第513章：微服私访（2/2）

老汉捧着那个并未装满的米袋，眼泪在眼眶里打转，最终只能叹息一声，步履蹒跚地离开了人群。

秦风站在街对面，静静地看着这一幕。

虽然脸上表情平静，但藏在衣袖里的手指却微微收紧。

云裳低声说道：“属下查过，丰年粮行是江南陆家的产业。他们在城外的三大粮仓都堆满了去年的陈粮，根本不存在缺粮的情况。他们这是在故意卡住老百姓的脖子。”

“这叫制造稀缺。”秦风轻声回应，“资本的本质就是逐利。当这些商人发现，把粮食藏在仓库里让它涨价，比直接卖给老百姓赚得更多时，市面上就永远不会有便宜的粮食。”

他看向那条长长的队伍，语气中多了一丝深沉。

“老百姓的忠诚是最简单也是最现实的，谁能让他们吃饱饭，让他们过上安稳日子，他们就认谁做皇帝。反之，饿肚子的恐慌和愤怒，比任何精锐的军队都要可怕。那些世家大族，就是想利用这份愤怒，来试探大秦的底线。”

两人没有在粮行门口过多停留，继续沿着街道往前走。

穿过两条街，他们来到了一家通宝钱庄的大商铺门前。

这里是江南吴家的产业，也是金陵城最大的钱庄之一。

与外面的萧条不同，通宝钱庄的门面装潢得极为气派，烫金的招牌在阳光下十分显眼。

钱庄的大堂里同样挤满了人，但这里不是买东西，而是换钱。

市面上的物价飞涨，商家为了保本，渐渐不再收取容易贬值的铜钱，只认银子。

百姓们为了买到生活必需品，只能拿着积攒的铜钱来钱庄兑换散碎银两。

秦风和云裳走进大堂，高高的柜台上立着结实的木栅栏，里面坐着几个正在打算盘的账房，掌柜的则端坐在中央，手里端着一杯热茶，神情十分悠闲。

一个穿着绸缎衣服的商贩满头大汗地挤到柜台前，将一个沉甸甸的钱袋推了进去。

“掌柜的，我要换二十两银子，急着去北边进货。”

掌柜放下茶杯，拿过钱袋掂了掂，漫不经心地说道。

“今日铜钱兑换银两，两千文换一两。加上火耗和手续费，你这袋子里的铜钱，只能换十五两银子。”

商贩大惊失色：“两千文换一两？前天明明还是一千五百文！掌柜的，您这涨得也太离谱了，我这趟买卖的本钱都要赔进去了！”

掌柜冷笑了一声，把钱袋推了回去。

“嫌贵？那就请便。现在这金陵城里，银子一天比一天金贵。全江南的现银，有八成都压在咱们几个大钱庄的地窖里。市面上没银子，这兑换的价钱自然就高。”

他靠在椅背上，鼻孔朝天，态度十分傲慢：“你今天爱存不存，爱换不换。到了明日，银价还得接着涨，到时候你拿两千五百文，都别想从我这里换走一两真银！”

商贩犹豫了半天，最终还是咬了咬牙：“换！我换！再不换，明天就彻底没本钱了。”

看着商贩拿着缩水了一大半的银子离开，秦风走上前去。

他从怀里摸出一小块大约一两重的碎银，放在柜台的木板上。

“掌柜的，如果我拿银子，换你们的铜钱呢？”秦风的语气很平和，像是在请教一个普通的问题。