第23章 前往天空竞技场（2/2）

他手中没有任何武器，但双拳缠绕着强大的念气，每一拳击出，都有一个盗贼飞出去，撞在山壁上昏死过去。短短十秒，他就解决了五名敌人。

“念能力者！是猎人！”盗贼中有人大喊。

山壁上方传来低沉的笑声：“终于现身了，罗伊。等你很久了。”

一个身影缓缓飘落——不是跳下，是真的飘浮着下降。那是个消瘦的中年男子，穿着黑色长袍，面容阴鸷，眼睛是罕见的琥珀色。他落地时悄无声息，周围的盗贼纷纷退开，露出敬畏的神色。

“影狼。”罗伊停下动作，与之对峙。

“师兄，好久不见。”影狼微笑，“你还是这么死板，为协会卖命有什么好？看看我，自由自在，想研究什么就研究什么。”

“你偷走了‘血月之眼’，那是禁忌遗物，必须归还。”罗伊声音冰冷。

“归还？不，我已经开始研究它了。”影狼的眼睛闪烁着狂热的光芒，“你们根本不懂它的价值！它能连接意识，窥见世界的真实！只要完成研究，我就能...”

“就能什么？变成怪物？”罗伊打断他，“血月之眼会侵蚀使用者，历史上的所有持有者都疯了。你想重蹈覆辙？”

“那是因为他们不够强！”影狼张开双臂，强大的念压爆发，空气扭曲，地面碎石震动，“但我不同！我已经掌握了控制它的方法！看！”

他从怀中取出一件东西——那是一颗拳头大小的红色晶体，形状像眼球，内部有液体般的物质在流动。晶体出现瞬间，夜感到胸口一阵悸动，猎人执照剧烈发热，体内的念开始不受控制地波动。

“感觉到了吗？”影狼大笑，“它对念有反应！特别是特殊的念！在场的各位，让我看看你们当中，有没有值得收集的‘素材’！”

血月之眼突然发出红光，扫过整个峡谷。被红光照射的人，身体都出现不同程度的反应：普通人只是感到不适，但念能力者——包括夜和罗伊——体内的念开始暴走，难以控制。

“糟糕...”夜咬紧牙关，努力维持缠，但念像脱缰的野马，在体内横冲直撞。

罗伊的状况更糟，他脸色发白，额头冒汗，显然在全力对抗遗物的影响。

“看吧，这就是力量！”影狼高举血月之眼，“现在，把那个新人交给我，我就放你们离开。我感觉到他的念很特别，是完美的研究材料。”

他指向夜。

所有人的目光都集中到夜身上。罗伊挡在夜身前：“不可能。”

“那就都死在这里吧。”影狼冷笑，血月之眼的红光变得更加强烈。

夜感到意识开始模糊，眼前的景象扭曲变形。他看见罗伊冲向影狼，两人交战，念的碰撞产生冲击波，震倒周围的人。但他自己的状况越来越糟，体内的念几乎要冲破身体。

就在此时，猎人执照突然爆发出强烈的光芒，与血月之眼的红光对抗。夜感觉到一股清凉的力量从执照中流出，涌入体内，平复了暴走的念。

“这是...”夜惊讶地看着执照。晶体内部，原本平缓流动的能量现在像漩涡一样旋转，释放出某种频率，抵消了血月之眼的影响。

影狼也注意到了：“那执照...不简单啊。看来今天收获会比预期更大。”

他放弃与罗伊缠斗，转向夜冲来。罗伊想阻拦，但被几个强大的盗贼缠住。

夜面对冲来的影狼，知道自己毫无胜算。但坐以待毙不是他的风格。他将所有念凝聚在双眼——金笔记上提到的“凝”，虽然他还不能完全掌握，但此刻别无选择。

视野变化了。他看见影狼身上流动的念，看见血月之眼散发的污染性能量，看见空气中念的流动轨迹。时间仿佛变慢，他能看清影狼的每一个动作细节。

影狼的手掌拍向他的胸口，掌上凝聚着足以致命的力量。夜本能地向后仰倒，同时将短刀向上刺出——不是攻击影狼，而是攻击他手中的血月之眼。

“愚蠢。”影狼轻易避开，手掌改变方向，继续追击。

但这一瞬间的延迟，已经足够。罗伊摆脱了纠缠，从侧面一拳轰向影狼。影狼不得不回防，两人的拳头对撞，发出沉闷的巨响。

冲击波将周围的盗贼和护卫都震飞了，夜也被气浪掀翻，滚出几米远。他挣扎着爬起来，看见罗伊和影狼已经分开，各自嘴角带血。

“师兄，你还是这么强。”影狼擦去血迹，“但今天到此为止了。血月之眼的共鸣已经完成，我得到了需要的数据。我们还会再见的。”

他向后跃起，血月之眼发出刺眼红光，所有人都暂时失明。等视力恢复时，影狼和盗贼团已经消失不见，只留下受伤的护卫和燃烧的马车。

罗伊单膝跪地，吐出一口鲜血。夜跑过去：“你没事吧？”

“还死不了。”罗伊喘息着，“但他拿到了你的念数据。血月之眼能记录和分析念的特性，他会分析你的念，然后...可能会再来找你。”

夜沉默。被一个三星叛徒猎人盯上，这绝对不是好消息。

罗伊站起身：“商队不能继续前进了，必须返回风车镇。但你不能回去，影狼可能会在那边设伏。我给你指条小路，可以直接穿越边境山区，虽然难走，但安全。”

他在地面上画出简易地图：“沿着这条路走，三天后能到达巴托奇亚边境小镇，那里有前往天空竞技场的定期马车。到了天空竞技场，找到云古，告诉他发生的一切。他会保护你，并教你如何应对这种情况。”

“那你呢？”

“我要继续追踪影狼。”罗伊说，“这是我的任务。但你记住，影狼对你的念感兴趣，这很危险。在学会充分控制念之前，不要轻易使用它，特别是面对未知的敌人。”

哈尔指挥着还能行动的人收拾残局。六名护卫死亡，十余人受伤，货物损失大半。这趟护卫任务以失败告终，但哈尔还是给了夜应得的报酬。

“你做得很好，救了我的家人。”那个带着孩子的妇女将一条手工编织的护身符送给夜，“愿神灵保佑你。”

夜收下护身符，向罗伊最后道别，然后踏上小路，独自进入山区。

山路崎岖，但夜的体力在念的强化下已经今非昔比。他边走边思考今天的战斗。面对真正的念能力者，自己的弱小暴露无遗。如果不是罗伊和猎人执照，他可能已经死了。

“必须变强。”夜握紧拳头，“天空竞技场...看来非去不可了。”

三天后，夜终于走出山区，到达巴托奇亚边境小镇。这里的气氛与埃珍大陆截然不同——建筑更加现代化，人们的服饰更接近现代风格，街道上有机械车辆行驶。

夜用执照兑换了一些当地货币，买了些干净衣服，然后前往马车驿站。前往天空竞技场的马车每天一班，票价不菲，但还在夜的承受范围内。

候车时，夜拿出猎人执照，联系小杰。

“我已到达巴托奇亚，明天出发前往天空竞技场。你们还在那里吗？——夜”

很快收到回复：

“太好了！我们还在！我已经打到50层了！奇犽打到100层！云古老师教了我们念的基础！你快来！——小杰”

“别听他的，慢慢来。不过确实，你需要学习念。到了联系我，我去接你。——奇犽”

夜收起执照，登上马车。车厢里有六个乘客，大多是要去天空竞技场观战或参赛的。夜旁边坐着一个戴眼镜的年轻人，手里拿着一本关于念能力理论的书。

“你也去天空竞技场？”年轻人主动搭话，“参赛还是观战？”

“学习。”夜说。

“明智的选择。”年轻人推了推眼镜，“天空竞技场不仅是格斗场，也是最好的念能力实践地。我叫凯文，历史研究者，去那里收集格斗术演变的数据。”

夜和他聊了起来。凯文是个博学的人，对猎人世界的历史和念能力理论有深入研究。

“你知道吗，天空竞技场的历史比猎人协会还要久远。”凯文说，“它建于300多年前，最初是武术家们的交流场所。后来逐渐发展成为现在的模样——251层，每层都有不同的规则和挑战。”

“251层？为什么不是整数？”

“因为最上面的三层不对外开放。”凯文神秘地说，“传说那是创建者留下的试炼，只有真正强大的人才能进入。但具体是什么，没人知道。”

马车在公路上平稳行驶，窗外景色从乡村逐渐变为城市。巴托奇亚共和国以科技发达着称，高楼大厦开始出现，空中偶尔有小型飞艇掠过。

“天空竞技场所在的天空都市，是世界上人口密度最高的城市之一。”凯文继续介绍，“常住人口超过五百万，其中十分之一是格斗相关从业者。那里有最完善的训练设施，最好的医疗条件，还有来自世界各地的格斗高手。”

他看了夜一眼：“如果你是去学习念，我给你一个建议：不要急着往高层打。前100层是基础，100到200层是进阶，200层以上...那是另一个世界。”

“200层以上有什么不同？”

“200层以上，几乎都是念能力者。”凯文表情严肃，“那里的战斗不是简单的格斗，而是念的对决。没有念的人上去，等于送死。即使有念，如果基础不牢，也会惨败。”

夜记下这些信息。马车行驶了一整天，傍晚时分，远方地平线上出现了一个惊人的景象——一座高耸入云的塔楼，在夕阳下反射着金色的光芒。即使距离还很远，也能感受到它的巨大压迫感。

“那就是天空竞技场。”凯文说，“世界第四高的建筑，991米。我们明天早上就能到达。”

夜幕降临，马车在路边驿站过夜。夜站在驿站外，望着远方的光塔。天空竞技场的顶端灯光闪烁，像是悬在夜空中的星辰。

他取出金的训练笔记，翻到最后一页，那里有一行手写的小字：

“念之路，始于足下，终于无限。不要追求强大，而要理解本质。当你理解了念的本质，强大自然而来。”

夜深吸一口气，收起笔记。明天，他将到达天空竞技场，开始正式的念能力学习。小杰和奇犽在那里等他，云古也在那里。新的阶段即将开始。

但影狼的威胁仍像阴影一样悬在头顶。那个叛徒猎人，那个禁忌遗物，还有自己特殊的念...这些谜团都需要解开。

马车驿站灯火通明，远方天空竞技场的光芒指引着方向。夜知道，前方的路充满挑战，但也充满可能。

猎人执照在怀中微微发热，仿佛在呼应远方的呼唤。

明天，天空竞技场见。