第27章 二十七文猪头肉（1/1）
文书生抬眼，瞥了王铁匠一下，两人目光在空中极快地一碰，又各自移开。文书生放下书，端起面碗，慢悠悠地喝了口汤，像是随口闲聊：“豆子，下午巷口老孙头，是不是又跟你念叨黑影子的故事了？”
小豆子正努力对付一根滑溜的面条，闻言点头：“是啊！他说得活灵活现的，还说那影子‘唰’一下就没了，跟鬼似的！不过我才不信呢，肯定是老孙头晚上喝多了眼花！”他显然更热衷于眼前的美食和幻想中的侠客故事，对邻居老人的“幻觉”嗤之以鼻。
“书院后面那片老林子，年头久了，有些野猫黄鼬也不稀奇。”王铁匠接口道，语气平淡，“夜里少往那边凑就是了。”
“我才不去呢，黑咕隆咚的，哪有咱这儿暖和亮堂。”小豆子嘟囔着，又夹起一片肥美的猪头肉。
文书生不再说话，安静地吃着面。暮色彻底笼罩了小院，王铁匠起身，点亮了屋檐下那盏防风的油灯。昏黄的光晕洒下来，将三人围坐吃饭的身影投在斑驳的土墙上，拉得长长的，随着咀嚼的动作微微晃动。
晚饭在一种温馨而寻常的静默中进行，只有碗筷轻微的碰撞声和满足的进食声。远处书院的晚钟又敲响了，这次是下课的信号，隐约能听见年轻学子们散去的喧嚣，很快又归于寂静。更远处的街市传来模糊的更梆声。
小豆子风卷残云般吃完了自己那碗面，又眼巴巴地看着中间那盘所剩不多的猪头肉。王铁匠将自己碗里最后一片肉夹给他，笑骂一句：“饿死鬼投胎。”小豆子嘿嘿一笑，毫不客气地塞进嘴里。
文书生也吃完了，用一块干净的粗布帕子擦了擦嘴和手，起身开始收拾碗筷。王铁匠则提着油灯，走到铁砧旁，就着灯光，开始细细检查傍晚时打好、还未交付的几样小件铁活——一副门栓，几枚铁钉，一个修补好的铜盆底。他的手指抚过冰冷的金属表面，感受着每一处接合与光滑度，神情专注，仿佛在审视艺术品。
小豆子帮着文书生把碗筷拿到院子角落的水缸边清洗，哗哗的水声在夜色中响起。他一边洗，一边哼着不知从哪儿听来的、跑调的小曲。
油灯昏黄的光晕，将小院晕染成一幅静谧的剪影画。碗筷洗净，沥在竹架上，水珠滴滴答答，敲打着下方接水的破瓦盆，声音清脆，融入渐深的夜色。小豆子甩了甩湿漉漉的手，在旧裤子上蹭了蹭，满足地打了个饱嗝，一天的疲乏似乎都随着这顿热乎乎的晚饭消解了大半。
他凑到王铁匠身边，就着灯光，好奇地看着师傅手里那枚刚刚打磨得锃亮的铁钉。“王叔，这钉子真亮，跟银针似的。”
王铁匠“嗯”了一声，将铁钉举到眼前，对着灯光眯眼看了看笔直的钉身和锋利的尖端，手指在钉帽上轻轻一捻，确认毫无毛刺，这才将它放进旁边一个装着类似成品的小木盒里。“干活儿，就得有个干活儿的样子。东西交到主顾手里，得让人挑不出毛病。”他语气平淡，却自有一股不容置疑的认真。
文老书生那边，已经把草棚下的那张破旧不堪的木桌收拾得干干净净。此刻，夜幕已然降临，但他并未点燃桌上的油灯，而是借着天边残留的最后一抹微弱光芒，手持一块半干不湿的抹布，全神贯注地擦拭着桌面。他不仅将表面清理得一尘不染，就连桌腿间堆积如山的尘土也都一一掸落殆尽。
完成这一切后，他小心翼翼地俯下身来，伸手探入桌底那个隐蔽的暗格之中，摸索出一本厚厚的、书页早已泛黄发脆的陈旧账册，以及一支笔头磨损严重、几近光秃无毛的老旧毛笔和一方质地粗糙低劣的黑黝黝墨锭。
随后，他直起身子，缓缓走到屋檐下方，借助那里一盏孤灯所透出的点点幽光，不紧不慢地开始研磨起来。只见他手法娴熟轻柔，每一个动作都是那么缓慢而优雅，仿佛生怕惊醒了沉睡中的黑夜一般。随着时间一分一秒过去，清水逐渐与墨块相互融合渗透，发出一种轻微得如同蚊蝇振翅般的细小声音。
然而这点微不可闻的响动，很快便被夜晚呼啸而过的冷风无情吹散淹没。待到墨汁完全磨好之后，文老书生轻轻合上墨盖，然后打开手中那本略显残破的账册，提起笔杆饱蘸浓墨，趁着这朦胧昏暗的夜色之光，一笔一划地写下一行行字迹秀丽工整且力道十足、仿佛要穿透纸张的小巧娟秀字体。
这些文字记载皆是对日常生活开销的详细记载：煤炭花费多少钱财、大米耗费几多银两、购买用来制作鞋面的新棉布又支出了多少银钱......诸如此类，虽零碎繁杂但却无比真实可信。
小豆子看了一会儿师傅摆弄铁器，觉得有些无聊，又溜达到文书生旁边，探头探脑：“文先生，记账呢？今天买肉花了多少钱？”
文书生头也不抬，笔下不停：“二十七文。切得厚，值这个价。”
“哦……”小豆子挠挠头，对钱数没什么概念，只觉得肉好吃就值了。他百无聊赖地打了个哈欠，眼皮开始发沉。白天的兴奋、傍晚的忙碌、饱食后的满足，此刻都化作了浓浓的倦意。
王铁匠检查完最后一件活计，吹熄了铁砧旁特意点起的一小盏用来照明的蜡烛头，节省灯油。他走到水缸边，就着缸里残留的清水，哗啦啦洗了把脸，又用汗巾用力擦了擦脖颈和胸膛，褪去最后一丝炉火的燥热。晚风吹过湿漉的皮肤，带来些许凉意，他舒畅地吐了口气。
“豆子，困了就屋里睡去。”王铁匠看着已经开始小鸡啄米般点头的少年，出声道，“明日一早，张记茶楼还有批修补的铁壶要送，你得跟我一起去。”
“诶，好！”小豆子强打起精神应了，揉着眼睛，跟文书生和王铁匠道了晚安，踢踢踏踏地走向院子一侧那间低矮的、他们三人共居的厢房。门轴发出熟悉的“吱呀”声，随后是少年窸窸窣窣爬上床铺、很快变得均匀悠长的呼吸声。
院子里只剩下王铁匠和文书生两人。
油灯的光芒似乎随着夜深而变得更加凝聚，照亮方寸之地，也将周围的黑暗衬得愈发浓重。远处街市的更梆声又响了一次，这次清晰了些，已是二更时分。