第240章 谣言，首辅驾到（2/2）

守北似乎感受到了气氛的凝重，伸出小手抓住沐青妍的衣襟，咿咿呀呀地叫着。

不知是谁先起的头，人群里突然有人喊：“王侯爷是好人！”

紧接着，越来越多的人跟着喊：“我们信王侯爷！”“谁再敢造谣，就是跟我们平安镇过不去！”

喊声越来越响，震得屋檐上的积雪都簌簌往下掉。

........

“废物！一群废物！”

“五万大军拿不下一个黑风口，现在还让人家反咬一口！”

“你告诉朕，这‘通敌’的奏折，到底是真的还是假的？”

皇帝把江南送来的奏折摔在地上，脸色铁青。

刘公公趴在地上，吓得浑身发抖：“陛下息怒！奴才……奴才也不知道啊！但王白敢抗旨不献城，确实有反心……”

“反心？”

皇帝冷笑道：“他要是真反了，雁门关早就不是朕的了！”

旁边的首辅颤巍巍道：“陛下，依老臣看，江南的事怕是有蹊跷。王白在北境经营多年，要是真通敌，北熊国何必打那么多年仗？”

“可那些证据……”

“密信、人证、还有京营兵器……桩桩件件都指着他。”

皇帝揉着眉心。

首辅叹了口气：“陛下，张谦与严党素有往来，他的话怕是不能全信。不如……派个可信的人去北境看看？”

皇帝沉默片刻，缓缓道：“就派你去。带上朕的密旨，若王白真有反心，就地格杀。若真是被人陷害……”

他眼中闪过一丝厉色：“那就把搅事的人，给朕揪出来。”

........

消息传到平安镇时，王白正在给守北做木马。

听到首辅要来，王白手里的刻刀顿了顿。

“首辅是个老狐狸。”

“他要是想罗织罪名，我们百口莫辩。”

上官南忧心忡忡。

血屠摩拳擦掌：“要不先把他扣下来？等我们查清了张谦的罪证，再送他回去？”

“扣不得。”

王白继续削着木马的腿，道：“他是皇帝的人，扣了他，就真成了谋反。”

沐青妍端来一盘刚蒸好的馒头：“首辅是出了名的护短，当年严党想动他门生，他硬是在朝堂上跟严世藩吵了三天三夜。或许……他能看出其中的猫腻。”

王白放下刻刀，拿起一个馒头递给守北。

小家伙抱着馒头啃得满脸都是，惹得众人笑起来。

“不管他是狐狸还是老虎，来了就知道。”

“我们没做亏心事，不怕鬼敲门。”

王白擦了擦守北脸上的碎屑。

七日后，首辅的仪仗抵达平安镇。

没有前呼后拥，只有一辆低调的马车，跟着十几个护卫。

王白带着上官南和血屠在镇口迎接。

马车停下，一个穿着洗得发白的官袍的老者走下来。

此人须发皆白，却精神矍铄，眼神锐利。

“王侯爷。”

首辅拱手，语气平淡。

“首辅大人。”

“一路辛苦，镇上备了薄酒。”

王白回礼。

首辅却没动，目光扫过镇口的石台。

那里的妇人已经散去，但石台上还留着焚香的痕迹。

“听说前些日子，镇上的妇人们在这里跪了三天？”

首辅他问。

“是。”

王白坦然道：“她们想让天下人知道，她们的男人不是为叛徒死的。”

“去黑风口看看。”

首辅点点头，转身走向马车。

黑风口的关隘上，寒风呼啸。

“首辅大人您瞧，这二十门炮都是俺们自己改的，射程比京营的远三成。”

“上次李景隆来，就是被这些家伙打跑的。”

李勇拄着拐杖，指着峭壁上的炮位。

“这是……阵亡士兵的名字？”

首辅摸着冰冷的炮身。

“是。”

“每门炮上都刻着牺牲弟兄的名字，让他们看着我们守着这关口。”

李勇声音低沉。

首辅沉默片刻，又问：“瓦西里还在战俘营？”

“在。”

王白道：“不过他前些日子递了降书，说愿意帮我们劝降北熊国的贝加尔军团。”

“哦？”

“你信他？”

首辅挑眉。

“不信。”

“但能用他牵制北熊国，何乐而不为？”

王白笑了。

他们走到关隘边缘，往下望去。

峡谷里的积雪还没化，隐约能看到当年大战留下的残骸。

“这里每一寸土地，都浸着血。”

首辅大人，您说要是我真想通敌，用得着让弟兄们流这么多血吗？”

李勇问。

首辅望着远处的草原，缓缓道：“老夫在京城就听说，王侯爷治北境，不靠杀戮，靠的是人心。”

说到这，他转身看向王白：“平安镇的粮仓，是不是还在接济周边的牧民？”

“是。”

“黑风口的战俘营，是不是给北熊兵治病，还教他们种地？”

“是。”

首辅笑了：“这样的人，要是能通敌，那天下就没有忠臣了。”

王白一怔：“大人……”

“但老夫帮不了你。”

“严党在江南势力太大，那封假密信已经传遍天下，就算老夫回去辩解，也没人信。”

起笑容。

说到这，他从袖中掏出一卷纸：

“这是张谦与严世藩的通信，老夫在苏州府截获的。上面写着如何伪造密信，如何安排残兵演戏……或许，能有点用。”