第666章 遇刺！（2/2）

陆铮眼神一凝：“严密监视，但不要打草惊蛇。若他们真找到那孩子……先一步接走，妥善安置。”

“属下明白。”

……

工部衙署，新任工部尚书宋应星正与几位侍郎议事。

这位《天工开物》的作者，是陆铮破格提拔的。此刻，他指着墙上图纸：“太师有令，驿道整修须在年底前完成主干线。

现有三大工程：北京至南京官道、北京至山海关军道、南京至杭州商道。”

一位侍郎皱眉：“部堂，工程浩大，耗银至少二百万两。且征发民夫，恐扰民生。”

“所以不用征发。”宋应星道，“用募工。各地流民，愿来修路者，日给工食银五分，管吃住。

如此，既修了路，又安了民。太师已拨专款一百五十万两，户部再筹五十万即可。”

“那物料……”

“就地取材。”宋应星展开另一张图，“太行山取石，黄河取沙，沿途州县供应木料。工部已在真定、济南、徐州设三大物料场，统一调配。”

正议着，门外通报：“徐大人到！”

来人正是徐光启。他如今挂着礼部侍郎衔，实则在工部协助宋应星推行新政——这是陆铮的特许。

“宋部堂，”徐光启风尘仆仆，“辽东新式农具的图样，工部可曾下发各府？”

“已下发三百套。徐大人这是……”

“刚从通州铁器坊回来。”徐光启擦擦汗，“曲辕犁的犁头需用熟铁，但各府铁匠多用生铁，易折断。

下官与匠人琢磨出个新法：生铁覆土闷烧，可成‘焖钢’，价廉物美，正宜推广。”

宋应星大喜：“此法妙极！可速传各府。”

徐光启又取出一卷图纸：“还有这个。下官与钦天监同僚重测全国农时，编成《授时新历》。

各地何时播种、何时收割，皆有定例。若推行天下，可增粮产一成。”

“一成！”工部众官员震惊。

“正是。”徐光启展开图，“如山东麦收，旧历定五月二十，实则五月十五已熟。

晚收五日，遇雨则霉。若按新历，年可多收百万石。”

宋应星当即拍板：“即刻刊印万部，发往各府州县。此事本官亲报太师！”

盐政新法推行半月，问题开始浮现。

早朝上，两淮盐运使急奏：“扬州盐商聚众罢市，称新法断其生路。数千盐工围堵盐运司衙门，要求恢复旧引。”

朝堂哗然。有御史趁机弹劾：“新政过激，致民怨沸腾。请暂缓盐法，以安民心。”

陆铮神色不变：“盐运使，罢市盐商共有几家？盐工真是自愿围衙，还是被人煽动？”

盐运使汗出如浆：“回太师，罢市者共三十七家，皆是扬州大盐商。

至于盐工……下官查知，每工每日可得银二钱，有酒肉招待。”

“那就是被人收买了。”陆铮冷笑，“传令扬州知府：第一，拿办煽动罢市的首恶盐商，查抄其家产。

第二，通告盐工：凡即刻散去者，既往不咎，可优先录用为官盐场工人，工钱照旧；第三，官盐场即刻开市，盐价降两成。”

他转向众臣：“盐乃民食必需，岂容奸商垄断？以往盐引世袭，盐价高昂，贫民淡食。

今官营盐场，盐价降三成，年增税一百五十万两——这是利国利民的好事。谁敢阻挠，便是与国为敌！”