第550章 铁壳船（1/2）

杨九狼心中暗忖，

若船上加装蒸汽机，以螺旋桨驱动，再辅以风帆，船速或可倍增，达至十节乃至十五节。

但木质船体安装蒸汽机，却存在诸多困难与限制。

其一，共振。

蒸汽机运转，其震动持续不断，木船骨架难以承受。榫卯相接，虽有韧性，却非刚体。长此以往，如反复弯折铁丝，终将自薄弱处断裂。

其二，隔热。

这更是死结。蒸汽机就是个火炉，在密闭的木质船舱里，无异于抱着火盆睡觉。

即便用耐火砖隔绝，热量依然会传导，将坚韧的船板烤成一碰就碎的焦炭。

综合以上两点，要想使用蒸汽机驱动，还得建造铁壳船体。

破浪号继续前行，杨九狼一行人自甲板返回顶层船楼。

厅堂阔朗，陈设简朴，一张八仙桌，几把靠背椅，皆由上好的柚木打造，木纹清晰。

窗外是移动的碧海蓝天，光线透过明瓦，在晃动的地板上投下斑驳的光影。

海风从敞开的窗户灌入，带着海水的咸腥气，吹得桌上的茶水泛起圈圈涟漪。

众人依次落座。

杨坚抚着胸口，长舒一口气，“方才那一下倾斜，老夫的心都快跳出来了。不过，当真痛快！”

“总务长，此言差矣。”杨木老喝了口茶，捻着胡须，老神在在：

“此船非是莽撞，而是沉稳。方才看似惊险，实则如老牛耕地，一步一印，踏实得很。”

“不错。”造船工坊长许舟从专业的角度解释，“此船将福船的稳健和沙船的快捷，合二为一，简直是神来之笔。”

他看向看向杨九狼，眼神里满是敬佩：

“东家，此船逆风之时，船速犹有五节。顺风之时，怕是能上七节。如此巨舶，有此疾速，放眼大乾，无出其右。”

杨九狼放下手中的茶碗，回道：“此船甚好，但还是慢了些。”

慢？

众人面面相觑。

许舟眉头微皱，第一个忍不住开口：“东家，七节之速，已是寻常舟船的两倍，何以言慢？”

在他看来，这已经是帆船的极致了。再快，船的骨架怕是撑不住。

杨坚也附和道：“是啊族长，此速运货，已是极快。从临州到天津，陆路需一月有余，此船只需十天，这还慢？

杨九狼没有直接回答他们，而是问了许舟一个问题：“许坊长，若无风，此船如何？”

许舟一怔，随即答道：“无风，自是寸步难行，只能下锚等待。”

这是常识。

“若是逆风，或是风向不定呢？”杨九狼再问。

“逆风可行「之」字，然船速大减，且耗费时日。风向不定，则需频繁换帆，水手劳苦，船亦难行远。”许舟如实回答。

“若是咱们造一艘铁壳船，再用蒸汽机驱动，会如何？”杨九狼借机抛出他的下一步计划。

铁壳船？

这三个字，让众人一愣，都觉不可思议。

“族长，万万不可！”这次第一个跳出来反对的，是总务长杨坚：

“一艘破浪号，耗费木料、桐油、麻丝无数，已用去近三千两白银。若是换成铁……一艘船得用多少铁？得花多少银两？”

杨家村如今家大业大，摊子铺得广，处处都要用钱，每一文钱都得掰成两半花。

造铁船，在他看来，是足以让整个杨家村倾家荡产的豪赌。

“东家，非是老朽守旧。”杨木老接过话头，一脸凝重：

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