第0264章针线间的暗流（1/2）

江南的梅雨季，总是黏腻得让人心烦。

贝贝坐在窗前，手里捏着一根绣花针，眼睛盯着绷架上的白绢。绢上已经勾勒出了半朵牡丹的轮廓，花瓣层层叠叠，从深红到浅粉，过度得极其自然。但这还不够——她要绣的是一幅《牡丹富贵图》，要送参加下个月沪上商会举办的“振兴国货”刺绣展。

这是养父莫老憨的嘱托。

三个月前，黄老虎的手下把养父打成重伤后，家里所有的积蓄都花在了医药费上。可养父的腿还是落下了残疾，再也不能像从前那样驾船捕鱼了。家里的生计，一下子全压在了养母和贝贝身上。

养母接了些浆洗缝补的活儿，贝贝则日以继夜地绣东西。她绣帕子，绣荷包，绣扇面，绣屏风——只要是能换钱的，她都绣。绣得手指磨出了厚厚的茧，绣得眼睛时常酸涩流泪。

但不够。远远不够。

就在这时，镇上绸缎庄的孙掌柜找到了她。

“阿贝姑娘，下个月沪上有个大展，商会办的，请的都是有名的绣娘。”孙掌柜是个精瘦的中年人，说话时习惯性搓着手，“我看你的绣工了得，不比那些名家差。要是能在展上露脸，以后你的绣品，价格能翻好几番。”

贝贝心动了。

可要参加展会，需要一幅足够分量的作品。普通的帕子荷包不行，得是大件的，有寓意的，能让人一眼就记住的。

于是她选了《牡丹富贵图》。牡丹是富贵花，寓意好，色彩也丰富，最能展现绣工。她花了半个月设计图样，又花了半个月准备丝线——从几十种红色里挑出最合适的五种，从深浅不一的绿色里选出最协调的搭配。

现在，终于开始绣了。

窗外雨声淅沥，屋檐下的水珠连成了线。屋子里弥漫着潮气，混杂着丝线的微腥和浆糊的甜腻。贝贝深吸一口气，将针尖刺入白绢。

她的针法很特别——不是苏绣常见的平针，也不是湘绣的乱针，而是一种她自己琢磨出来的“叠影针”。针脚极细极密，一层叠一层，远看浑然一体，近看却能看出细微波纹，像是花瓣上的自然纹理。

这是她从小在水边看荷叶、看荷花、看水波荡漾时，悟出来的。

一针，又一针。

时间在针线间悄悄流逝。窗外的天色从灰白变成昏黄，雨声渐小，最后停了。晚霞从云缝里漏出来，把院子里的积水染成淡淡的金红色。

“阿贝，吃饭了。”养母的声音从灶间传来。

贝贝没有抬头，只是应了一声：“马上。”

她正绣到关键处——花瓣边缘那一圈细碎的露珠。露珠最难绣，要透明，要晶莹，要有光影变化。她用最细的银色丝线，针脚几乎看不见，全靠手指的细微颤动来控制力度和角度。

又过了小半个时辰，最后一颗露珠终于绣完。

贝贝放下针，长长舒了口气。她揉了揉发僵的脖颈，活动了一下手指。指关节发出轻微的咔哒声，那是长期保持一个姿势导致的。

走到灶间，养母已经把饭菜摆上了桌——一碟咸菜，一碗青菜豆腐汤，几个粗粮窝头。简单，但热气腾腾。

“今天怎么样？”养母给她盛了碗汤。

“绣好了三片花瓣。”贝贝咬了口窝头，嚼得很慢——她的牙齿因为长期咬线头，有些松动了。

养父莫老憨拄着拐杖从里屋出来，在桌边坐下。他的腿还没完全恢复，走路时一瘸一拐的，脸色也比从前苍白了许多。

“阿贝啊，”他喝了口汤，犹豫了一下，“要不……展会别去了。沪上太远，你一个姑娘家，我不放心。”

“爹，您别担心。”贝贝放下窝头，握住养父的手，“孙掌柜说了，他会安排人带我去，展会上也有他认识的人照应。再说了，这是咱们家翻身的机会，不能错过。”

莫老憨看着女儿，眼眶有些发红。这孩子，从小就懂事得让人心疼。别家姑娘这个年纪，还在父母怀里撒娇，她却已经撑起了半个家。

“都是爹没用……”他低声说。

“爹，您说什么呢。”贝贝打断他，“要不是您和娘，我早就死在码头上了。您们养我这么大，教我本事，现在轮到我来照顾您们了。”

养母在一旁偷偷抹眼泪。

气氛有些沉重，贝贝赶紧转移话题：“对了，爹，您不是说当年在码头捡到我时，我身上有块玉佩吗？能给我看看吗？我想带去沪上，万一……万一能找到我的亲生父母呢？”

莫老憨愣了一下，随即点点头：“好，我给你拿。”

他拄着拐杖回屋，不一会儿，捧出一个小木盒。木盒很旧了，边角都磨得光滑，上面挂着一把小铜锁。

钥匙在养母那里。养母从腰间解下钥匙串，找出最小的一把，打开了锁。

盒子里铺着一层红绸，红绸上，静静躺着一块玉佩。

玉佩是半圆形的，色泽温润，像是羊脂白玉，但又透着一丝淡淡的青色。玉面雕刻着精美的云纹，云纹间隐约能看到一个“莫”字。玉佩边缘有断裂的痕迹，显然是从整块玉上掰开的。

贝贝小心翼翼地拿起玉佩。入手温凉，触感细腻。她对着灯光仔细看——云纹的走向很特别，像是某种特定的图案，又像是文字。

“这玉……不一般。”她轻声说，“养了这么多年，光泽一点没退。”

“是啊。”莫老憨点头，“我和你娘都猜，你应该是大户人家的孩子。当年把你留在码头的人，可能是遇到了什么难处。这玉佩，八成是信物。”

贝贝把玉佩握在手心，感受着那股温润的凉意。

十七年了。她从襁褓中的婴儿，长成了亭亭玉立的少女。而她的身世，始终是个谜。

养父母待她如亲生，她也把他们当作亲生父母。可夜深人静时，她还是会想——我的亲生父母是谁？他们为什么抛弃我？他们还活着吗？

现在，她要去沪上了。那个传说中繁华又残酷的大都市。也许在那里，她能找到一些线索。

“爹，娘，”贝贝抬起头，眼神坚定，“这次去沪上，我会好好表现。等挣了钱，咱们家就能过上好日子了。到时候，我给爹请最好的大夫治腿，给娘买最漂亮的衣裳。”

“傻孩子，”养母擦着眼泪，“我们什么都不要，只要你平平安安的。”

夜深了。

贝贝躺在床上，却睡不着。她手里还握着那块玉佩，手指一遍遍摩挲着上面的云纹。

窗外的月光透过窗纸洒进来，在地上投下一片银白。远处传来几声狗吠，接着是更夫敲梆子的声音——三更了。

她忽然想起小时候，养父给她讲过的故事。

“阿贝啊，这世上有两种人。”莫老憨一边补渔网，一边说，“一种像水，能适应任何形状，流到哪里都能活；一种像石头，坚硬固执，但经得起风吹雨打。”

“那我是什么？”小贝贝问。

“你啊，”莫老憨笑了，“你是水里的石头，既有水的柔韧，又有石头的坚硬。以后不管遇到什么，都能挺过去。”

水里的石头。

贝贝闭上眼睛，把玉佩贴在胸口。

她要去沪上了。那里有她从未见过的繁华，也有她无法预知的危险。但她不怕。

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