第186章 故人恩重（2/2）

他甚至不敢深想，刘伯姒在决定以身为注、提出那惊世骇俗的“下嫁”之策时，心中可曾掠过一丝对他的失望？可曾想过，那个她一直牵挂、相助的少时故人，如今心里已装了另一个人？

文谦长叹一声：“公主殿下言：‘萧将军乃国之干城，若忠良寒心而死，将士离心而溃，则江北不复为我有，建康亦终将不保。届时，覆巢之下，焉有完卵？本宫一介女流，无权无兵，唯此身此名，或可一用。若能以此微躯，激将士死战之心，稳江淮动荡之局，延缓社稷倾覆之危，为朝廷整饬内政、驱除奸佞换取一线时机……虽九死，其犹未悔。’”

“她还说，”文谦的声音更低，“‘此非仅为刘氏一家一姓，更为江南千万百姓，免遭胡骑铁蹄蹂躏。皇权根基已腐，若外不能御强虏，内不能清君侧，则天命或将移矣。此刻，能多撑一日，能多保一城一池，便能多一分希望。’”

王悦之默然伫立，任由冰冷的海风吹拂。他能感受到刘伯姒那平静话语下汹涌的绝望与孤注一掷的勇气。这不是简单的牺牲，这是一个清醒地看到王朝末日临近的智者，在尽自己最后的努力，试图挽狂澜于既倒。她将自身作为筹码，押上了这个危如累卵的棋局。

“此事……萧将军如何回应？”王悦之艰难地问。

“萧将军回以：‘公主厚恩，末将愧不敢当，唯以死报国。’”文谦摇头，“这是身处嫌疑之地、如履薄冰的将领，所能做出的最无奈也最沉重的承诺。”

王悦之默然。他能想象萧道成的处境——接受，便是坐实勾结公主的罪名；拒绝，则寒了这片苦心。唯有以死明志。而这“以死报国”之中，又何尝没有对那位公主殿下深深的情义与愧怍？

这复杂的情绪，王悦之此刻感同身受。

“公主此举，风险极大。”王悦之强迫自己冷静分析，“阮佃夫完全可以颠倒黑白，将她抹黑。若前线最终失利，她的声誉、性命……”

“她知道。”文谦打断他，语气笃定，“她比任何人都清楚。但她还是选了这条路。或许，在她看来，这已是身处深宫、无兵无权的她，所能为这个国家做的最后一搏。”

文谦看向王悦之，眼神深邃：“公子，老朽多说一句——世事难两全。你对陆姑娘的情义，家主也有所耳闻，并未苛责。乱世之中，能得一知己并肩抗命，是幸事。公主殿下选择她的路，你亦有你的战场。愧疚无益，唯有将这份心意，化为前行的力量。公主相助你们，是希望你们活下去、解开墨咒、继续前行，而非困于愧怍。”

王悦之深吸一口冰冷的空气，缓缓点头。文谦说得对，可他胸中那团乱麻，岂是三言两语能解？

他想起最后一次收到风雨楼传书，是在一年前，他们刚在平城巷道内摆脱一批追兵。信中简单交代了附近安全的落脚点，末尾有一行小字：“北地寒甚，保重。江南梅雨，旧伤勿沾。”当时陆嫣然靠着他的肩膀，轻声念出这行字，叹道：“公主殿下真是心细。”而他只是将信纸小心折好，想着下次若有机会，定要回信道谢。

可终究没有下次。泰山事变突发，一切骤变。

如今想来，那“江南梅雨，旧伤勿沾”，说的不仅是天气，更是提醒他南朝局势如阴雨晦暗，让他这个曾卷入建康风波、身上带着“旧伤”的人，务必小心，勿再沾染。

她一直在为他考量，即使在他疏于问候的年月里。

“父亲有何打算？”王悦之最终问道，将翻涌的心绪强行压下。

文谦望向东南方，那是建康的方向，眼神锐利如刀：“家主已暗中联络谢庄等尚有风骨的老臣，并命我此行，务必设法与萧将军取得更直接的联系。公主殿下既已掷出如此重注，我琅琊王氏，又岂能坐视忠良蒙冤、国土沦丧？那份‘灰雀’密档至关重要，若能拿到，或可成为扳倒阮佃夫一党的利器之一。此外……”

他收回目光，再次看向王悦之，眼神中充满期许与凝重：“公子，你身负的，不仅是王氏一族的期望，也不仅是《黄庭》经文的传承。这场席卷南北的浩劫，牵连甚广，从朝堂到江湖，从泰山到东海。你在此地的发现，那海底的古代遗阵与‘黑影’，或许也与此局有着我们尚未知晓的关联。务必小心，活下去，查明真相。南朝……或许已等不起下一个‘十年’了。”

王悦之重重点头，胸中激荡着复杂的情绪。北地的追杀，南朝的危局，公主的决绝，父亲的谋算，还有这神秘海域下的古老秘密……所有线索仿佛正在汇聚，指向一个更加宏大而艰险的未来。

说罢，文谦转身欲走，又停步，回头低声道：“对了，水下那‘黑影’……我怀疑与九幽道有关。他们可能在这片海域试验某种‘水傀’或激活古代机关。你若再遇到，千万远离。还有……”他深深看了王悦之一眼，“你体内那咒力，近日是否发作愈频？”

王悦之点头：“靠近海域后，时有悸动。”

文谦眉头紧锁：“那便说得通了。归墟支脉的气息，与你所中墨莲毒咒似是同源。你在此处，如同灯火之于飞蛾，既会被吸引，也可能引发不可测的变化。速离为要。”

“我明白，文先生。”他沉声道，“我会小心。也请您转告父亲，保重身体。琅琊王氏的风骨，不会断送在我们这一代手中。也请……若有渠道，转告公主殿下——”他顿了顿，千言万语堵在胸口，最终只凝成一句，“‘旧扣护心，望自珍重。天下之大，终有澄清日。’”

文谦欣慰地点头，拍了拍他的肩膀，不再多言。两人又低声交换了几句关于后续联络的暗语与地点，便各自悄无声息地没入黑暗，如同从未在这荒礁上出现过。

王悦之潜回船上，湿衣贴在身上，冰冷刺骨，却不及心中寒热交战的万分之一。他倚在舱壁，望着窗外漆黑的海面，左手无意识地抚上胸口——那里贴着衣衫，有一枚陆嫣然为他绣的驱毒香囊，淡淡的药香是他这些日子以来的慰藉。

而右手，却缓缓握紧，仿佛想握住什么无形的东西，最终只触到一片虚空。

他忽然想起多年前，刘伯姒在栖霞精舍的飞檐上，雨水打湿她的鬓发，她笑着说：“少明，我真羡慕你，可以仗剑走天涯。”那时他以为，她的天涯会是另一种广阔。

如今才懂，她的天涯，是以身为炬，照亮即将倾覆的江山。她的剑，是自己的婚姻与性命。

而他的天涯，是与另一个女子在生死边缘携手，对抗缠绕彼此的诅咒。他的剑，要劈开的不仅是追兵与阴谋，还有这纷乱世道中，理不清的情义与亏欠。

风浪未息，长夜漫漫。但有些人，有些事，已如星火，在这无边的黑暗中，悄然点亮。

而就在王悦之舱外不远处的水面下，一双幽绿的眼睛，正透过浑浊的海水，静静凝视着这艘旧船。那眼睛属于一个身着黑色水靠的人，他口中衔着一根细长的芦管，悄无声息地悬浮在水中，手中握着一柄泛着蓝光的短刃。

他已在水中潜伏了半个时辰，等待着最佳时机。

船底，一条极细的、几乎看不见的丝线，正缓缓从水下伸出，贴向船舷……