第440章 千万小心（2/2）

夏简兮心头一沉，又检查了几件，情况类似。这批衣是昨晚才收上来的，共五百件，由城南“慈惠堂”捐赠。慈惠堂是京城有名的善堂，堂主姓王，乐善好施，名声极好。

“去请王堂主！”她沉声道。

王堂主很快被请来，是个五十来岁的富態男子，见衣有问题，大惊失色：“这……这不可能！这些都是新买的，我亲自验过！”

“那是谁经手缝製的”

“是……是堂里收留的几个孤女。”王堂主擦著汗，“她们手脚勤快，我就让她们……”

“带她们来。”

几个女孩被带来，最大的不过十五，最小的才十二，个个面黄肌瘦，见了官差嚇得直哆嗦。

夏简兮温声道：“別怕，姐姐就问几句话。这些衣，是你们缝的吗”

女孩们点头。

“里面的，是谁给的”

一个胆大的女孩小声道：“是……是管事的周嬤嬤给的。她说这些好，让我们仔细缝。”

“周嬤嬤何在”

王堂主忙道：“周嬤嬤是堂里的老人，今早告假回家了，说是老家有事。”

“老家在何处”

“城西三十里，周家庄。”

夏简兮立刻意识到不对：“陆九！”

陆九应声而入。

“带人去周家庄，抓周嬤嬤！要快！”

“是！”

陆九带人疾驰而去。夏简兮又检查了其他衣，发现问题衣都集中在慈惠堂捐赠的这一批。显然，有人故意在里掺了烂絮，要败坏支前司的名声，甚至……让北境將士穿这样的冬衣，轻则冻伤，重则丧命！

好毒的手段！

她强压怒火，对王堂主道：“王堂主，此事你虽有失察之责，但念你多年行善，暂且不究。但慈惠堂需配合调查，所有人员，不得离京。”

“是是是，下官一定配合！”王堂主连连擦汗。

一个时辰后，陆九回来了，脸色难看。

“夏大人，周嬤嬤……死了。”

“什么！”

“在她家发现的，服毒自尽。屋里搜出这个。”陆九递过一个钱袋，里面是二十两银子，还有一张当票，“当的是支金釵，当铺掌柜说，是个蒙面女子去当的，听口音……像是宫里人。”

宫里人夏简兮心念电转。慈惠堂周嬤嬤、当铺蒙面女子、服毒自尽……这手法，与之前王延之被灭口如出一辙！

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“查！查这个蒙面女子！查最近宫里谁有异常支出！”

“是！”

夏简兮回到支前司，看著那堆问题衣，心中涌起寒意。对手比她想像的更阴险，更无所不用其极。这次是衣，下次呢会不会在粮食里下毒在药材里掺假

她必须更小心。

正思量间，石头跑进来：“夏姐姐！外头来了好多人，说是要捐粮捐衣！”

夏简兮出去一看，只见院外排起了长队，男女老少都有，手里捧著粮食、布、甚至铜钱。

一个老嫗颤巍巍上前，將一小袋米放在桌上：“大人，这是老身省下的口粮，给將士们。衣的事……我们都听说了，但那是个別黑心人干的，咱们老百姓心里亮堂著呢！”

“是啊大人！”一个汉子高声道，“咱们信您！北境將士在拼命，咱们不能让他们寒心！”

“对！不能寒心！”

呼声此起彼伏。夏简兮眼眶一热，深深一揖：“夏简兮……代北境將士，谢过诸位！”

民心可用，民心可依。

她忽然明白了父亲当年的话：“为官者，当以民为本。民心在，则江山固。”

夜已深，支前司的灯火仍亮著。夏简兮与属官们连夜清点新收的物资，重新检查每一件衣、每一袋粮食。

窗外风雪呼啸，但屋內热火朝天。

而远在千里之外的北境，幽州城头，萧煜正率军巡夜。寒风如刀，刮在脸上生疼。他肩伤未愈，隱隱作痛，但仍挺直脊背。

一个亲兵递上水囊：“殿下，喝口热水暖暖。”

萧煜接过，抿了一口。水中竟有淡淡的酒香——是临行前夏简兮塞在他行囊里的一小壶梨白，他一直捨不得喝，只每次饮水时滴上几滴。

酒香入喉，暖意蔓延。他望向南方，仿佛看见那个倔强的身影，在京城风雪中，为他，为北境，撑起一片天。

“殿下，看！”亲兵忽然指向城下。

萧煜凝目望去，只见远处北狄大营，灯火忽然大亮，人影憧憧，似有异动。

“传令，全军戒备！”他沉声道，“拓跋弘……要夜袭。”

號角声起，幽州城瞬间甦醒。火把点亮城头，弓弩上弦，滚木礌石就位。

大战，一触即发。

而萧煜不知道的是，这场夜袭的背后，有著更深的阴谋——一个针对他，针对夏简兮，甚至针对整个大齐的阴谋，正在悄然展开。

风雪更急，掩去了无数暗流。

但总有一些光，在黑暗中倔强燃烧。