第118章 世子失踪三月！（2/2）

两人身高相仿，云霆的目光直视着这位王府总管：“林总管，我以大夏皇子身份问你：镇南王世子林业，此刻究竟在何处？”

林福沉默片刻。

厅内的烛火噼啪跳动，在他脸上投下晃动的阴影。

终于，他叹了口气。

“殿下既然以皇子身份相询……小人不敢不答。”林福抬起头，眼神凝重，“世子他，确实不在南州。”

云霆瞳孔微缩。

“不仅不在南州，”林福的声音低了下去，“而且，我们已经……三个月没有收到世子的确切消息了。”

杨万里倒吸一口凉气。

云霆的手，下意识地握紧了袖中的皇子印。

“说清楚。”他的声音依旧平稳，但内里已绷紧如弦。

林福做了个手势，门外的亲卫会意，反手将厅门关上。

厚重的木门隔绝了外界一切声响，厅内顿时陷入一种压抑的寂静。

“此事，本是王府最高机密。”林福的声音在寂静中显得格外清晰，“但殿下既为皇子，又为南溪谷而来……小人思虑再三，不敢再瞒。”

他走到厅中悬挂的南疆舆图前，手指点向南部一片广袤的空白区域。

“南蛮草原。”林福说，“半年前，南蛮十八部突然结束内斗，推举出新的大酋长。随后，他们集结二十万铁骑，屡屡犯边。”

“南州七处关隘，三月内被攻破四处。”

云霆眉头紧皱：“朝廷为何没有收到军报？”

“因为每一份求援急报，都被截下了。”林福苦笑，“不止是送往王都的，就连送往临近州郡的，也大多石沉大海。”

“世子最初以为只是信使途中遇袭，后来才发现……是有人，在地封锁南州的消息。”

杨万里脸色变了：“什么人胆敢截停军报？”

“这也是世子的担忧，怀疑朝中有人与南蛮勾结。”林福打断他，声音冷硬，“但苦无证据。而边境局势日益恶化，世子不能再等。”

“半年前，世子亲率三万铁甲军，出玉门关，深入南蛮草原，意图直捣黄龙，逼迫南蛮退兵。”

云霆的心脏猛地一沉。

孤军深入，敌境作战，本就是兵家大忌。

而主帅失联三月……

“世子出征前，曾与我有过密谈。”林福转过身，看着云霆，“他说，南蛮此次进犯，时机太过蹊跷。”

“南州这些年风调雨顺，并无饥荒战乱，可偏偏从去年开始，流民突然增多，而且大多涌向南溪谷一带。”

“世子怀疑，有人故意制造流民，为某个不可告人的目的输送‘材料’。”

“而南蛮犯边，就是为了把他和王府主力调离南州，让南州境内……成为无人监管的法外之地。”

厅内死寂。

烛火跳动得更厉害了。

云霆缓缓闭上眼，将所有线索在脑中串联：流民，南溪谷，长生教，血祭，南蛮犯边，世子被调离，消息被封锁……

一张精心编织的大网，早在半年前，甚至更早，就已经悄然张开。

“所以，”他睁开眼，眼中已是一片冰寒，“南州现在，没有能调动的大军，对吗？”

林福沉重地点头：“世子带走三万铁甲军，那是王府最精锐的主力。”

“剩下的卫戍部队分散在各处关隘，防止边疆大乱。”

“没有世子兵符，谁也调不动他们。”

“而且，一旦调动，整个南州恐有危险。”

他顿了顿，补充道：“殿下，就算能调动，人数也有限，况且从集结到开赴南溪谷，至少需要五日。”

“殿下，南溪谷……还能等五日吗？”