第479章 狗急跳墙的黄克瓚（2/2）

近来风闻南直隶官场大动干戈，无数官员士绅鋃鐺入狱，他心中早已七上八下——那些人手中握著多少与他相关的书信、田契、关节，他自己也说不清。万一有人熬刑不过，將他供出……后果不堪设想！

一番寒暄过后，议事逐渐步入正题。

李邦华对著一旁的礼部尚书顾秉谦说道：“顾大人，春闈已然结束，不知殿试筹备如何陛下大婚在即，诸务繁剧，然抡才大典关乎国本，万不可因此有所疏忽。”

顾秉谦拱手答道：“考官们正在覆核硃卷，已奏请陛下，定於三月二十日举行殿试。仪注、贡院、鑾驾诸事，皆已安排妥当。”

眾人纷纷附和，一时之间竟无一人率先谈及江南之事，黄克瓚终於按捺不住，猛地站起身来，语气带著几分激动与愤懣：

“诸位大人！眼下有一事颇为紧要，却被搁置不理，实在令人忧心如焚！”

满殿顿时一静，眾人目光齐刷刷投向他。

黄克瓚深吸一口气，言辞愈发激昂：“近日江南之地，南京镇守太监魏忠贤奉旨南下，明为推行新政、清查逆產，实则纵容厂卫，罗织罪名，擅兴大狱！南直隶士绅官员，稍涉异议，即遭抄家系狱。以致商贾闭市，田亩荒芜，地方汹汹，民怨沸腾！

“我朝立国二百余年，向来有法治可循，即便清查贪腐，亦需有司按律查办，由三法司会审定讞。可魏忠贤一介阉宦，竟持节南下，操生杀大权，动輒牵连数万之眾，这与擅权乱政何异”

他愈说愈激愤，声调陡然提高：“地方督抚、科道言官前后上疏数十道，或弹劾其越权，或恳请陛下明定章程，陛下却一概留中不发！如今更移蹕西苑，久不临朝问政，长此以往，法治崩坏，纲纪荡然，国本堪忧啊！”

他环视眾人，声音微颤：“我等身为朝廷大臣，岂能坐视阉竖假天子之威，行私刑於四方此事若不及时匡正，恐开恶例，貽祸无穷！”

黄克瓚虽未直斥君上，但“留中不发”“久不临朝”“假天子之威”等语，已近乎非议陛下。此言一出，殿內死寂如渊，眾臣或垂目，或避视，无人敢应。

片刻沉默后，唯有工部尚书徐光启从容起身，神色平静：“黄大人慎言。陛下移驻西苑，实因大婚期近，禁宫內修缮工程浩大，昼夜施工，喧嚷不堪，故而暂避喧囂。”

“至於江南之事，魏公公虽奉旨行事，然若確有逾越法度之处，自当纠劾。不过此事牵连甚广，陛下留中不发，自有圣断。为人臣者，当谨守职分，不可妄测上意，更不宜轻议君父。”

一席话滴水不漏，却將黄克瓚堵得面色涨红，一时语塞。

在座谁人不知他与江南士绅盘根错节的关联自方从哲去位后，陛下遣魏忠贤南下“整飭吏治、清查逆產”，剑锋所指，不言自明。

而南直隶近日聚眾抗税、煽动民变，背后是否有黄克瓚的影子尚未可知，此刻他疾言厉色斥责“阉宦擅权”，无非是忧惧祸及己身，欲拉眾人同担风险罢了。

然则，“阉宦擅权”四字，確已触动文官集团的底线。即便眾人对江南士绅並无好感，亦不能容忍司法权旁落於阉宦之手。

见状，李邦华缓缓开口，“江南积弊百年，赋税不均、豪强兼併、隱匿田亩、勾结海盗，早已病入膏肓，確需整飭。

然整飭之道，当循法度、重证据、恤民命，不可因疾而废医，亦不可因急而毁法。魏公公若果有滥刑枉法、株连无辜之举，我等自当联名具疏，求见陛下，陈明利害，请派三法司与督察院共赴南直隶，覆核案情，以正国法、安人心。”

“李大人所言甚是”

他目光扫过眾人：“眼下当务之急，一是殿试人选须审慎核定，不可使宵小混跡金榜；二是大婚礼仪务必周全妥帖，彰显皇家体统。诸公各安其位，各司其职，方不负圣恩，不负天下。”

黄克瓚喉头滚动，终究未再出声，只得强抑心头翻涌的不安，默然归座。

但那个念头，如毒藤般缠绕心间，挥之不去——他的名字，是否会出现在下一本抄家帐册之中