第213章 余波荡漾（1/2）

毛秋晴话音方落，王曜面色已沉。

城东邹氏货栈乃前日战前他与邹荣约定必保之地，若在此时生出变乱，不但失信于商贾，更恐激化军中将校矛盾。

赵敖麾下诸部与桓彦所部本就有隙，如今战事方歇，正是人心浮动之际。

“走！”

王曜翻身上马，缰绳一抖，坐骑调头便向东驰去。

毛秋晴紧随其后，猩红披风在疾驰中猎猎作响。

郑豁拄杖欲追，奈何腿脚不便，只得朝二人背影喊道：

“子卿！千万以安抚为上！”

王曜回首颔首，人马已冲出十余丈。

成皋城内街道本不甚宽，青石板路被连日兵马践踏，多处碎裂凹陷。

两旁民户闻马蹄声急，纷纷掩门窥探，只见两骑如风掠过，扬起细细尘埃。

城东邹氏货栈位于东市东南角，原是一处三进院落改建而成。

门前青砖墁地，立着两尊石鼓，鼓面雕着貔貅纹，已磨损模糊。

黑漆大门洞开，门楣上悬着“邹氏商社”匾额，金字在午后的日光下泛着暗淡光泽。

此刻货栈前空地已聚了数百兵卒。

西侧是桓彦所部两百余人，皆着半旧皮甲，持矛按刀，阵列齐整，肃杀之气弥漫。

桓彦本人立于阵前，铁铠在日光下泛着冷硬青光，武冠前那根褐色鹖羽微微颤动。

他面沉如水，右手按着腰间环首刀柄，俊朗面容上剑眉紧锁，目光如刀锋般扫向对面。

东侧则是另一支秦军，约三百余人，衣甲较桓彦部稍新，却阵列松散，兵卒面上多带骄悍之色。

当先一将年约三旬，面庞黝黑，鼻梁微塌，留着短硬髭须，头戴武冠，冠前未插鹖羽，只缀一枚铜扣。

身着深褐色交领裋褐，外罩铁甲，护心镜擦得锃亮，此刻正横眉怒目，手中马鞭直指桓彦：

“桓彦！你区区一个北营校尉，安敢擅杀某麾下什长！今日若不将某那四个儿郎交出，某便踏平你这鸟阵！”

桓彦冷声道：“刘校尉，你那五个部下趁乱劫掠商贾货栈，按律当斩。某命人拿问，彼等竟敢持械反抗，那什长自己撞到矛尖殒命，怪得谁来？其余四人现已押在货栈内，待王县令至，自有公断。”

“放屁！”

刘校尉啐了一口，短硬髭须随着嘴唇开合而抖动：

“什么劫掠？某的儿郎不过是捡些无主之物，怎就成了劫掠？你桓彦倒会扣帽子！再者说，即便真有此事，也该由某这直属上官处置，轮得到你越俎代庖？”

他身后兵卒轰然鼓噪，矛杆顿地，发出沉闷响声。

桓彦所部士卒亦不甘示弱，前列刀盾手踏前半步，盾牌相撞，铿然有声。

双方剑拔弩张，弓手已悄悄搭箭上弦。

便在这千钧一发之际，马蹄声如骤雨般自街西传来。

“住手！”

王曜厉喝声穿透喧嚣。

两骑冲至阵前，王曜猛勒缰绳，战马人立而起，前蹄在空中刨动数下，重重落地，激起一片尘土。

他翻身下马，目光扫过对峙双方，面色沉凝如铁，左臂伤处因这番疾驰隐隐作痛，却恍若未觉。

毛秋晴亦下马立于王曜身侧，黛青色胡服下摆拂过地面，她一手已按在环首刀柄上，额前火焰纹金饰在日光下熠熠生辉，高马尾编作的细辫以银环束住，鬓角微湿，显是方才疾驰所致。

“王县令来得正好！”

那刘校尉见王曜至，语气稍缓，却仍带着愤懑：

“桓彦擅杀某麾下什长，又锁拿某四个儿郎，此事还请王县令主持公道！”

王曜未立即答话，而是先看向桓彦：

“桓校尉，究竟怎么回事？”

桓彦拱手，声音清晰冷静：

“回县君，末将奉命护卫邹氏产业。适才巡查至此，撞见刘校尉麾下一行五人，正从货栈内搬出绢帛、香料，装入麻袋。货栈掌柜指认，彼等破门而入，强取货物。末将命人拿问，那什长竟持刀反抗，推搡间撞到士卒矛尖，贯穿咽喉，当场气绝。其余四人已被拿下，现押在货栈厢房内。”

王曜点头，转向刘校尉：

“刘校尉，桓校尉所言可实？”

刘校尉面色变幻，梗着脖子道：

“便算是实，那也是战后常见之事！官兵血战辛苦，借些货物慰劳，何罪之有？即便要处置，也该由本校军法从事，桓彦越权拿人，已违军制！更害了一条性命！”

他说到此处，眼圈竟有些发红：

“那什长唤作胡三，跟了本校尉七年！从关中打到中原，身上伤疤不下十处！没死在叛贼刀下，倒死在自己人手里！王县令，这口气刘某咽不下！”

王曜沉默片刻，缓缓道：

“刘校尉麾下士卒劫掠商贾，证据确凿。战时军法有明令：趁乱劫掠民财者，斩。桓校尉奉命护卫邹氏产业，撞见此等行径，出手制止，乃是本职。那什长持械反抗，自取死路，怨不得旁人。”

刘校尉闻言，面色涨红：

“王县令这是要偏袒桓彦了？”

“非是偏袒，乃依法度行事。”

王曜声音转冷：

“然那什长既曾为国征战，身有旧伤，本官亦不忍其身后凄凉。这样罢，其余四名劫掠士卒，交还刘校尉依军法处置。那什长胡三，按阵亡士卒例给予抚恤，本官再额外从县衙里拨粮二十石，以慰忠魂。刘校尉以为如何？”

这番处置，既维护了军法威严，又给了刘校尉台阶，更恤及士卒身后，可谓周全。

刘校尉张了张嘴，似还想争辩，却见王曜目光沉静如深潭，竟一时语塞。

便在此时，街西又传来马蹄声。

一骑载着郑豁奔驰而来。

奔到近前，郑豁在骑手的搀扶下下马，他踉跄行至王曜身侧，从怀中取出一卷帛书，喘息道：

“子卿……赵长史手令。”

王曜接过展开，只见帛上墨迹新鲜，写着：

“着王曜、桓彦即处置邹氏货栈事宜，不得滋扰商贾。各部士卒各归本营，不得擅离。违令者，军法从事。”

落款处盖着“豫州刺史府将兵长史赵”的朱印。

郑豁低声道：“老夫适才回衙，长史遣老夫送此手令，便急急送来。”

王曜将帛书示于刘校尉：

“长史钧令在此，刘校尉可还有话说？”

刘校尉盯着那方朱印，脸色变幻不定。

良久，他狠狠一跺脚，抱拳道：

“末将……遵令！”

说罢转身，对麾下兵卒吼道：

“还愣着作甚？回营！”

三百兵卒悻悻收械，随着刘校尉向西而去，脚步声杂乱，扬起一路尘土。

桓彦这才上前，向王曜深深一揖：

“谢县君主持公道。”

王曜摆手，左臂伤处又是一阵抽痛，他微微蹙眉，随即展颜：

“桓校尉秉公执法，何谢之有？以后凡遇此类事件，但可执法如初，不必介怀。”

桓彦心中颇为感动，直觉这年轻县令颇有担当，当即点头：

“末将谨记。”

毛秋晴此时也走近王曜，猩红披风在午后微风中轻轻拂动。

她看了眼货栈洞开的大门，内里箱笼翻倒，绢帛散乱，淡淡道：

“邹家掌柜何在？”

货栈内哆哆嗦嗦走出一个中年男子，头戴黑漆平巾帻，身着天青色交领襕衫，面庞圆润，蓄着短须，正是邹荣留在成皋的管事。

他趋步上前，躬身作揖：

“小人邹福，谢过诸位上官主持公道！”

王曜道：“邹管事，受损货物可清点过了？”

邹福忙道：“清点了，清点了！幸得桓校尉保护及时，未酿成损失。”

王曜点了点头，又转向桓彦道：

“桓校尉，那四名士卒便交还刘校尉处置罢，至于抚恤胡三之事，自由我来安排。”

“多谢县君。”

王曜又对郑豁道：

“郑公，还要劳你回衙一趟，将此事处置结果禀报长史。”

郑豁拄杖点头：

“老夫省得。”

待诸事分派完毕，日头已偏西。

王曜与毛秋晴、桓彦三人并辔往城内兵营行去。

.......

成皋兵营位于城西北隅，原是一处屯田军寨改建。

营墙以夯土筑成，高约丈五，上设女墙，虽简陋却还算齐整。

辕门前立着两杆认旗，一杆绣“成皋县衙”，一杆绣“将兵长史赵”，在晚风中微微飘扬。

三人入营，早有士卒牵走马匹。

营内格局分明：

左厢是士卒营房，以土坯砌成，茅草覆顶；

右厢是马厩、武库、粮囤；

中间空地上设着箭垛、石锁，显然是平日操练之所。

桓彦引二人至自己帐中。

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