第0349章锦云阁的规矩（2/2）

五

第三天，沈掌柜让她换了张绣架。

还是坏的，但比昨天那张强点儿——只有一条腿有点晃，垫块木头就稳了。

“今儿个还看？”阿贝问。

“今儿个边看边练。”沈掌柜说，“练那些走针，一样一样练。练会了再绣花样。”

阿贝点点头。

一上午，她就在那儿练走针。直针，斜针，缠针，滚针，一样一样地练。手生了就拆，拆了再练。拆了五六回，手指头被针扎了好几下，渗出血珠子，她用嘴嘬了嘬，继续练。

中午吃饭的时候，春来凑过来：“听说你昨晚一个人在绣房练到老晚？”

阿贝愣了一下：“你咋知道？”

“沈掌柜说的。”春来说，“她说你是个肯下苦功的。”

阿贝心里一动，脸上却没露出来。

下午，她继续练。练到酉时，沈掌柜喊收工，她收拾东西准备上楼。刚走到门口，被人拦住了。

是赵秀英。

那瘦姑娘站在门口，挡着路，脸上还是那副冷冷的模样。阿贝往左让，她也往左；阿贝往右让，她也往右。

“赵姐姐……”阿贝小声说。

“谁是你姐姐？”赵秀英打断她，“别套近乎。”

阿贝不说话了，低着头站在那儿。

赵秀英围着她转了一圈，上下打量着。阿贝被她看得浑身不自在，但又不敢动。

“听说你昨儿个练到老晚？”赵秀英问。

阿贝点点头。

“听说沈掌柜夸你了？”

阿贝不知道该怎么回答。沈掌柜夸她的事，她也是从春来那儿听说的，不知道是真是假。

“你挺会来事儿啊。”赵秀英冷笑一声，“新来的，头两天就知道熬夜练功，就知道讨掌柜欢心。我们这些来了一年多的，倒被你比下去了。”

阿贝抬起头，看着她。

“我没有……”

“没有什么？”赵秀英往前逼了一步，“没有讨掌柜欢心？那你怎么不跟别人似的，到点就收工？怎么偏就你一个人在绣房里练？”

阿贝被她逼得往后退了一步，背抵在门框上。

“赵姐姐，”她尽量让自己的声音平稳，“我真的只是想练好本事。我爹病了，躺在床上，等着我赚钱回去抓药。我没想跟谁比，更没想讨谁欢心。我就是想快点学会，快点能接活儿，快点攒够钱。”

赵秀英愣住了。

阿贝看着她，眼眶有些红，但忍着没让眼泪掉下来。

“我爹是为了护着我和娘，才被人打断腿的。”她说，“他躺在床上动不了，我娘天天哭，家里的米缸见了底。我来这儿，是为了他们。”

赵秀英看着她，眼神里那层冷冷的冰，好像裂了一道缝。

“你爹……”她顿了顿，“什么病？”

“腿断了，肋骨也断了几根。”阿贝说，“没钱治，只能在家躺着。我出来的时候，他还下不了床。”

赵秀英沉默了。

两人站在那儿，谁也没说话。走廊那头传来脚步声，是别的绣娘收工回来。赵秀英忽然侧开身子，让出了路。

“走吧。”她说。

阿贝愣了一下，然后赶紧从她身边挤过去，往楼上跑。跑到楼梯口，她回头看了一眼。

赵秀英还站在那儿，背对着她，一动不动。

六

又过了几天，阿贝渐渐摸清了锦云阁的规矩。

规矩很多，有的是明面上的，有的是暗地里的。明面上的规矩，沈掌柜头一天就讲清楚了——卯时上工，酉时下工，逢五逢十歇一天；绣品要干净，不能有污渍；线头要藏好，不能露在外面；配色要准，不能随心所欲。

暗地里的规矩，是慢慢才品出来的。

比如，别抢别人的活儿。每个人的绣品都是分好了的，谁绣什么，谁绣多少，沈掌柜心里有数。你绣完了自己的，可以去帮别人，但得先问一声。不问就上手，人家会觉得你显摆。

比如，别在背后嚼舌根。绣房里七八个人，天天坐一块儿，闲话是免不了的。但有些话能说，有些话不能说。说了不该说的，传到沈掌柜耳朵里，轻则扣钱，重则走人。

比如，别得罪赵秀英。

这条规矩，是春来悄悄告诉她的。

“她不是好惹的。”春来说，“去年有个新来的，不知道怎么回事得罪了她，她愣是跟人家杠了三个月。什么招都使——抢人家活儿，在人家的绣品上动手脚，还在沈掌柜那儿告黑状。后来那人待不下去了，自己走的。”

阿贝想起那天在门口的情景，心里有些后怕。

“她……她为什么这样？”

春来摇摇头：“不知道。听人说，她以前不这样的。后来不知道出了什么事，就变了个人。”

阿贝没再问。

但她心里记着，往后见了赵秀英，能躲就躲。

七

转眼间，阿贝在锦云阁待了半个月。

半个月里，她学会了六种走针，三种配色法，还会绣两种简单的花样。沈掌柜开始给她派活儿了——先是些小东西，帕子、扇面什么的，后来慢慢换成大件，桌围、门帘。

她每天卯时起，酉时歇，中午吃饭的工夫还要练一会儿针。晚上别人都睡了，她还坐在窗边，借着月光练走针。月光不够亮，她就摸黑练，练手指的准头。

春来说她疯了。

“你这样练，眼睛不要啦？”

阿贝笑笑，不说话。

她不是疯了。她只是想着爹的腿，想着娘的眼泪，想着家里那见了底的米缸。她得快点学会，快点能接大活儿，快点攒够钱。

每个月五百文的工钱，她一文都舍不得花。周婶子给的那几十个铜板，她也留着，跟那半块玉佩一起，贴身放着。

她想等攒够了，托人捎回家去。

那天傍晚，她收了工，正准备上楼，忽然被人叫住。

“阿贝。”

她回头，愣住了。

是赵秀英。

那瘦姑娘站在走廊那头，手里拿着个东西，看不清是什么。阿贝心里咯噔一下，不知道她又要干什么。

“过来。”赵秀英说。

阿贝犹豫了一下，慢慢走过去。

走到跟前，她才看清赵秀英手里拿的是什么——一块白绢，上面绣着一朵莲花。是她第一天晚上练手绣的那块。

“这是你的？”

阿贝点点头，心里有些慌。她明明把这块绢叠好收在包袱里了，怎么会到赵秀英手上？

赵秀英把那块绢翻来覆去看了几遍，然后抬起头，看着她。

“你绣的？”

阿贝又点点头。

赵秀英沉默了一会儿，忽然把那块绢塞回她手里。

“走针还行，”她说，“配色太嫩。”

说完，转身就走了。

阿贝愣在原地，好半天没反应过来。

她低头看看手里的绢，又抬头看看赵秀英远去的背影。那瘦瘦的身影消失在走廊尽头，没再回头。

阿贝攥着那块绢，忽然觉得有什么东西在心里慢慢化开。

她说不清那是什么。但她知道，那不是害怕。

八

那天晚上，阿贝睡得特别沉。

她梦见自己回了家。爹坐在门口晒太阳，腿好了，能走了。娘在灶间做饭，锅里煮着她爱吃的鱼。村里的婶子大娘们都来看她，夸她长高了，夸她出息了。

她梦见自己把那块玉佩拿出来，给爹看。爹接过去，看了很久，忽然抬起头，眼睛里全是泪。

“阿贝，”爹说，“你真是爹的好闺女。”

她想说话，却怎么也说不出来。

她想喊爹，喊娘，喊那些熟悉的名字。可喉咙里像被什么堵住了，一个字也出不来。

她急得满头大汗，拼命挣扎。

然后她醒了。

窗外天已经亮了。春来在旁边推她：“阿贝，快起，卯时了。”

阿贝坐起来，愣了一会儿，才想起自己在哪儿。

锦云阁。绣房。镇上。

不是家。

她摸摸怀里，那半块玉佩还在。温温的，贴着她的心口。

她深吸一口气，起床，穿衣，叠被，下楼打水。

新的一天开始了。