家说了算。”

他走到办公桌前，拿起一份文件，那是他与罗斯福总统的往来电报汇总。“罗斯福总统已经同意，将美国陆军航空队的一部分战机从太平洋战场调往北非，同时，美军将在西非的摩洛哥和阿尔及利亚沿海地区发动登陆作战。我们的计划是，南北夹击，彻底消灭隆美尔的非洲军团，控制整个北非。这样，我们就可以从北非出发，向欧洲的南部发起进攻，与苏联红军在欧洲的心脏地带相遇。到那时，我们就有足够的筹码，与斯大林进行谈判。”

“但是，首相阁下，”艾登提出了自己的担忧，“隆美尔的非洲军团实力雄厚，而且他在北非经营多年，对沙漠作战了如指掌。虽然他现在正在德国接受治疗，但一旦他返回北非，我们的进攻将会面临巨大的困难。而且，苏联的红军在东线势如破竹，如果斯大林拒绝配合我们，甚至故意放慢进攻的速度，那么德军就可以抽调更多的兵力增援北非，我们的计划将会面临失败的风险。”

丘吉尔的嘴角露出了一丝冰冷的笑容：“隆美尔的身体状况，恐怕已经不允许他继续指挥作战了。就算他能够返回北非，也已经错过了最佳的防御时机。至于斯大林，”他的目光再次投向地图上的红色箭头。

“他现在最希望看到的，就是我们与德军在北非拼得两败俱伤。但是，他不会忽略了这一点，我们的胜利，对他来说，同样是一场灾难。如果我们能够控制北非，那么我们就可以切断苏联与地中海地区的联系，对苏联形成战略包围。到那时，就算他不愿意，也必须加快进攻的速度，将德军的主力牢牢地钉在东线。”

他将雪茄在烟灰缸里摁灭，声音里带着不容置疑的坚定：“命令蒙哥马利将军，加快进攻的速度，务必在隆美尔返回北非之前，攻占开罗。命令巴顿将军，立即率领美军在西非登陆，不惜一切代价，扩大登陆场。我们的目标，是在三个月内，控制整个北非！”